的事情稳定之后，陈颍的生活恢复了平静，在府中陪着陈沁读书顽耍，和黛玉书信往来，互诉思念，时不时还互相赠送些小顽意儿，或是诗词字画，或是荷包香袋儿，聊寄相思。

    而九月的京中却颇不平静，原本定在九月的选秀因为太上皇的一场病临时取消了，每年惯例的秋围狩猎顺治帝也宣布取消，要一心为太上皇侍疾。这让不少欲参加选秀的姑娘，还有那些摩拳擦掌准备在秋狩上大展身手的武勋子弟懊恼不已。

    薛家进京也是为了参加选秀，至少明面上的说辞是这样的。因为薛家到了荣国府后出手大方，得了贾府上下奴才一致好评，如今选秀取消，贾府的下人们都为之可惜，见到薛姨妈、薛宝钗都会惋惜安慰一番，然薛家却并无懊恼之意，还反过来劝人不必惋惜，选秀虽取消，总还会再选的。

    对薛家姑娘和姨太太的不悲不喜，贾府下人皆赞其胸襟宽广，格局大了。

    薛宝钗的淡定不在意是强自装出来的，而薛姨妈却是真的毫不在意选秀取消之事，个中内情容后再禀。

    九月，贾家发生了一件并不起眼但却对陈颍极为重要的事。

    这日是宁国府老爷贾敬的寿辰，然贾敬已在城外玄真观修道多年，爵位丢给儿子贾珍，府中大小事一概不理。贾珍请贾敬回府不成，只得让自己儿子贾蓉带人将上等的吃食点心，珍奇稀罕的果品等送去玄真观，自己在府里操办贾敬的寿宴。

    至于宁国府请了什么戏班子点了什么戏，来了那些宾客送了什么重礼，无足轻重，不必多言。

    宴上，贾宝玉又吃醉了酒，吵着要去睡觉，秦氏忙着跟尤氏一起招待各府前来贺寿的诰命太太们，便请了王熙凤带贾宝玉去。

    王熙凤带着贾宝玉，跟了许多丫鬟仆妇往厢房去，到了地儿贾宝玉嫌弃房间不好，吵着要去上次歇昼的秦氏的卧房。

    凤姐儿道：“岂有叔叔睡进侄媳妇儿房里的道理，可别教人笑掉大牙，这里挺好的，宝兄弟快别闹了。”

    贾宝玉不依，坚决不睡这厢房，见状贾宝玉的丫鬟麝月出言道：“琏二奶奶，要不就让宝二爷去小蓉大奶奶房里歇息罢，上次宝二爷就是睡的那屋，小蓉大奶奶说不妨事。”

    袭人连忙给麝月使眼色，然而还是晚了，王熙凤的脸刷地就冷下来，凤眸含怒，骂道：“哪儿来的没教养的贱奴才，说的这些混账话，拉下去打烂她的嘴赶出府去。”

    麝月吓得脸色惨白，扑通就跪在地上求饶。

    贾宝玉也顾不得装醉了，原本那点儿酒意也是瞬间清醒，忙替麝月向凤姐儿求情。

    王熙凤道：“话说在前头，今日敬老爷寿辰，来贺的贵客无数，那个要是敢胡言妄语抹黑了府上的体面，可莫怪我不顾情面。”

    说完王熙凤又罚了麝月两个月月钱，让人把她送回去西府反省去了。

    “宝玉，上次是咱们两府自己家宴，蓉哥儿媳妇才许你在她房里休息，今日是什么日子，你也敢作鬼？要是让来的那些客人知道你睡在侄媳妇儿房里，丢了府上的脸面，到时候就是老太太护着你，老爷也决饶不了你。”

    贾宝玉一听到贾政吓得一哆嗦，忙道：“不敢了，我不去了，好姐姐你可别让老爷知道了。”

    王熙凤白了贾宝玉一眼，道：“那宝兄弟你就在这儿好生歇息，我回去伺候老太太了。”

    一面又吩咐袭人等照看好贾宝玉，不在话下。

    凤姐儿留下宝玉的丫鬟、婆子照看宝玉，自己带着跟来的宁府的媳妇婆子们回去伺候贾母。凤姐儿之前在席间也吃了两盏酒，再加上刚才被一个奴才丫头顶撞，这会儿只觉着心中烦闷燥热，路过进会芳园的便门，凤姐儿打发了跟着的媳妇婆子们先去，她自己进园子里散散心去。

    凤姐儿一路缓行看着会芳园中的景致，正心中赞赏时，猛然从前边儿假山后出来一个人，拱手作揖道：“请嫂子安。”

    倒把凤姐儿唬的一惊，连往后退了两步。

    这人不是别个，正是陈颍授意秦氏盯着的贾瑞贾天祥。

    贾瑞腆着笑脸道：“嫂子连我也不认得了？”

    凤姐儿拍着胸脯心有余悸地道：“不是不认得，是你猛地出来，倒吓了我一跳。瑞大爷不去前边儿吃酒，怎地在这里？”

    贾瑞笑意盈盈道：“也是合该我与嫂子有这缘分。我方才觉着烦闷偷出了席，到这清静地方略散一散，不想就和嫂子巧遇了，这不是有缘么？”

    贾瑞一边说着一边拿眼睛在凤姐儿身上四处瞧看。凤姐儿是个聪明人，听得贾瑞的话，见得他这个光景，岂能猜不到他的歪心思呢。

    但眼下府上主子都在前边儿高乐，跟着的媳妇婆子也都被自己打发去了，这园子里四下无人，凤姐儿怕贾瑞一时上脑做出些不顾体面的事来，那样贾瑞是死有余辜，可她王熙凤就是平白受了无妄之灾了。因此向贾瑞假意含笑，虚与委蛇。

    凤姐装笑道：“怪不得你哥哥常跟我提起你，说你好！今儿个见了，只听你这几句话，就知你是个聪明和气的，比蓉儿蔷儿兄弟两个强远了，我看他们那样清秀，只当他们明白，谁知竟是两个糊涂虫，一点儿不知人心。”

    王熙凤一番笑言里先提贾琏，再说贾蓉贾蔷，警告了贾瑞两次，然见贾瑞仍不知悔改一个劲儿拿贼眼盯着自己看。只得忍着怒气又笑道：

    “哎哟，这会子我要到太太她们那边去呢，不得和你说话了，等得闲了咱们再会罢。”

    贾瑞不依不饶，一闪身又挡在凤姐儿身前，说道：“就怕我去嫂子家里请安时，嫂子又躲着我不肯轻易见人。”

    凤姐儿假笑道：“说的什么话，都是一家子骨肉，你来了我还能不招待你？”

    贾瑞一时喜不自胜，心思已是飘到和凤姐儿私会时的场景去了，一时间身下的情景越发不堪、难以遮掩。

    凤姐儿道：“你快回去入席去，仔细教他们拿住了，有你的好。”

    贾瑞听了回过神来，步伐怪异地慢慢走着，不时还回头看凤姐儿。

    等到贾瑞走远了，王熙凤呸了一声，狠狠地道：“真是‘知人知面不知心’，竟有这样禽兽的人，他果真再打这歪心思，几时教他死在我手里，他才知道我的手段！”

    狠骂了一通后，凤姐儿整理衣衫，移步往天香楼去和太太们会合，才转过一重假山，就见三两个婆子慌慌张张走来，见过凤姐儿，说道：“我们奶奶见二奶奶迟迟不来，急得了不得，叫奴才们来请二奶奶来了。”

    凤姐儿撇嘴嘲笑道：“你们奶奶就是这样急脚鬼似的，我都说了来园子里散散酒意，也要巴巴来催。”

    笑过一场，凤姐儿随着婆子一同回天香楼去，不在话下。

    这些事皆被秦氏派遣暗中观察贾瑞的手下一一记录，再由秦氏派人送到了陈颍案前。

    陈颍对贾宝玉的小心思一笑而过，目光牢牢盯在贾瑞和凤姐儿那节，暗道：终于发生了，接下来就用你来试试，所谓僧道究竟存不存在。

    陈颍派人传信让秦氏继续盯紧贾瑞，无须插手任何事，就算死了人也不许露面，密切关注一切和贾瑞有关的人、事，留心是否有和尚道士接近贾瑞及其家人，若有，火速回报。

    不怪陈颍冷血，明知贾瑞下场见死不救，实在是贾瑞这种人救了也是个祸害，倒不如拿他一条命来让陈颍看清楚这世上究竟有没有神仙。

    话说这贾瑞自宁府寿宴那日在会芳园中遇上了凤姐儿，就日日抓心挠肝的想着，隔三差五就跑到荣国府去给王熙凤请安，偏每次他去时都不赶巧儿，凤姐儿不是在服侍贾母，就是在差遣管事儿，再不就是出府访亲去了，两个月间竟一面也未得见。

    这日贾瑞心存幻想，又到了荣府来求见凤姐儿，守门的婆子回了平儿，平儿将此事说与凤姐儿，又问道：

    “奶奶，这瑞大爷是为什么，怎地隔三差五地只管来求见奶奶？”

    王熙凤哼了一声道：“这畜生合该作死，看他来了我怎么收拾他！”

    凤姐儿遂将九月宁府寿宴在园子里遇上贾瑞的事说与平儿。

    平儿愤愤道：“‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’，没人伦的混账东西，起这样的念头，叫他不得好死！”

    凤姐儿冷笑道：“你去让他进来，等他来了，我自有道理。”

    贾瑞本以为这次又要失望而归，却不想凤姐儿得空，让他进去，顿时欢喜莫名，浑身血液仿佛都欢腾起来。

    进了正房见到凤姐儿，贾瑞满脸陪笑，连声问好。凤姐儿也假意笑着让他坐下吃茶。

    贾瑞问道：“二哥哥怎地还不见回来？”

    凤姐儿摇头只道不知。

    贾瑞奇道：“别是被人绊住了脚，舍不得回来了罢？”

    凤姐儿道：“可见男人见一个爱一个也是有的。”

    贾瑞连保证道：“嫂子这话错了，我就不是这样的人。”

    凤姐儿笑道：“你这样人世间又能有几个呢？十个里也挑不出一个来！”

    贾瑞听了喜的抓耳挠腮，两人一个满心火热，一个假意含笑又聊了许多话。

    见效果差不多了，凤姐儿笑到我：“你该去了。”

    贾瑞如何舍得，只道：“好狠心的嫂子，且让我再坐一会儿罢。”

    凤姐儿道：“这大白日的人来人往，你留的久了让人看见了不好，等晚上起了更，你悄悄地在西边儿穿堂等我！”

    贾瑞如听仙音，喜之不尽。

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