刘禅下旨把李群进献的一百零五匹战马全部交给新军,组建三十人的马队,一人两马,由官副赵汉带领。
马是很娇贵的动物,和牛相比马吃得更好,更多,吃的差一点就要掉膘。
一匹马每天要吃十斤干草和五斤粮食,三国时没有玉米红薯土豆,只能喂小麦和黄豆。牛除了吃草也能吃麦秆和玉米芯,而马就不能吃这些粗糙的食物,只能吃精细饲料。
由于马只有一个胃,又不能反刍,每天要吃那么多饲料就只能长时间慢慢吃,一吃就是五六个小时,而同样的量牛吃一个小时狼吞虎咽下去再慢慢反刍细嚼慢咽。
马生活环境要求也更高,住的马鹏卫生条件稍微差一点就要生病,吃苦耐劳却比牛差。马的优点就是可以骑,速度比牛快得多。
所以古代骑兵都是一人两马甚至三马,如果只有一马,跑一段长途马就跑不动了,很快会被累死。
但养马的成本是巨大的,新军的一百匹战马的成本相当于五百个步兵。
交马的日子最兴奋的莫过于赵汉,作为一个老斥候,没有马就没有灵魂。
赵汉看着上百匹的西凉战马,就像是父亲看见失散多年的儿子,摸摸这匹的背脊,捋捋那匹的鬃毛,还把头和马头碰一碰,让马打几下响鼻。
和他亲近的马也产生了灵性,马蹄刨一刨地上的泥土,围着他转圈。
看得出来赵汉对马是真的热爱。
一旁的赵兴打趣说,赵汉就是一个马痴。
赵汉挑选了六十匹马作为三十名骑兵的坐骑。首先就是把三十人叫来,带上自己的马,给马洗澡。
新军招了五名马夫,由赵室带领。每天士兵下操后也要轮流抽调一个伍的士兵到马鹏帮忙照料马匹。
既是合理使用人力,也是让每个人熟悉战马。刘禅的想法是非专职骑兵也要学会骑马和照料马匹,以后的新军都要成为龙骑兵,形成上马机动,下马步战的能力。
后世打败蒙古铁骑的满洲八旗,就是典型的龙骑兵,骑马机动到战场再步战冲锋。
刘禅对赵室说要去他的工坊看看,赵室大惊,尊贵的皇帝陛下怎么能去贱籍工匠的工坊,这些地方就连普通的士大夫也是不愿意靠近的。
好在自调入新军以来,赵室知道当今圣上是一个不走寻常路的英主,说不定陛下比他还更懂养马和制作马具。
来到工坊,刘禅四处看了看,熊熊的炉火里正在烧着马章,新到的马要一一钉上全新的马章。
一个工匠牵来一匹马,把缰绳拴在柱子上,然后抬起一只马蹄放在一张小凳子上,露出粘满泥土,还嵌入一些小石子和木刺的马掌。
只见工匠用一把锋利的小刀把马掌的老茧和泥土石子清理掉,再用刀切削老茧,修理成干净平整的马掌,再把烧红的马蹄铁比较一下马掌,拿到铁墩上用小铁锤调整一下形状。由于烧红的蹄铁很柔软,敲击几下就匹配了马掌,再用几颗铁钉钉在马掌上。
整个过程要不了几分钟就完成,马儿也很配合,一点都不拒绝,修理马掌就像修脚工给顾客修脚,是一种享受。
有两个工匠在制作马鞍,正在用铁钉把扎马肚子的皮带固定到马鞍上。
刘禅看了一会儿,拿出一张图纸递给赵室。
赵室打开一看,在一个马鞍上画了两根绳子系在马鞍上,绳子的另一头连着一个零件。
纸张的下半部分画的是这个零件的详细示意图。
一块椭圆形的踏板水平放置,一个半圆环垂直固定在踏板的边缘,半圆环的顶点固定在马鞍的绳子上。
马鞍的两侧各有一个同样的装置。
赵室看着图纸,琢磨了一会儿以后,两眼放出了光!
作为长期和马打交道的工匠,赵室立刻就领悟了这个装置的作用。
这就是刘禅设计的马镫。
三国时期还没有发明马镫,骑兵只能靠双腿夹紧马肚子维持平衡,无法在马上做出站立的动作,这严重影响了高速骑行时的战术动作,使骑兵的作用受到巨大的限制。
有了固定双脚的马镫,骑兵的战斗力会提升几倍。
刘禅画的只是一个示意图,里面并没有具体的制作详解,这些交给赵室去琢磨。
刘禅说:“三天造出一个样品,行不行?”
赵室略一思索:“行,三天我把它敲出啦。”
“注意保密,不能让工坊以外的人知道,三日后朕要来看样品。”
“诺!”,赵室朗声领命。
接下来的三天,赵室吃住都在工坊里,他把所有的工匠都赶出去,就一个人在工坊里敲敲打打。一会儿兴奋不已,一会儿又摇头叹气。就像一个科学狂人。
赵兴也根据刘禅的命令,派了一火的士兵在工坊外拉出了警戒线,擅闯者立斩。
三日后,刘禅一大早就来到军营直奔赵室工坊,身后跟着黄皓和赵兴等三名军官以及新提拔的三名队正(排长)。
赵室出来迎接刘禅,只是赵室一脸的疲惫,全身脏兮兮的,一看就是三天都没吃好睡好,但是眼里却有抑制不住的闪光。
赵室向刘禅敬了个军礼,刘禅也不还礼,急着问:“做出来了吗?”
“做出来了,只是不知能不能用。”赵室回答。
刘禅一个箭步进入工坊,只见三副全新的马鞍摆放在工作台上,每一副都安装上了双马镫。
刘禅仔细看了马蹬的形状,大体和后世在电影电视里看到的差不多,只是材质没有那么精细。
赵室打了三副马镫,每副略有不同,看得出来赵室是一个考虑问题全面的工匠。
第一副几乎原样复制了刘禅画的图,椭圆的踏板,半圆形的脚环,用的是铁。
第二副是一个正圆形的踏板,半圆的脚环,也是用的铁。
第三副改动最大,方形踏板,方形脚环,还用的是铜。
刘禅抬了一副马鞍放在地上,用脚套上一个马镫,试了试大小,又用力在地上踩了踩,试试强度。