穿越重重山峦，回到了那座久违的修真小筑，狭窄的木质门前覆满了青苔，庭院中的古井边堆积着落叶，杂草丛生，几乎掩盖了整个院落。
    尽管这座破败的小筑显得荒凉不堪，但李小颖却没有一丝嫌弃之意，反而贪婪地深深吸了一口气，惬意地眯起了眼睛。
    “哥哥，不管在外边修得了多少灵石财富，我们都必须常常回来看看，外面那些仙居宫殿再奢华舒适，也无法比拟咱们这个家。”
    李楚生满含宠爱地揉了揉李小颖的脑袋，“放心吧，哥哥不会忘记这里的。”
    起初他还担忧，一旦贫穷出身的自己获得丰厚的灵石积累，李小颖的心态或许会发生变化。但现在看来，显然是他多虑了。
    这栋简陋的瓦屋虽然狭小，总共也就只有三间修炼室。李楚生提着水桶，取来清澈的井水洗净拖把，辛勤劳作大半天，终于将房屋打扫得纤尘不染，又将带来的修炼用寝具一一铺设整齐。
    忙碌了一整天，李楚生兄妹俩都累得全身酸痛，想起要修缮父母的修行洞府并为之树立仙碑之事，也只能留待明日再议。
    “小颖，去灵材铺买些凝神香油、紫晶盐、玉露酱和仙元挂面，再顺便买些新鲜的灵禽蛋和五行之气浓郁的面条回来，哥哥给你煮一碗美味的溏心荷包蛋面条。”
    “我想吃那种中心流心的！”
    “没问题，哥哥这就为你烹饪。”说着，李楚生出门捡拾了一些蕴含天地精气的枯枝作为薪柴，又打上一桶井水倒入锅中，却发现水质竟然泛黄且带有异臭。
    自幼在这里长大，这口井可是陪伴了他们两代人的修炼生涯，从未出现过任何异常，今日究竟为何会出现这样的变故呢？
    无奈之下，将木桶内的水质荡涤一空，李楚生正欲再度汲取灵泉，忽然间只听得一声轰鸣炸响，刹那间地颤山摇，仿若天崩地裂。
    井水深处发出咕噜噜的异响，瞬间自地下翻涌而出一股棕褐色的浑浊之物，其中似乎蕴含着莫名的天地之力。
    显然是有人正在附近爆破开采矿脉！
    正当李楚生欲要出门查探究竟之时，却与刚刚外出不久的李小颖撞了个满怀。
    只见李小颖神色萎靡，双眸垂丧，满脸写着不满之意，“哥，大伯来找我们了。”
    “楚生，你回村子竟然也没告诉大伯一声，这不是让人觉得生分吗？”
    一位约莫五十岁的老者，脚踏草鞋，身披灰布道袍，身形消瘦，手握一根斑驳拐杖步入屋内。李楚生认得出此人正是自己的远方伯父，名为李守业，与自家关系虽疏远，但名义上仍是他父亲的远房兄长。
    李楚生拧紧眉头反问：“咱们上一代人就没多少往来，您今日来我家中有何贵干？”
    李守业呵呵一笑，亲昵地拉住了李小颖的臂膀，“小妮子多年未见，如今已是亭亭玉立，灵气逼人的大姑娘了。”
    李小颖微微畏缩，挣扎着摆脱了李守业的手，躲到了李楚生的背后。
    想当年家族道统衰败之际，李楚生从未见过这位李守业大伯的身影，因此兄妹二人对他自然并无太多亲情。
    李楚生不由得皱眉问道：“您今日来访，究竟是何意？”
    李守业面上堆满和煦笑意，“楚生啊，你这一趟远游归来，按咱们村落的规矩，应在门口设一场仙缘流水宴，难道你忘了不成？”
    李楚生淡漠回应：“未曾忘记，只是我根本不清楚有这么一回事。”
    “你不记得无妨，有我这位当大伯的在呢。”
    李守业露齿一笑，“桌椅板凳及烹制仙缘宴席的厨师们马上就会到，你回头安排一下支付费用的事宜吧。”
    话音刚落，外面便已涌入村民们搭建起了帐篷，搬运桌椅板凳，并支起了大锅，几位精通烹饪仙肴的师傅开始忙碌起来。更有专人推着小车，专程从附近的灵泉山引来清澈的山泉水，以烹煮美味佳肴。
    李楚生本想赶走这些人，不过转念一想自家的井水已被不明物质污染无法使用，而他们所做的菜肴正好可供自己食用，于是也就任由他们忙活去了。
    临近午后二时，仙缘流水宴已然备齐，桌案之上摆满了各式美食：肥美灵猪炖大白菜豆腐、翠绿妖豆烩魔芋丝、金黄薯块拌紫茄……
    村庄空地上临时搭建的帐篷之中，坐满了那些八竿子打不着的远房亲戚们，他们或高谈阔论，或插科打诨，好不热闹。
    李楚生对此并不感兴趣，只自顾自地取了几碗菜肴，带着李小颖回到屋内用餐。
    李小颖咬了一口白胖的炼灵馒头，又夹了一筷子香气四溢的土豆红烧灵肉，一脸陶醉地道：“哥，这菜的味道比县城里的仙馆还要鲜美。”
    听到妹妹这般夸赞，李楚生心头的不悦顿时消散不少，“能让你这么说，哥哥我这顿饭钱花得还算值得。”
    砰砰——
    门外传来一阵急促的敲门声，李楚生不悦地起身开门，映入眼帘的正是李守业那张老迈的脸庞。在其身后，还有一个身材魁梧、肤色黝黑、牙齿泛黄的大汉站在那里，朝着李楚生嘿嘿傻笑。
    李楚生挡住门口，语气不悦地质问道：“刚才的仙缘宴席费用我已经付清了，你们还想怎样？”
    \&你此话怎讲，\& 李守业仙风道骨地推开李楚生，自行取来一张蒲团，在幽静的小院石桌旁坐下，并唤道：\&小颖，速为我和令兄备齐两副丹鼎玉箸。\&
    向来性情淳朴而体质羸弱的李小颖刚欲起身，便被李楚生轻轻按下肩头。
    李楚生淡漠地说道：\&玉鼎与玉箸置于正厅之内，需用之人自当亲自前去取来。尔等虽可在此汲取天地灵息，但也莫要逾越规矩，蹬鼻子上脸。\&
    站立于李守业一侧，名为黑大的壮汉愤然拍案而起，厉声喝道：\&小子，这般与我父言语，何其无礼！\&
    李楚生面色冷峻，正欲施法驱逐二人出门，却被李守业笑容满面地重新按下他的黑大个至座上。
    \&楚生，你兄长一贯行事鲁莽，你就别与他计较了。\& 他先是对李楚生献媚一番，接着转怒斥责黑大：\&二狗，你若再这般对你兄长失敬，那就给我滚出这个院子！\&
    二狗口中暗啐几声，只得悻悻然自行走入厨舍捧回玉鼎与玉箸。
    这一餐宴席气氛颇为压抑，李楚生面色铁青，筷子未曾动过一根，若非李小颖仍在勉力进食，他早已拂袖而去。
    名叫二狗的壮汉大口吞噬着桌上的灵膳，而李守业则一小口一小口品尝着陈年的灵酿，完全无视李楚生流露出的厌恶之情，满脸堆笑地攀谈道：\&楚生，你在城中修炼的这些年里，可曾有所收获或领悟？\&
    \&修为之事。\& 李楚生的回答简洁有力。
    李守业闻言顿时脸色一沉，郑重其事地道：\&修为之事？那岂不是沾染世俗之气，实乃修行者之耻辱。待会儿你离开此地，切勿向宗亲邻里提及此事，以免玷污我等修炼之家的名声！\&
    彼时的一九七八年，乃是国家开始扶持修真个体户修炼的第一年，也正是从那时起，修真界的秘闻方才逐渐流传世间。
    牛背村地处偏僻之地，信息闭塞，村民尚存古板愚顽之习。对此李楚生并未解释，倒是李小颖不服气地反驳道：\&我哥可厉害得很呐，不但积累了深厚的修为，更是将我那久治不愈的顽疾彻底治愈了呢！\&
    未待李守业接话，一旁的二狗已目不转睛地看着李小颖，讪笑着问道：\&妹子，你的病好了吗？\&
    李楚生语气冰冷地回答：\&好的不能再好。\&
    \&我和妹子说话呢，与你何干！\& 李楚生话音未落，二狗已是凶狠地瞪了他一眼，旋即又换上一副讨好的笑脸，对李小颖说道：\&妹子，你可还记得，当年你病重之时，我可是带着炼制的灵药前来探望你的。\&
    李楚生再也按捺不住胸中的怒火，愤然而起，愠声道：\&那所谓的灵药不过是用我家的谷物灵米换取而来，只为给当时身体虚弱的小颖补充灵力。你们送来的所谓灵药不仅变了质生了虫，害得小颖服用之后上吐下泻，险些丧命！这件事你也敢提起！？\&
    面对李楚生的指责，二狗非但未感愧疚，反而挺身而出，一把揪住李楚生的衣领，面目狰狞地威胁道：\&你这厮胆敢继续胡言乱语，看我不以天雷之力抽你！\&
    在这偏远的村落之中，遵循的规矩往往是：家中男丁越多，地位越高。李守业膝下有三个儿子，分别唤作大狗、二狗和三狗，个个都是修为不俗的壮硕青年。
    而李楚生的双亲，则一生未能诞育子女，因而一直在村子中饱受欺凌和鄙视。