薄雾缭绕，山峦朦胧，偶有飞鸟，衔起新枝，从众人头顶掠过。
    玩家围圈坐下，像在进行某种古老神秘的仪式。
    韦西杰声情并茂，讲到惊心动魄处还故意吊人胃口，惹得数双眼睛巴巴落他身上。
    “然后呢？”姜好好脱口追问，“你们被白曼罗发现，她当真没有派人追杀？”
    “嗯，她只是撵走了我们，没有赶尽杀绝。”
    韦西杰叹气，“反倒是离开帕珀拉时，暮那舍的人追了上来。”
    “东皇钟响，十二生肖复活，那个时候你们在哪里？”倪商忽然问。
    “我们在外围。”韦西杰说，“羊生肖的力量只能打个辅助，所以我们公会从赛季初就秉持能不惹事就不惹事的原则。”
    他话里带着庆幸，“还好我们没进场，否则暮那舍继承蛇生肖力量，矛头就会第一时间瞄准我们。”
    “可他还是派人在一路追杀你们。”姜好好提醒道。
    男人笑笑，苦中作乐，“苟延残喘也比当场毙命好啊。”
    所属羊生肖的玩家们状态低靡，个个垂头丧气，薛让为缓解气氛，举手提问。
    “我有一个问题。”他环视一周，见众人脸上出现好奇，心满意足。
    “既然追杀你们的是暮那舍，为什么一开始你要推到白曼罗身上？”
    此问一抛，并未达到预想效果，反倒令韦西杰陷入沉默。
    “因为他们害怕。”替他回答的是倪商。
    “害怕我们会和暮那舍一样，在得知他们身为羊生肖继承者后，就肆意残杀。”
    当现实摆上席面，再没人发话，这道关于人心的命题，自古无解。
    薛让扯动嘴角，拍打起韦西杰的肩膀，“可你们还是救了我们啊，说明这个世界还是好人多。”
    哦？不是你哭着求我们会长出手相救么？”赵艾喜毫不客气拆台，引得薛让尴尬。
    韦西杰眼角微弯，转移话题，将话头递给对面的秦尧。
    “秦尧，你们接下来作何打算？”
    “自然是找到最后一块键盘。”秦尧回答。
    “可我们不知道最后一块键盘在哪儿啊。”李蔚插话，捧手哈着气，“而且天快黑了。”
    经少年一提醒，众人纷纷仰头，这才留意到黄昏落幕，月色袭来，危险将近。
    周濯清点开面板，目光揪着“东皇钟”一词筛选，最终定格在倪商触发主线任务时的信息共享。
    “东皇钟遗失的键盘或许与帕珀拉境内发生的古怪有关......”
    “太阳之殇，天上出现十个太阳。”
    “奇怪的恐猫王，恐猫王会说话。”
    “索尔村的人影，死尸复活。”
    ......
    其余玩家不禁停止议论，视线转至男人身上，渴望谋求一个答案。
    周濯清却是不说了，眉头皱得紧，犹如远方的山脊，凹凸不平。
    “周莲，还有个任务，你没说。”倪商毫不避讳，直言道：“噩梦钟声。”
    “这不是我们在祀场触发的任务吗？”薛让调出面板，两眼匆匆扫过。
    “我们触发了任务，系统却没有显示完成，说明这项任务还有待更新，就和你的隐藏任务【残忍的祭礼】一样。”
    倪商边说边看向周濯清，“你应该想到了吧。”
    “你俩说什么加密语呢？”薛让左瞧右望，见周濯清半天不吱声，干脆将人揽过，挠起嘎吱窝，开始逼问。
    “师哥，你别闹。”周濯清推开他，并未释怀。
    姜好好偏头，开口询问女人，“倪商姐，你们是不是知道最后一块键盘在哪儿了？”
    她抬头，眼中藏不住疑惑，“难道和【噩梦钟声】这个任务有关？”
    倪商抱起肘臂，反问道：“好好，在你看来，帕珀拉族最怪异的事是什么？”
    “还能是什么，当然是十二生肖咯......”姜好好话到一半，突然卡壳，随即两眼放光，直直盯着女人，神色激动。
    “倪商姐！最后一块键盘在祀场！对不对！”
    “目前只是猜测，具体如何，还要深入祀场，用其余三块键盘确认一下。”
    这时，山腰下树身动荡，惊飞一众鸟雀，倪商噤声，眼神示意其余玩家不要轻举妄动，然后悄悄摸出黄金杵，屏气凝神，蓄势待发。
    脚步声渐急，愈发接近，韦西杰当即整肃队伍，打起手势，指挥会员藏匿灌木丛内。
    赵艾喜灵活自如，借最近的树，猛然一跳，便攀上树枝，栖息在高处。
    “还羊呢？这分明是猴。”薛让翻起白眼，不忘吐槽。
    远处，一排金色巨轮冲破林子，截住来人去路，苏名易捂着伤口，想要从女人怀中挣出。
    “儿子，别动！”苏红扣着男人肩，警惕应付着面前的巨轮。
    “妈，你别管我，我自有......”
    话没说完，金色巨轮已经飞至眼前，苏红转动枪柄，果断开枪，子弹射穿巨轮却没致碎，连同强火一同攻来。
    “这些狗崽子！”苏红骂骂咧咧，不顾苏名易反抗，将他推开老远。
    “你走吧，记得给你妹妹报仇。”
    苏名易要接近，苏红却是将枪对准他，“你再不走，我就开枪了。”
    “妈！”
    男人口干舌燥，又因失血头晕脑胀，他并起两指，努力降低山中温度，想要聚集雾气，分散追捕者注意。
    不料群马踏破平地，组成一支不可攻破的战队，一窝蜂地冲向男人。
    苏红恨铁不成钢，调动手枪，对着马群幻影连开数下，无奈对面声势浩大，十多名玩家联合施法，飞沙走石，地动山摇，两人受困，几乎下一秒就要被巨轮飞火碾碎。
    这时，一个似饼的东西从天而降，落在两人面前，饼子未经炙烤，混夹着泥土气息，苏名易一愣，紧接着就见一个长有独角的家伙窜到跟前，座上的女人容貌姣好，叫人一眼难忘。
    “上来。”她说。
    苏红反应快，推着苏名易往独角家伙身上爬，等他俩坐稳，倪商才凑到兕耳边，轻声道：“穿过这片火，草饼就熟了。”
    兕精神抖擞，身子一弓，跟弹簧一样灵活，载着背上的人成功躲避飞轮，穿越火海，最后还不忘对群马幻影落下嘲讽。
    草饼经火烤过，香气扑鼻，兕囫囵吞下，转头向倪商献媚，以表再续愿景。
    “将那些人赶下山，今天草饼不限量。”
    有她这话，兕就和打过鸡血似的返回，追捕者面对突然出现的兕，害怕被它的犄角戳中，吓得方寸大乱，全然忘记付苏的嘱托，连滚带爬的逃离山顶。
    “小姑娘，谢谢你。”苏红开口，“要不是你，恐怕今天我和我儿子难逃一死。”
    一句话言明两者关系，倪商好奇心作祟，多瞧了女人一眼。
    苏红年近中年，大概是保养得体，本人显年轻不少，相比儿子，五官不深，当得起贤妻良母之名。
    不过那双灰蒙蒙的眼睛令倪商格外在意。
    都说人老瞳孔不再清明，可苏红的眼睛，连眼白都不见亮，像蒙了尘的玻璃。
    李蔚却是震惊，盯着苏红，半天说不出话来，察觉到对方视线，才错开目光，说了句抱歉。
    “这没什么好掩饰的。”苏红笑笑，“反正都死过一次了。”
    “什么意思？”倪商听她自贬，不由皱眉。
    “倪商，接受过生命重塑权的玩家会在游戏里重生，只是他们的眼睛会变灰，没有情绪，和无机质的机器大差不差。”
    李蔚虽解释得轻，但依然能传进众人耳里。
    苏红无关痛痒，转身查看起苏名易的伤，大片鲜红顺伤口流出，很快浸透男人外衫。
    “小姑娘！可否救人救到底！”苏红语调急速，“就当我们母子欠你人情，你放心，不会让你吃亏的！”
    倪商不急着应，而是反问道：“不死鬼魇的人为什么会追杀你们？”
    苏红神色犹豫，女人了然，随即开口，“告诉我原因，我就救他。”
    苏红话到嘴边，却被苏名易抢先，男人扯动嘴角，笑容破碎。
    “不过惩恶扬善，一时失手。”
    “你要杀谁？”
    “不死鬼魇的会长，鬼章。”
    一旁的秦尧闻言，认真打量起苏名易。
    男人黑衣黑裤，恨不得将自己塞入夜色，几撮垂至下颌的头发，和春江边的柳丝极像。
    “放着赛季任务不做，去刺杀一个顶级公会的会长，就这么想不开？”倪商走到他身边，弯腰蹲下，“你没说实话。”
    “我说的就是实话，信不信在你。”苏名易嘴角淌血，加上肤白，晃眼如抛光后的鸡血玉。
    倪商伸手，触及男人刀伤，对方下意识要躲，却听她开口，“你这伤是鬼章干的？”
    “技不如人，没什么可说的。”
    “你与鬼章交锋，他......”
    忽然之间，红色从天而降，谈话就此中断，倪商抬头，入眼即是系统刚刚奖励的建木果。
    “这果子能回血，你快服下吧。”周濯清说。
    建木果硕大红润，引人流连，苏名易喉头滚动，接过他递来的果子，一口咬下。
    “周莲，这是小组奖励，还未分配。”
    言下之意是在提醒他此举不妥。
    周濯清先是没应，沉默片刻后，才道：“倪商，我不明白，为什么你宁愿让张诡待队里，也不愿救被不死鬼魇追杀的玩家？”
    “这是两码事。”倪商说。
    对方淡然处之的态度戳中了深埋心中的某根弦，周濯清语气一沉，脱口道：“怎么会是两码事？张诡明明就是鬼......”
    薛让反应迅速，捂住他的嘴，向众人解释，“我师弟有点轴，你们别介意！”
    “薛言上，让他说。”
    薛让双目含笑，动作幅度变小，“那你们好好说，别吵哈。”
    他松手的瞬间，周濯清久憋心中的话，尽数吐出。
    “他隐姓埋名，乔装打扮，放着顶尖公会不待，手底下人不管，就因为在恐猫洞和我们对上，就非要加入我们阵营，居心叵测不必说，这么大的一个危险放身边，你到底有没有为我们，为自己着想过？！”
    姜好好听着不对，扯着沈硅垚袖子，小声道：“我怎么觉得周莲哥的句句质问，更像是在吃醋啊？”
    沈硅垚洞察一切，环臂观望，“自信点，他就是在吃醋，还拿我们打掩护。”
    两人对视一刻，互相叹息。
    “建木果给谁用，谁在意？”