钱家主更是当机立断，怒目圆睁，大声喝道：“快，速速追上去，将那水晶苹果还回去。这等贵重之物，我们钱家受之有愧！”

    宝宝张了张口，满心委屈，想说这是楚姐姐送自己的礼物。

    可看到爷爷和父亲一脸张惶、惊慌失措的模样，到嘴边的话又硬生生咽了回去，只好悄悄把小小的身子往那个不引人注目的角落挪了挪。

    而在这个时候，钱家主对任何细微的风吹草动都警惕万分，异常敏感。

    他刚要张口询问，门房已是一脸惶恐，身体微微颤抖着，战战兢兢地说道：“老爷，对方已经离开了。而且那人离开时便明确点明，这礼物是专门送给小少爷的。”

    钱家主神情微恼，眉头紧皱，眼中闪过一丝烦闷，但终究不再提将水晶苹果还回去的事儿，只是无力地挥挥手，声音低沉地说道：“罢了，你且退下吧。”

    前来报信的门房如蒙大赦，赶忙匆匆离开。

    没了外人，钱家主立即转身，目光紧紧盯着钱宝宝，神色严肃且急切地问道：“宝宝，为何楚姐姐送你这水晶苹果？这里面有何缘由？”

    就连牛氏夫妇也顾不得再同钱父子纠缠掰扯自家女儿的死，此刻他们也将充满疑惑和探究的目光转向了钱宝宝。

    钱宝宝，年纪虽小，但亲眼看到母亲被杀，又经历了外放流放的磨难，心智早已不同于一般的孩童。

    “是宝宝要的，楚姐姐心善，干脆送了我们一人一个。”钱宝宝努力让声音平静，可微微颤抖的语调仍暴露了他的紧张。

    钱家主闻言，这才终于将心思从水晶苹果上挪开了，紧接着说道：“大勇，你去外面守着，莫要让人靠近。”

    “是。”钱大勇应道。经过这一番疯魔过后，他终于深刻地意识到自己真的不是当家做主的那块料。

    于是，又再次恢复成了之前那个唯父命是从、恭顺的侍从般的好儿子。

    这个时候，屋子里安静得落针可闻，只剩下钱家主、钱宝宝，以及牛氏夫妇。

    还是钱家主率先打破沉默开口道：“一人一个？同宝宝在一起的还有其他人？一共有多少人？”

    钱家主眉头紧锁，神色焦急，迫不及待地连番追问，目光紧紧盯着钱宝宝，似乎急于从他口中得到答案。

    牛氏夫妇也不遑多让，他们瞪大了眼睛，脸上满是急切与渴望，身体前倾，仿佛下一秒就要冲到钱宝宝面前逼问。

    钱宝宝从没感觉身边向来亲切的人会变得这么可怕，小小的身子不自觉地后退了两步，眼中满是惊恐和无措。

    这才让钱家主他们意识到，他们的表现太过激了。

    钱家主率先反应过来，连连道歉：“对不起，宝宝。爷爷不是故意吓唬你的，外公外婆也是一时心急，而是这件事儿真的很重要，宝宝可以理解的对吗？”

    钱宝宝闻言，怯生生地望了望一脸急切、愧疚的爷爷，以及旁边急得手足无措、满脸懊悔的外公外婆。

    “爷爷、外公外婆，宝宝明白的。”他声音稚嫩，却带着懂事的乖巧，努力想让大人们安心。

    但宝宝越乖巧懂事，就越让三位老人愧疚不已。

    聪明的宝宝也会利用这份愧疚，没等三人再开口，钱宝宝就眨巴着清澈的大眼睛，将所知的、被绣衣执法叮嘱能说的，毫无保留地说了出来。

    三人原本想过事情会很严重，可当钱宝宝将事情一五一十说出来后，他们才惊觉自己大大低估了事情的可怕程度。

    这时，钱家主紧皱眉头，满心忧虑，他甚至已经在考虑是否直接将钱家从桂阳搬走以避祸。

    牛外公同样神色凝重，目光满是忧虑，心中不断思索对策。

    牛外婆一生顺遂，身为这个时代的女眷，一直围绕着家人辛勤操持，未曾历经太多风雨波澜。

    此次猝然听闻这般重大之事，瞬间失了神，呆立原地，满脸皆是惊慌失措之态。

    然，惊慌过后，她却比钱家主和牛外公更加决绝：“让宝宝随他大舅舅去白鹿书院一段时间，或许能避开是非，让他安心学点东西。”

    钱家主闻言狂喜，脸上瞬间绽放出难以抑制的笑容，但很快又收敛起来，小心翼翼地望向了牛外公。

    牛家已经因为他们钱家折了一个闺女，万一牛外公不同意这个安排，那两家的关系恐怕会更加紧张。

    就在钱家主满心纠结，不知该如何是好的时候。

    牛外公却深吸一口气，目光坚定地做出了决定。“我可以让宝宝过去，不过不能以钱宝宝的名义过去，而是以我家毅然的书童身份。亲家，你能同意吗？”

    钱家主这时，对牛氏夫妇是真的打心眼里敬重了。

    如果互换身份，处在相同的境遇，他自忖是做不到牛氏夫妻这般大度和深明大义的。

    他郑重地点点头，“我明白，毕竟此事非同小可，稍有不慎，可能会给两家都带来灭顶之灾般的危险，我们不得不万分谨慎行事。”

    钱家主与牛外公全身心地商量着钱宝宝的去向，神情专注而严肃，一点儿都没发觉在他们屋顶上，之前替楚辞送水晶苹果的那个人此刻正趴在那里。

    直到他们将一切商量妥当，确定了最终的方案，那个人宛如融入夜色的幽灵一般，才悄无声息地离去，如同来时一般隐匿无声，没有留下丝毫痕迹。

    而楚辞一行，在得到确切的、钱宝宝会被善待的消息后，终于放下心来，才朝着第二个目标，黎竞所在的黎家而去。

    而黎家的情况相比钱家而言，要复杂得多得多。

    黎家内部实行的是竞争制，在这种机制下，各方势力为了争夺资源和利益，明争暗斗不断。

    “假”黎竞心里也清楚自己不是做生意的那块料，索性拉了一帮人走了水路。

    或者，这本来就是他们的目的。

    如今，更是与盐帮合作，凭借着这种冒险的合作方式，为黎家促成了两笔规模不小的生意。

    然而，这种合作在带来丰厚利润的同时，也隐藏着巨大的风险，让黎家的未来充满了不确定性。