姑娘们听了宝钗之言，方要商讨出一个说辞来，好在贾母面前帮陈颍开脱。

    陈颍见之有些感动，笑道：“多谢姐妹们如此关心，不过再不必担心这些，老太太不会因为这个就恼我的，最多想起往事哭上一遭罢了。”

    陈颍之所以肯定贾母不会恼他，自然是有底气的，那便是他身后的陈家。

    要是换作贾府除贾宝玉外的小辈作出这样的好诗词，不管悲不悲情，只因盖了贾宝玉的风头，就必会受到贾母责难的。

    惜春问道：“颍哥哥你怎么知道？”

    陈颍笑了笑，说道：“反正我就是知道，不信待会儿你看。”

    除了黛玉和宝钗想明白其中关节，其他人都是将信将疑，不过也略安下心来。

    其实她们都是关心则乱了，觉得陈颍是小辈，贾母上长辈，就觉得陈颍面对贾母时也和她们一样。但陈颍并不是贾家子弟，身后有陈家背书，贾母有岂敢随意教训。

    不出众人所料，凤姐儿出去和贾母回了话，不一会儿又过来，笑吟吟看着陈颍道：

    “颍哥儿，拿来罢，老太太想见识一下你这能催人泪下的诗词呢！”

    探春见凤姐儿在这儿仗势欺人，还幸灾乐祸，便挤兑道：“呀，凤姐姐几时去进了学了，都会用‘催人泪下’这样的字眼儿了，可了不得。”

    王熙凤装作恼怒上去捉打探春，探春边躲边叫道：“这人疯了，敢欺负小姑子了，宝姐姐快拦着她。”

    两人略闹了一下，陈颍将那首递给王熙凤，探春叮嘱道：“记得看完了还给我们，你可别贪墨了去。”

    凤姐儿奇道：“哟，什么宝贝？不过是张纸罢了，也值当我贪墨一回？”

    宝钗笑道：“可见是个不识货的，颍兄弟的诗词字画在南边儿可有的是人重金相求还不得呢。”

    探春急着嗔道：“宝姐姐你告诉她干嘛，如今她知道了必不会还了。”

    宝钗习惯性地给王熙凤科普了下，一时倒没想这些，只得向探春递了个歉意的眼神。

    “没想到颍哥儿的字这么值钱，我就收下了。”王熙凤故意冲探春挑了挑眉，得意地笑着出去了。

    “凤哥儿，可要来了？”薛姨妈见王熙凤出来，笑问道。

    王熙凤抬手扬了扬，笑道：“在这儿呢。我今儿可真是长见识了，宝钗妹妹说颍哥儿写的诗词外边的人都抢着要，还千金难求呢，说不得还真能让人看了落泪。”

    一面又向贾母劝道：“要不老太太还是别看了，这高兴的日子再哭了可不好。”

    王熙凤前番从贾琏的小厮昭儿嘴里得知了陈颍曾送过贾琏银子，还要带着贾琏赚钱，心里恼着呢。

    是以她故意先将陈颍的诗词说的稀奇难得，在去劝贾母，如此贾母更是非看不可。

    “你这皮猴儿，哪儿那么多讲究，方才我不是还哭了一遭？”贾母道，“快拿来让我瞧瞧。”

    王熙凤忙将之递与贾母。鸳鸯适时取来贾母的老花镜，贾母接过戴上，细读纸上的诗词。

    一样先是赞了句“好字”，然后便不觉沉入其中，伤怀起来。

    贾代善已仙去多年，但贾母仍常念着亡夫，甚至她宠爱贾宝玉有一半原因就是因为贾宝玉长得像贾代善。其对贾代善的情谊可见一斑。

    王熙凤虽不大识字，看不懂诗词，但她见连宝钗都落了泪，更何况老太太，便满心等着老太太哭过之后寻陈颍算账呢。

    贾母看完果然垂泪，王熙凤忙上前服侍劝慰，心中却是暗喜。

    贾母拿帕子擦了擦眼泪，向薛姨妈和王夫人道：“怪不得她们哭呢，的确是极好的诗词，你们也瞧瞧罢。”

    薛姨妈和王夫人依言看了，亦是抹起了眼泪。

    一个想着亡夫在世时一家安乐，如今却要避祸上京，百般算计；一个想着才嫁到贾家时柔情蜜意，再想到现在贾政常歇在赵姨娘处。姐妹俩皆觉心中悲苦，流下泪来。

    陈颍一首，先是惹哭了一众小的，现在又让几个老的也默默垂泪，到也算是战绩斐然了。

    贾母叹道：“转眼国公爷去了也十几年了，想想那时候府上何等显赫，逢年过节宫里次次不落送来赏赐，如今是大不如前了。”

    王熙凤正等着贾母去找陈颍的不自在呢，见贾母只顾着感慨过往，便出言道：

    “看来颍兄弟这文才当真了得，竟连老太太也给看哭了，怕是宝玉作的诗也比不上他的。”

    王夫人忙道：“宝玉那些小打小闹的顽乐之作如何能与颍哥儿相提并论，疯丫头你再别羞我了。”

    也不知王夫人是看明白了王熙凤的用意，还是单纯的抓住机会让贾母对陈颍不痛快。

    两人一番话后，贾母的脸色果然不好起来。只是阴晴不定地变化了一阵之后，只说了句：

    “人家自小就学这个的，宝玉自然比不得他。凤丫头，你把这词送还回去罢，免得我和姨太太看了伤心。”

    王熙凤大失所望，也只得心里憋闷，自贾母手里接了去隔壁归还。

    方才她不过是和探春顽笑的，纵使那张纸才值钱，她也不可能明着去和小姑子抢东西。

    王熙凤拿着词出去后，姑娘们都凝神静气，听着隔壁贾母的动静。直到听到贾母没怪陈颍，才放下悬着的心。

    等凤姐儿进来，探春促狭道：“风姐姐你怎地又送回来了？不拿去换银子？”

    “你要不要罢。”凤姐儿没好气道，“再没你这样刁钻的小姑子，只愿你将来遇上一个更精怪的，那我必是要笑上三天三夜。”

    探春红着脸，心里暗啐凤姐儿顽不起，拿这种事情说她。瞪了凤姐儿一眼，抽过词稿。

    等王熙凤走了，宝钗道：“你仔细收好，可别让大嫂子看见了。”

    探春道：“这个还是给林姐姐罢。”

    一面又让陈颍重给她写一份，最后在她的要求下，陈颍将写了遍给她。

    到了酉时中，天色将暗，陈颍带着黛玉向贾母请辞。

    贾母留道：“好不容易见着了，这又要走了。今晚就留在府上罢，明日一早我让人把宝玉接回来，你们两也见见。”

    陈颍婉拒道：“老太太，王大人回京述职停不了几日，今天因为我们来已是耽搁了风姐姐，若是老太太在催了宝玉兄弟回来，让我和玉儿如何心安。还是让他多顽几天，等他回府了我们在来就是，隔的并不远，过来也便宜。”

    贾母遂不再挽留，让凤姐儿代她送送两人。

    陈颍携着黛玉到了二门处，作辞凤姐儿，登车回尚德坊，不在话下。

    ……

    皇宫内，紫宸殿，顺治帝李埑正伏案批阅奏折，戴权引了李铭进来。

    “皇上，二殿下来了。”

    “儿臣拜见父皇。”李铭恭敬向顺治帝李埑请安。

    “起来罢。”李埑仍忙着批阅奏折，头也未抬叫李铭起身。

    李铭起身站着，安静等候。直到李埑将手上那本奏折圈点完，写了个不准，放到一遍，伸了伸腰道：

    “你可知朕为何叫你来？”

    李铭回道：“儿臣以为父皇是叫儿臣来问陈颍之事的。”

    “倒也不差。”李埑喝了口戴权恭敬递上的茶，淡淡道，“我让你去迎接陈颍，给他体面，你怎地当街纵马，还是闹市街道，弹劾你的折子都摆满朕的书案了。”

    李铭躬身解释道：“父皇让我去迎接陈颍，拉拢示好，我特意纵马前去，正有‘千金买骨’之意，陈颍也承了我这份情。”

    李埑又问：“那让他做你的伴读，来上书房读书的事他可答应了？”

    “没有，陈颍说他不喜向人低头弯腰，怕低下去就再立不起来，上书房皆是身份尊贵的人，因此回绝了我。”李铭道。

    “不愿低头弯腰？倒有些傲气，只是这京城里遍是高官贵爵，他既然来了，又岂能由得他愿不愿意。”李埑摇头笑道。

    戴权插嘴道：“许是陈颍打算安分待在家中，闭门读书呢，这样就不会遇上要他弯腰的人了。”

    “蠢货。”李埑骂了声，说道，“陈颍不出去，那些人不会上门去找他？除非他离开京城躲回颍川去。”

    戴权忙弯着腰自打了两下嘴巴，说道：“都是奴才多嘴，请皇上责罚。”

    李埑摆摆手道：“一旁候着去，朕现在懒怠和你计较。”

    一面又和李铭说道：“后日你他带来见朕。

    他不是不想低头弯腰吗，朕就考校考校他，要是他真的有才学，能让朕满意，朕便赐他个五品散官，再许他见上官不拜，可平礼相待。”

    李铭道：“父皇，以儿臣对陈颍的了解，他必是不会接受赐官的。”

    “这是为何，他读书科举不就是为了做官吗，朕要赏他的官职可是比翰林院修撰还高的，岂不比他辛辛苦苦考中进士熬资历要好，他如何会不接受。”李埑问道。

    “父皇，儿臣以为陈颍此人有宰辅之才，且他志存高远，必不会接受恩封自绝内阁之路的。”李铭解释道。

    李埑道：“你的意思是陈颍之才可比何昭之流？”

    李铭道：“或许现在的他还远比不上内阁那几位大人，但儿臣相信，陈颍将来的成就绝不会低于他们。”

    李埑想了想道：“朕原只是因为他身后的陈家才看重他，将来他必然是陈家下一任家主，有他辅佐你的路会好走许多。

    既然你如此看重他，那便带来让朕见见，若真如你所说，是个大才，朕必定会妥善安排的。”

    “谢父皇，后日儿臣一定把陈颍带到。”

    “行了，你下去罢。”李埑挥手道，“还有，陈颍给你那些书确实有些用处，你可以看，但要是耽误了功课，朕可不容情。”

    “儿臣明白。”李铭作辞退出殿去。

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