曹操手中拿着曹纯从樊城前线送来的战报。

    “奉孝你看，刘表与刘备的军队退过了汉水，连樊城都不要了。”

    郭嘉接过曹操递给他的军报看了一眼。

    “这刘备倒是一眼就看出了我军多是北方兵不习水战的短处，想用荆州的水师拖住我们的大军，还真有他的！”

    曹操也说道。

    “是啊，这刘备一从新野逃掉我就知道他准给我们带来麻烦，这不，刘表回军汉水以西连重镇樊城也不要了，肯定就是刘备给他出的主意！真是纵虎为患啊！”

    郭嘉说道。

    “丞相也不必担心，我大军在新野大战了月余正好借这个机会让大军在樊城休整一下，我们可以从战场之外做做文章！”

    “哦，襄阳城内的密探有信传出来了？”

    “是，我们埋在襄阳的密探早在几个月之前就与襄阳的蔡家家主蔡瑁接触上了。”

    “此人只关心个人家族兴旺和自己的升官发财，对于刘表没什么忠心，现在此人正任荆州的水军都督，守在汉水的水军就是他的部下，我看现在可以在此人身上做做文章了。”

    接下来的几日曹操手下的各路大军云集樊城一线，却没有要强渡汉水的意思。

    这时在汉水西岸巡视的刘表对刘备说道。

    “贤弟你说曹操这几日了没有急着进攻是什么意思？”

    “这个，他的大军在新野与我大战了月余时间，也需在休整，可现在看他完全没有渡河的意思，弄不好又在耍什么诡计，兄长我们还是小心防范为上，别让他钻了空子。”

    曹操是在耍诡计，可他这次的诡计没在军队战场之上，而在于刘表的内部。

    而此时的汉水蔡瑁的水师主船之上，一个身着商贾模样的人正在与蔡瑁说着什么。

    蔡瑁说道。

    “这些年来刘景升待我不薄，我是敬仰丞相大人，可我也不能太对不住刘景升啊，这让我于心何安！”

    那文士心中知道蔡瑁此人在提高自己的身价好卖个好价钱，至于什么心安来安的对于他这样的人来说没有任何用，只是一个托词而已。

    于是接着说道。

    “非也，现在的丞相是奉天子之命出征荆州，荆州起兵对抗那是以地方臣下对抗中央天子，是大逆之罪！将军深明大义怎能为私人情感所左右呢。”

    “再说了，刘表能再给将军你什么？”

    “钱？你荆州的钱有丞相天下的钱多吗；权力？他刘表还能封你什么官。”

    “他刘表也只是一个镇南将军荆州牧而已，你就是再跟着他干上二十年也只是一个荆州的水军都督罢了，还能有什么前途可言，又能给你的家族带来什么荣耀。”

    那文士看了一眼正在皱眉苦思的蔡瑁一眼，喝了口茶接着说道。

    “将军要是跟了丞相那就完全不同了，丞相位极人臣之首，到时将军还不是高官任做骏马任骑，现在丞相已经应允只要将军带着水军投效与丞相，丞相就向天子上表将军为荆州刺史、水军都督、封新野侯。”

    当蔡瑁听到荆州刺史、新野侯这几个字时眼中明显闪出对权力渴望的光芒。

    “此话当真？”

    那文士说道。

    “当然，要不然将军以为我来此做什么，这话可不是我说的，而是丞相亲口与我所说！将军可要想好，这种机会只有一次啊！”

    这荆州刺史的职位就是跟着刘表一辈子也做不到这个位置。

    蔡瑁再未想别的，心下想到有这好事你不早于我说害得我装了半天深情。

    “好，五日以后我率水军迎丞相大军过汉水，到时我船头换上曹字大旗！”

    送走了那文士，蔡瑁激动的半天没能平静下来，以至于刘表招他前去，他还以为是事败了呢。

    来到刘表面前，刘表只是问了问关于河对岸曹军的情况并未有他，蔡瑁这才放下了心，要知道现在的马步军除了一小部分由其外甥张允管着，大部他还都控制在刘表的手中。

    现在张允兵败被罚没了兵权，现在整个襄阳城内的两万守军全都是听命于刘表的，自己不可能在这个时候与其硬来。

    向刘表汇报了一下对面曹军的情况，在刘表点头之后蔡瑁才恭敬的退了出去。

    而此时的蔡瑁想着自己要是引水军反叛刘表可自己的家人都在襄阳城内，到时必受其牵连，所以必须想法把襄阳城控制在自己手中才行。

    于是他选上了刚刚失势的张允，虽说张允是刘表的外甥，可这货是个什么东西蔡瑁太清楚了，只要给够好处，他什么都敢干。

    夜间蔡瑁来到张允府上，表面上是关心说来探望张允实在是为来探张允心中想法。

    “呵呵！贤弟自己在此借酒消愁呢？”

    张允只是拱了拱手说道。

    “我一个无用之人现在连兵权都被人收了，不喝酒还能做什么，倒是大都督你，日理万机的不在前线防备曹军来我这里做什么？”

    蔡瑁尴尬的笑了一声。

    “贤弟何必挖苦为兄呢，现在我的日子也不好过，曹操大军压境你我小命危在旦夕啊，不知哪一日曹军打来我们就都没命了。”

    张允切了一声。

    “人家曹操是来抢地盘的，谁能帮他护好地盘，他就会重用谁，像蔡兄这样的本地大族曹操用你还来不及呢，怎么会杀你！”

    “倒是我，不知道哪一天受我这舅舅的连累就死于非命了，该我叹息才对。”

    蔡瑁一听有门赶忙说道。

    “贤弟啊，像你现在这样州牧大人肯定是不会再用你了，你就没给自己想过什么退路？”

    “我现在兵权都让人给收了，还能有什么办法，不像你水军大都督手下有兵有将，水军中有一大半的军校都是你蔡家族人或是门生吧？我现在就是混吃等着曹丞相的大军前来抓我罢了。”

    这时的蔡瑁凑上前与张允说道。

    “有一条出路可走，你想不想重掌兵权做一番大事？”

    张允这时也认真的看着蔡瑁说道。

    “如能有所为我张允愿为蔡兄前驱，不知蔡兄所说出路是什么？”

    现在张允是明知故问，其实在他兵败新野坳口被曹操所俘之后就第一时间就投降了曹军，现在这样说无非就是不相信、在试探蔡瑁而已。

    其实他已经在接到曹操与郭嘉的命令之后就开始召集自己在军中的旧部准备在襄阳城内起事。

    郭嘉这一招算的很准，他收降蔡瑁让刘表失去了汉水的整个防线和水师大军，在城内他又让张允加紧兵变，到时两边同时发难，前面丢了汉水防线后面又丢了襄阳，这荆北之地就真没刘表什么事了。