很快，消息便是传到了晋阳。

    这时早就进驻晋阳的韩不信，听得这一消息，不由是勃然大怒：

    “这荀跞匹夫是在搞什么鬼？居然在这节骨眼出得这一出！”

    赵鞅看了一眼身边的李然，关于这一点，李然虽然不知荀跞会如何去做，但是显然他也是早就料到荀跞事后必然不会安分。

    而如今这一局面，也是直接验证了他的先见之明！

    魏侈这时歪了一下脑袋，接话道：

    “如今，能在朝堂上盖过荀氏的，也只就剩下赵氏了！之前中行氏和范氏在朝堂上是呼风唤雨，而如今其覆灭在即，赵氏如果也被驱离，那以后晋国岂不就直接成了他们荀氏的一言堂了？”

    李然点头道：

    “魏大夫所言甚是，荀氏所考虑的也正是如此，如果晋国的中行氏、范氏、赵氏能够一同覆灭，这样才是对荀氏最为有利的！荀氏会有此想法，倒也不足为奇！”

    “而现在的这份诏书上，只让韩大夫和魏大夫快速还都，却让赵氏暂留于晋阳，很显然是要惩治赵氏的意思！”

    “二位大人回绛城之后，还请务必要据理力争！唇亡齿寒，赵氏若是当真不存，对韩氏和魏氏也绝非好事！”

    韩不信闻言，不禁是点了点头，并是继续愤愤不平道：

    “赵氏以一己之力，力挫中行氏、范氏以及邯郸的叛乱，不求有功于社稷也就罢了，如今竟是反而来了罪责。当真是岂有此理！”

    “看来，这荀跞也是个两面三刀之辈！这一切可是和我们之前所约定的事情是完全不同啊！”

    李然安抚道：

    “荀跞为自己荀氏的利益最大化，固然可恨，但是也不是没有应对之策！”

    “依我之见，不妨可以从梁婴父的身上下一番功夫！”

    “梁婴父如今在朝堂之上，是和荀跞站在一起，他毕竟身为荀氏家臣，在荀氏的面前自是要表一番忠心的！”

    “还有范皋夷，其实他如今的处境，又何尝不尴尬？”

    “正所谓‘人无千日好，花无百日红’，纵是同出一门，亦亲不过三代，又何况他们根本就不是同出于一门的？”

    “所以，在此二人的身上，再争取争取，也未尝不可啊。只是……此事还得是有劳韩大夫和魏大夫了！”

    魏侈说道：

    “诺！志父放心，这一点我们二人自是责无旁待！”

    韩不信更是有些急不可耐，立刻是起身说道：

    “我和魏大夫这就回绛城，替赵氏奔走此事！”

    ……

    晋国的这一番扰动，赵氏以一族之力，力克中行氏之乱。这一壮举可谓是天下震动。

    而这件事的起因，又是与卫国的五百巧工有关。

    所以卫国是率先派使者前来祝贺，并以此来窥伺晋国时局。

    而除此之外，身为卫国夫人的南子，其实也是另有别的任务交代！

    毕竟先太子蒯聩如今就在赵氏。这始终是南子心中的一根刺，特别是在如今卫侯身体每况愈下的情况下，不免是更令她惴惴不安。

    荀跞作为晋国首卿，自是对卫国一行是表达了热烈欢迎。

    一番礼仪客套自不必说，当天深夜，但见一名身穿玄色深衣的客人前来荀府拜访。

    荀跞本来还有些奇怪，正当他要下人闭门谢客时，谁知下人竟是直接呈上了那人送来的礼物。

    荀跞端起一看，但见对方送的乃是十颗大小一样的夜明珠。

    这些夜明珠足足有鹅蛋那般大小，而且是大小相同，可谓难得。

    荀跞非常清楚，私底下见面，能够出手如此阔绰的，那也一定不是一般人。

    于是，荀跞当即是命人将其请入了内厅。

    二人一见面，只见那人是当即拱手道：

    “小人竖牛，拜见荀中军！”

    荀跞眉头稍稍一皱，他并不认识竖牛，但是对这个名字，却也是早有耳闻。

    而且，竖牛之前跟在范鞅身边，虽然不怎么抛头露面，但是这在晋国当年也绝不是什么大秘密。

    荀跞不禁是眯了一下眼睛，并是还礼摆手道：

    “田乞的这份大礼，本卿可是承担不起啊！你竖牛当年侍奉范献子，而在范献子不禄之后，你便不知所踪，如今范氏已经覆灭在即，你却又是回来作甚？”

    说是承担不起，却并无退还之意，而且对于荀跞的责问，竖牛却仅仅是报以神秘的一笑。

    “荀大人有所不知，今日竖牛特意是奉田大人之命前来！”

    荀跞眼睛也是不由的闪着亮光，迟疑了片刻，说道：

    “哦？如今晋国和齐国关系也是颇为紧张，此时此刻，伱偷偷来见本卿，胆子可是不小啊？！”

    竖牛却是笑道：

    “竖牛既然来了，那自是有一番原因的。”

    荀跞眼珠滴溜溜乱转，也不知道竖牛此举意欲何为。

    竖牛继续说道:

    “当年，竖牛跟着范献子身边，也算是如鱼得水。但是范献子在不禄之前，是让竖牛前往齐国去找田乞，而田大人对竖牛也是如此的信任有加，却不知荀大人可否从中看出来点什么来？”

    荀跞缓缓点头道：

    “范献子和田乞，早就有所勾连……你纵是不说，本卿也自是能看出一二来。”

    竖牛却又是微微一笑，并是言道：

    “不知……荀大人可曾听说过暗行众？”

    荀跞皱起眉头：

    “暗行众？……却是何物？倒是没听说过……”

    竖牛进一步言道：

    “昔日范献子在位之时，荀大人也是不显山不露水的，对此内情不了解倒也不足为奇！但是，现如今荀大人已是今非昔比的了，其实也是时候该知晓这其中的内情了！”

    荀跞见他一副颇为神秘的模样，不禁是追问道：

    “究竟你这口中的‘暗行众’到底是何物？这与之前的范献子以及田乞又有何关系？”

    竖牛说道：

    “暗行众的原由，回头竖牛自会跟荀大人说个清楚明白。如今大人只需记得，我暗行众之徒暗布于整个天下，而且其成员也大都是些举足轻重的各国卿臣！而这其中，权势最高者乃为暗行七君！”

    “范献子和田大人，之前便都是暗行七君！甚至于，周室之内，也都有我们的人呐！”

    “所以，大人以为天子之前的那一份诏令是会凭空而来的吗？”

    荀跞瞪大眼睛，这种事他之前从来没有想过。但毫无疑问，当时天子那来的诏令，对于他荀跞而言是极为有利的。

    而如果诚如竖牛所言，各国的首卿其实早就形成了一个所谓的合纵联盟，并以此来控制整个天下，那又将是多么的可怖的一件事？

    而且最为可怕的是，他之前居然全然是被蒙在鼓里，对此是毫不知情。

    但与此同时，荀跞却也有些极为兴奋。

    显然，眼下竖牛之所以会来找他，那一定是对他有一番拉拢之意。

    “那……竖牛，你又在这其中是担任何职？”

    竖牛却是浅笑一声，并道：

    “在下虽非权卿，却是昔日郑国丰伯石麾下，专司与各方联络。之后又先后供职于季平子，范献子，在暗行众中也算得是个老资格了。比如这次，在下便是奉田大人之命，前来联络卫国和晋国的！”

    荀跞侧目问道：

    “哦？那……卫国的暗行众成员是谁？难道是王孙贾？”

    竖牛闻言，却是哈哈大笑：

    “王孙贾虽是位高权重，但是他并非是卫国权势最大的那一个啊！”

    荀跞又试探问道：

    “难不成……是夫人南子？”

    竖牛这一回则是微微点头道：

    “正是，卫国如今，除了南子夫人，谁还能有这个资格？正如晋国这边，如今除了荀大人外，谁又能担此重任呢？荀大人，竖牛此来，就是来向大人传达上意，希望大人能够接替以前范献子的位置，成为我暗行众的七君之一！”

    “大人若得暗行众之力，又何愁大业不成？”