刘府，书房静室内，气氛甚是凝滞，两人相对而坐，皆是沉默不语，唯有茶杯上袅袅升腾的热气，表明这一幕是非静止画面。

    “你果真考虑好了要去工部？以你治水的功绩，等这次恩科之后，拿下户部的可能性很大。”刘培面色凝重问道。

    对面的范明露出思索之色，几息之后，只见他眼神缓缓坚定，笑道：

    “就工部罢，这几年我治水也算有些成绩，去工部名正言顺，即使没有这次恩科镀金，也不会有什么问题。”

    刘培面色有些不好看，沉声道：

    “这次陛下急召我等回京，说明形式已经刻不容缓，我等理应为君分忧，这次恩科之后，你我二人分别进入户部，礼部站稳脚跟，慢慢蚕食掉何昭一系的势力，等太上皇龙驭宾天后，新政再无阻碍。”

    范明心中一叹，陈颍说的没错，刘培太过急躁了。

    “本固兄，切忌急功近利，咱们已经被赶出去一次。”

    刘培紧紧攥住拳头，脸色冰冷如铁，显然当初败避出京的事，他刻骨铭心。

    沉思良久后，刘培缓缓呼出一口气，笑道：

    “那便依你的想法，何昭那帮人肯定不会坐视我们通过这次恩科晋身，瑜亮你去工部，的确能减轻不小的压力。”

    “而且方彦华那家伙这几年做了不少荒唐事，连何昭都得罪了，把他拉下来也容易。”

    范明举茶问道：“不知本固兄可想好去哪处？”

    刘培无奈道：“我本想着我去礼部，瑜亮你去户部，把何昭跟崔振扳倒。既然瑜亮你决定要去工部，那我便户部罢，先除了崔振，再对方何昭。”

    听着刘培一口一个“除掉”、“对付”，言辞间满是戾气，范明不禁担忧新政在刘培的引导下会变成什么样子。

    “瑜亮，你突然决定去工部，我有些好奇是因为什么？”刘培笑道。

    “前几日，陈颍找过我。”

    范明并不打算隐瞒陈颍找他的事，当然，刘培也不可能真的不知道。

    “哦？”刘培惊讶道，“以瑜亮你的性子，那小子怕是吃了个闭门羹罢。”

    范明道：“他并非直接上门，等我知道他的身份时，他已经在我家中了。”

    刘培大笑道：“那小子属实有不少稀奇古怪的招数，想来瑜亮你的着了他的道了。”

    范明大大方方地点头承认，并不觉得丢面子。

    “如此说来，瑜亮你决定去工部，是因为陈颍？”刘培问道。

    范明再次点点头，笑道：“的确是听了他的建议，才下定决心。”

    刘培担忧道：“瑜亮，陈颍和方彦华之间有旧怨，你说这小子会不会是在利用你对方方彦华？”

    “当初那蜂窝煤的方子，说是一座金山也不为过，以陈颍那睚眦必报的性子，怕是不会与方彦华甘休罢？”

    范明道：“他并未否认。”

    “什么？”刘培一愣，有些不太明白。

    范明笑道：“借我之手对付方彦华，陈颍并未否认。”

    “那你为何还要答应他？”刘培问道。

    “因为他是端行公的弟子。”

    刘培大惊，问道：“弟子？”

    “不错，是弟子。”

    弟子不同于学生，后者只是与之学习，继承衣钵的才能叫弟子，若陈颍真是程恪的弟子，那对新政而言，无疑于是一件好事。

    “能确定吗？”刘培还是有些不放心，毕竟陈颍只在嵩阳书院待了不到两年，如此短的时间了，程恪真的会草率地认下陈颍这个弟子吗？

    范明道：“很多事听到见到事觉得难以置信，其实细细一想便能发现，早有迹象显现，只是被我们忽略罢了。”

    刘培若有所思，脑海中闪过陈颍的种种事迹，仿佛有些明悟，为何只一年时间陈颍便能被程恪认可。

    因为他们本就是同一类人。

    ……

    陈颍带着竹砚安排好人手替李守义整顿府宅后，想起贾芸和倪二，决定过去瞧瞧。

    到了地方，陈颍见到店门外停着好几辆马车，心中对贾芸他们升起一丝赞许。

    如今修建省亲别院的人家差不多都已竣工了，店里还能有这么好的生意，显然是贾芸经营出来的。

    忽地想起什么，陈颍转头看了眼街对面，嘴角微微一扬，回过头走入店中。

    店内，贾芸正在与一位管家打扮的人交谈，忽然见到陈颍进来，瞬间愣住，然后惊喜不已，向那位管家告罪一声，便向陈颍迎上来。

    “姑父，您来怎么也不提前与侄儿说一声。”

    陈颍笑道：“提前告诉你了，说不定就看不到最真实的情况了。”

    “你不必管我我，先去招待客人。”

    贾芸坚持将陈颍送到后院，奉上茶水，才告退去处理生意。

    不过盏茶功夫，贾芸便处理妥当，提前打烊。

    几位客人心中纳闷这位年轻掌柜为何会叫另一名更年轻的少年为“姑父”，不过得到的实惠却是实实在在的，一个个笑意盈盈地与贾芸打招呼告辞。

    “姑父，这是店里这段时间的账目。”贾芸抱着几本厚实的账本进来。

    陈颍摆手道：“我不是来查账的，说了这店是给你练手的，是赚是赔并不重要。你且说说这段时间有何收获罢？”

    贾芸忙笑道：“回姑父，这段时间，我用极为优惠的价格笼络了不少常客，虽然每单生意利润不多，但胜在数量不少。”

    “最宝贵的还是从中收获到的人脉，还要多谢姑父指点。”贾芸深鞠一躬，诚恳道谢。

    竹砚在一旁看的嘴角直抽，这家伙是怎么做到脸不红心不跳管一个比他还小的人叫姑父的？

    【这拍马屁的功夫，我竹砚服了】

    “坐下说罢。”陈颍满意地点点头，又问道，“倪二的事情怎么样了？”

    贾芸有些紧张地回道：“自从我们的名气打响之后，对面那家古器铺已经快一个人没人进去了，我们打听到那个周掌柜准备把店面转手，正打算接手过来。”

    “倪二人呢？”陈颍又问道。

    “呃，倪二他……”贾芸表情有些不自然，但还是不敢隐瞒。

    “倪二说周掌柜是想跑路，去找他那些朋友，准备堵住周掌柜……”

    陈颍道：“你多看着点倪二，报复可以，但不许把事情闹大了。”

    “相比于蛮力，有时候借力更为明智，被那个周掌柜坑过的人应该不少罢。”

    贾芸忙起身弯腰道：“多谢姑父教诲，侄儿明白该怎么做了。”

    陈颍摆手道：“坐下说，别老是谢来谢去的。接下来你有何打算？继续留在这店里？”

    贾芸坚定道：“侄儿单凭姑父安排。”

    陈颍颔首笑道：“也好，你先留在这里，把手中的人脉经营好，之后的安排我会通知你的。”

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