提到要割舍走私生意，不少人心里都像被刀割一样疼。为什么呢？因为对他们来说，走私就是赖以生存的根本。这些人哪一个不是靠走私起家？哪一个家庭背后没有深厚的走私背景呢？因此他们清楚得很，在任何情况下，要想活下来，要想有所成就，就必须依赖走私。看着眼前这繁华的场景，再想想陈寒这家伙确实有点本事，把一切都安排得井井有条。虽然他们都很羡慕，但从没想过要放弃走私生意。毕竟这是他们多年经营起来的事业。
然而，想到自家的人又要错过这样的良机，他们又琢磨出了另一个法子：想办法挤进当前最大的商会——大明商会中去。若是能加入进去，或许还有翻身的机会。但他们一想到要与陈寒合作就必须先丢掉走私生意，心里自然是很不甘心。他们追求的是什么？是让走私生意与陈寒的大明商会结合起来。于是，有些官员愤愤地说：“这个陈寒真是太可恨了，他怎么就不能直接把我们也并入他的大明商会旗下呢？哪怕我们做的是走私生意，和他合作也不会让他有什么损失。”
“唉，可惜啊，可惜人家就是那么清高，认为我们这些人配不上跟他合作。”
所以啊，不管我们再怎么努力，在他看来，也只是巴结讨好罢了。
我们还是别做这种美梦了，老老实实做我们的走私生意更靠谱。
说到这儿，这些人心里头多少都有点憋屈。
他们的意思是，我们这些人原本是能跟你一起干这行的。
可你现在倒好，竟然看不起我们。
这才导致了现在这种针锋相对的局面。
如果你跟我们一样，既做走私生意，又做你现在做的这门生意，那不是更能赚大钱吗？
他们一个个更是疑惑不解：
这家伙陈寒怎么回事？怎么就像刀枪不入似的，对所有诱惑都没啥反应？
吕本其实也是挺佩服陈寒的，能在这么多诱惑面前保持定力。
当初他就是因为抵挡不住诱惑，觉得自己利用江南的力量就能把所有人都控制住。
到现在他才明白，原来自己也可以像陈寒那样，堂堂正正做生意。
虽然这样赚钱可能会慢一些，但至少不会像现在这样处境尴尬。
此刻，他们一个个都在担忧该如何洗脱自己的嫌疑。
大家都在琢磨：要怎么样才能把自己摘干净呢？
吕本叹了口气：“算了吧，我们走吧，上朝要紧。
还得瞧瞧陈寒这场戏要怎么演下去呢。”
听他这么一说，周围不少人便开始幸灾乐祸。
这会儿要是陈寒不能像他自己保证的那样，把一切都解释清楚，
他在朝廷上可是交代不过去，
而且连朝廷外面的老百姓也不会轻易放过他的。
于是乎，大家伙儿都在围观等着看好戏。
然而想起陈寒那一张三寸不烂之舌，他们又都闭上了嘴。
“关键还是看上面的意思。”
这句话一出口，许多人又陷入了沉默，包括吕本自己都不知道该说什么好。
实际上，至今为止，他们最害怕的就是皇帝的态度。
毕竟朱元璋素来不按套路出牌，
很有可能这次他会站在陈寒那边……
此时在路上走着的人，除了可能有吕本这批走私犯官员外，还有一些礼部的官员。
其中有两个官员的表情显得有些不太自在，为什么会这样呢？
事情要从三天前说起。
那天回到家中，他们发现了一件令他们十分愤怒的事。
究竟是什么呢？
原来有一位名叫严于己的官员。
与其他官员不同，他出身贫寒，拥有着高尚的理想主义精神。
他一生读书，一心只想就算过清贫生活，也坚决不愿与那些追求利益的人同流合污。
因此，他做事始终遵循本心，从未逾矩半步。
然而，正是因为他的这种性格，家里人过得非常艰难。
平时情况下，家人或许并无怨言......
他的妻子哪怕陪着丈夫一起过着清贫的生活，也能坚持下去。
毕竟自家后院还种着各式各样的蔬菜。
就算连续一两个月不吃一点儿肉腥，他们也能咬牙承受。
不过最近连续两三天的时间里，家中的老母亲病情加重，家中的孩子也同样病重。
面对原本就不宽裕的家庭，一旦有人生病，在任何一个时代，都需要花费大量钱财医治。
可他这个人，一直靠着那么一点点微薄的薪水度日，家中连日常吃喝都有些紧张，更何况是要去看病呢。
因此一拖再拖，老母亲的病情愈发严重，孩子的病也快要危及生命。
看着这种情况，妻子多次劝他想方设法，哪怕是去借钱，也要把老母亲和儿子的病治好。
然而他这个人过于顾忌面子，根本不敢向任何人张口求助。
他担心一旦开口，有些人就会借此机会向他行贿。
所以硬是没有说出一句求援的话，即便自己的父母和儿子病情危急，他也依然坚守内心的原则，不愿妥协。
这让他的妻子愤怒至极，几乎要与他彻底闹翻。
但在前几天，当他回到家中时，忽然察觉到屋内弥漫着浓郁的药香。
“药味？怎么回事？还有这么贵重的滋补药品？”
虽然他平日里从不买药，但小时候曾跟随村里大夫学过一些医术，对药物性质略知一二。
因此他更加清楚，这样的滋补良药价格不菲。
他一闻到那些药材的味道便感到不对劲，正要发火责问，这时，三位衣着华丽的女子出现在他家后院。
他一眼认出这三人——正是林幼薇、夏荷、冬雪。
他曾随同礼部尚书一同前往陈寒的工坊，见过这三个女子……