在这股洪流般的呼声中，若李楚生此刻起身，引领众人直面周胜南，必然能汇聚起一股难以抵挡的力量。
    万千目光聚焦之下，李楚生从容起身，朝众人微微示意。
    \"承蒙各位信任！在此，李楚生我深感歉意！\"
    众人一片愕然，姚婉清失声问道：\"李真人，您这是何意？\"
    \"在此表明心志，我李楚生断不会与周真人对立，并且愿接受周真人提出的结盟之议。\"
    \"至于诸位是要挑起争斗或是选择归顺，悉听尊便，切勿将我牵涉其中。\"
    人群中尽显惊讶之色，只见李楚生身形一晃，竟是坐了回去。
    然而并非他自愿坐下，实则是东方怜人在暗处悄悄踢了他一脚。
    东方怜人愤然说道：\"你这胆小如鼠之辈！我还以为你真有胆量与周胜南一较高下，哪知却是甘愿为人所驱使！\"
    \"李楚生，我错看你了！\"
    原本积极响应的姚氏母女二人此时显得颇为尴尬。那些曾附和推举李雨 ** 首领之人，此刻纷纷开始窃窃私语，冷嘲热讽。
    \"伪修真界的天才，原来是个怕死之徒！\"
    \"不错！欺软怕硬，见到弱者便步步紧逼，遇到强者立刻摇尾乞怜，连自家祖宗之名都丢弃不顾。\"
    \"我看不如以后唤他周楚生罢。\"
    \"他之所以能在修真商场上发展壮大，恐怕多半靠的是机缘巧合。像这般初入世事的小儿，又能有何等修为与手段呢？\"
    讽刺指责之声，四面八方传来，有人刻意提高音量，只为让这些话语一字一句地钻入李楚生的耳中。
    李小颖低头轻声道：\"哥，没事的，我知道你是为了我们一家的安全着想，才不愿与周胜南正面冲突。\"
    “无论他们如何诋毁你，在我心中，你始终是最强大的存在。”
    李楚生含笑摩挲着李小颖的额头，并未作答。
    台上，周胜南射来一道嘲讽的目光，李楚生淡然而笑，以沉默回敬他的挑衅。
    众人皆以为李楚生显现出的是软弱，唯有陈采薇并不这么认为。
    她深知李楚生的习惯，越是示弱的时候，他给予敌人的打击就越致命。
    曾在南河之地，李楚生迫使张宝川亲自上门赔罪，事后张宝川便一头撞在墓碑之上丧命。
    两个月前，嚣张跋扈的陈兴盛树立起“李楚生与犬不得入内”的牌匾，然而不到一个月的时间，包括陈兴盛在内的二百多名党羽全都被焚烧成灰烬，那一日，整个珠州都笼罩在一片阴郁的尘烟之中。
    像这般狠辣之人，断不可能流露出一丝示弱之态，那他拒绝创立商会的背后原因究竟是什么呢？
    正当陈采薇苦苦思索之际，姚金花再次挥动手臂高声道：“既然李前辈已有其他考量，晚辈就斗胆自荐，愿担任珠州商会的会长一职！”
    “有意联合自保的商贾，均可加入我们的阵营！”
    此番号召之下，响应者却是寥寥无几。
    一百多人之中，只有八家商户愿意加入姚金花的行列。
    而这八家中，至少一半属于小型商贩，甚至未曾听说过周氏财团的大名。
    其余四位，也仅是经营规模不大且脾性坚韧的老商人。
    统计完毕参与者的名单之后，姚金花带领着八位商户离去的身影显得尤为寂寥。
    一贯对李楚生热情相待的姚婉清，在与他擦肩而过的瞬间，眼神低垂，连一声招呼也未曾打过。
    其余的商贾们，则纷纷起身排队，在周胜南公司人员的调度下，逐一签字登记了自己的字号及联系方式。
    珠州共有百五十三家商户，其中一百四十五家已归顺于周胜南麾下。
    一百多位商贾登记信息，这一过程颇为耗时。
    李楚生在等待之余，向陈采薇问道：“你觉得，我为何不愿出任这个领袖呢？”
    “还不是因为你怕事，这你也好意思问别人。”东方怜人嗤笑道。
    陈采薇秀眉紧锁，郑重其事地回应道：“你们都误解楚生兄了，他拒绝接纳这些商贾作为盟友，并非出于怯懦。”
    “倘若换成是我，同样也不会应允他们的请求！”