旭日东升，竹林惬意。
    两兄弟策马徐行于城外林间。
    沈万里一路左思右想，总觉得哪里不对劲，终于还是没忍住朝沈对问道：
    \&你说陛下为什么要派我们兄弟二人去行重山呢？\&
    沈对嘴里叼着一根草棒，百无聊赖地趴在马背之上，面无表情地回答道：
    \&那肯定是因为器重咱们兄弟俩呗！\&
    沈万里闻罢，一脸严肃地回道：
    \&别开玩笑了，跟我说点正经的！\&
    沈对一脸无辜地望着他回答道：
    \&我说的很正经呀！你之前不是还说圣心难测，让咱俩只管照做就好了嘛？\&
    沈万里皱着眉头若有所思道：
    \&可是，我自打从宫里出来之后，心里就一直感觉不太对劲，咱历朝高手如云，这种事按理说怎么也不该轮到咱俩头上......\&
    沈对望着沈万里那副百思不得其解的模样，实在憋不住，笑出了声来，随后问道：
    \&那你知道行重派的掌门人是谁吗？\&
    沈万里想都没想，脱口而出道：
    \&自然是欧阳天师！\&
    沈对紧接着又问道：
    “那你可知道咱爷爷对欧阳冲曾有过一饭之恩！”
    沈万里闻罢，脸上露出思索的神情，过了一会儿才恍然大悟道：
    “你是说，陛下知道咱家有恩于欧阳天师？”
    他的语气中带着一丝惊讶和疑惑。
    沈对嘴角微微上翘，随后一口吐掉嘴里的草棒，露出一抹坏笑道：
    “这世间还有什么事，能瞒得住陛下呢？”
    沈万里听了沈对的话，心中不禁暗自感叹起皇帝手段高明，紧随着便是一股不安的惶恐从内心深处袭来。
    就在这时，竹林后方突然传来一阵轻快的马蹄声。
    兄弟二人闻声瞬间变得警觉起来，他们立刻抽出腰间佩刀，做出防御的姿态。目光紧盯着声音传来的方向，时刻准备应对可能发生的危险。
    竹林中的身影逐渐清晰明朗，兄弟俩这才得以望清是一位花容月貌的女子。
    \&你怎么会在这！\&
    沈对满脸惊愕地望着眼前女子，失声惊呼起来。
    原来，这位突然出现的女子竟是那秦若慈！
    沈万里见沈对似乎认识此人，便连忙向他询问道：
    \&你认识她？\&
    沈对此刻显得有些紧张不安，支支吾吾地回答道：
    \&嗯......我......算是认识吧！\&
    还未等沈对把话言尽，秦若慈便抢先一步朝着沈万里回答道：
    \&回大少爷的话，小女子是沈对少爷新收的丫鬟！\&
    沈对闻罢，急忙回神，紧跟着应和道：
    \&啊......对对对，没错......\&
    沈万里不禁心生疑虑，皱眉问道：
    \&你向来是不买丫鬟仆从的，为何这次却破例？\&
    沈对一听，顿时慌了神，连忙结结巴巴地解释道：
    \&这......这其中是有缘由的！”
    沈对咽了一口唾沫，紧接着再次答道：
    “大哥，是这样的！弟弟看她相貌生得丑陋，若是无人愿意收留她，那还怪可怜的，我于心不忍，便将她买下了！\&
    秦若慈闻罢，顿时恼羞成怒，忍不住偷偷伸手朝沈对大腿狠狠掐了一把。
    “哎哟喂！疼死我了，你掐我干嘛！”
    沈对被掐得吱哇乱叫，但顾及到身旁还有个沈万里，便只得忍痛陪笑。
    沈万里望见这一幕，无奈地摇了摇头道：
    “我这弟弟呀，心地还是那么善良！”
    沈对一边揉着被掐的大腿，一边强忍着疼痛说道：
    “那还不是因为大哥您平日教导有方嘛！”
    沈对言尽，便转过头去，朝秦若吹胡子瞪眼道：
    “你怎么也跟着过来了？赶快回去！”
    秦若慈咬着牙，一脸愤恨地回答道：
    “我听说少爷您要出趟远门，此去路途遥远，若是没个人照料，那怎么能行？所以小女子才特意跟过来的！”
    沈万里望着秦若慈的表情，十分疑惑地缓道：
    “这丫头说话怎么阴阳怪气的，好像别人欠她钱似的？”
    沈对闻罢，急忙帮秦若慈解释道：
    “哎呀，大哥您有所不知，这丫头小时候得过一场怪病。因为没治好，才落下了这病根！导致她不管说什么话都是这副丧气表情！”
    沈万里听到这话，不禁摇头叹息道：
    “唉，还真是个可怜人呐……”
    秦若慈却越听越气，只得恶狠狠盯着沈对，仿佛要用目光在他身上烧出两个洞来。
    沈对自然注意到了秦若慈的目光，但他不仅没有退缩，反而继续朝沈万里笑道：
    “大哥你看，她又犯病了，这样子还怪吓人的呢！”
    沈万里看着这一幕，也只能无奈道：
    “那你可得把她看住了，千万别让她出门惹事生非，若是丢了咱府上脸面，可就不好了！”
    秦若慈听到这话，顿时火冒三丈，抬手便要朝沈万里打去。
    沈对眼疾手快，连忙伸手拦下了秦若慈。
    沈万里见状，再次朝沈对疑惑道：
    “她这是作甚？”
    沈对一边揪住秦若慈的胳膊，一边朝沈万里解释道：
    “哦，大哥你别误会，她这是想跟你表达谢意呢，可能是因为太激动了，所以有些手足无措，你习惯就好！”
    说完，沈对还不忘将眼神递去秦若慈面前，示意她不要冲动行事。
    秦若慈见状，虽心中仍有不忿，但碍于隐藏身份，也不便发作，只得强压怒气，沉声道：
    “对，小女子我就是想好好谢谢大少爷。”
    言尽，她毫不犹豫地挥起拳头，狠狠朝沈对的脖颈砸去，似乎要将所有的怨气都发泄在他一个人身上。
    沈万里听了这话，缓声说道：
    “不必客气，你平日里只需尽心尽力地服侍好我弟弟就行！”
    秦若慈则一脸凶相，恶狠狠地盯着沈对逐字缓道：
    “大少爷放心，我一定会全心全意、竭尽所能地服侍好沈对少爷！”
    沈对一边用手扶着脖子，一边忍痛笑道：
    “那就好……那就好……”
    就在这时，沈万里突然望见不远处有一家客栈。于是便转过身来，朝两人缓道：
    “出来得匆忙，也没顾上吃点东西，前面正好有家客栈，我们过去稍作歇息吧！”
    沈对手扶着脖子，微微点头道：
    “好呀大哥，你先过去点菜吧，弟弟这脖子好像落枕了，这会儿先骑慢点！”
    沈万里犹豫片刻之后，最终还是答应下来道：
    \&好吧，那我就先去探探情况。丫头，照顾好我弟弟！\&
    秦若慈闻罢，点头应道：
    \&大少爷放心，小女子会尽力照顾好沈对少爷的。\&
    话音将落，沈万里便催动胯下骏马，如离弦之箭一般朝客栈方向疾驰而去，没一会儿便消失在竹林之中，只留下两三片随风飘落的竹叶。
    ……