女人眸中带笑，腰段似柳，披上华服，仪态端庄，由内而外散发的威仪，更与这烟花世俗搭不上边。
    她头上戴着种类各异的钗环，随动作，随灯光，不断变幻，引人惊讶连连。
    “这娘子头上戴的是什么呀？！”有人脱口询问。
    “笨，机甲呗！”一人回头皱眉，表情似在指责此人忽然出声，扰乱现场营造的震撼环境。
    何妈妈见气氛到达高潮，捏着帕子上台，冲底下观众道：“各位爷，这些机甲首饰乃我楼里独一份，今后可别忘了常来！”
    陈慕研摇着扇子，目光落到台中央的女人身上，唇角一翘。
    “敢问花魁娘子怎么称呼？”
    倪商抬头，轻声细语道：“奴唤商儿。”
    “商儿姑娘。”陈慕研持着扇子，冲身旁的空位指了指。
    “可否赏脸让我走近一瞧？”
    何妈妈挡在前头，疾言厉色，“陈公子，我这可是新来的花魁娘子，不能让你就这么招之即来，挥之即去啊！”
    “放心，银子少不了。”陈慕研从身上摸出一袋钱包，甩在桌上，听起来沉甸甸的。
    何妈妈见状，眉开眼笑，当即要推倪商去到男人跟前。
    对上女人忽变的眼，老鸨心中发怵，腿不自觉打了个哆嗦，正要找补，倪商却已经回头，提着裙摆往台下走。
    周濯清站在幕后，眼睛紧锁台下，充满冷意。
    那些机甲首饰跟随倪商一并下台，近距离观赏，更是惊艳。
    形状各异，机甲甲壳还会随之变化，若有风来，壳子自会聚向一处，起到防风作用。
    陈慕研招呼小厮上茶，斟满后，扇面轻推，送至女人跟前。
    倪商坐下后，也不客气，拾起茶杯，抿了一口。
    “陈公子是对我的机甲首饰感兴趣，还是我的人？”
    一些公子哥倒没想到她这么直接，眼中全都冒出了不怀好意。
    “机甲再美，也不敌娘子的十分之一。”陈慕研笑笑，倒十分坦荡。
    “你知道我？”
    “陈公子的名头名震中容，奴自是有所耳闻。”
    倪商拂袖，袖间香扑面而来，气味四溢，令人心生荡漾。
    手贴过耳鬓，露出一截玉肤，一举一动，引来无数目光追捧。
    “陈公子可知我戴的这些首饰出自何人？”
    “如此精美，想必只有机甲坊能做到。”扇面一合，手抵着桌沿，俯身向前。
    “只有商儿娘子的美貌才压得住它。”
    倪商作势捻笑，垂下的珠串泠泠发响，敲在心头，宛如夏日屋檐下的风铃。
    “陈公子嘴真甜。”倪商把玩着胸前长发，将话题引到正轨，“我这首饰确实出自机甲坊工人之手，但原材料可是ss级树核。”
    此话一出，全场哗然。
    “ss级？！怎么可能？！”人群中不乏商户，下意识出声，也属常理。
    “这位公子消息闭塞，也情有可原。”倪商抬头，目光在人头中辗转，最后落在说话者身上。
    “盖山近来新出了一位ss级守岛人，诸位不知？”
    “倒是有所闻。”这回接话的是陈慕研。
    “只是没想到那位守岛人经手过的朱木树核，竟这么快流传到中容了。”
    “可不是。”倪商手抵住唇，故作姿态，“那位守岛人来找我合作时，我都没想到呢！”
    “你说什么？”陈慕研背后一世家公子高呼，“那守岛人如今身在我国内？！”
    倪商眨眨眼，“对啊，守岛人还说要将我捧成中容最红的花魁娘子，好替盖山树核正名呢。”
    陈慕研听此，眸光一转，倒是没及时接话，余光留意着四周，忽然瞥见门口一抹红影，面色忽变，原本还有型的坐姿，立马委身到桌底。
    “陈公子这是...什么癖好？”倪商不由皱眉，见他连连比嘘，这才收声，转头看向门口。
    一女子表情阴沉，手上攥着把鞭子，带了十多个家丁，将青楼围得水泄不通。
    世家公子哥们见状，纷纷后退，生怕自己被殃及。
    女子携鞭进入，一些和陈慕研走得近的人当即表态，不关自己的事，是陈慕研自己要跑来青楼瞧新来的花魁娘子的！
    喻圆扯着鞭子，皮笑肉不笑，踏入青楼后，一屁股坐在陈慕研刚才离席的地方，还是热的。
    她转头，目光抛至倪商，说话时一个字一个字往外蹦。
    “你就是那位新来的花魁？”
    倪商点头，“奴名商儿。”
    “没问你叫什么。”
    喻圆将鞭子搁桌上，瞧见面前的茶杯，不由冷笑。
    “那个死人呢？跑哪儿去了？有胆子来，怎么没胆子出来见我啊？”
    她回眸，对上瑟瑟发抖的小厮，拍着桌子，茶杯一震，渗出水来。
    “你们公子呢？！”
    “公、公公子...他、他...他不在！”小厮反应快，找了个谎扯。
    “我在门口守半天也没见他出来，他能去哪儿？”喻圆瞥向一众看客，忽然站起。
    “看什么看！皮子痒了？！”
    鞭声一落，众人不禁对陈慕研又产生了一丝同情。
    而话题主人公此刻正蜷缩在桌子下，准备悄悄往外爬。
    爬着爬着，忽然爬不动，陈慕研疑惑，回头瞧见一只脚狠狠踩住衣摆，心里直念阿弥陀佛。
    “陈慕研，你想跑哪儿去啊？”喻圆要笑不笑，揪着他的耳朵，将人从桌底下拽出来。
    “夫人夫人！咱有话回去说！”陈慕研急慌慌地解释，“我和商儿娘子是清白的！”
    “你还要脸呢？！”喻圆怒不可遏，“谁问你了？！你如今可倒好了，大白天都敢逛青楼了！”
    说着，攥着鞭子就往男人屁股上抽，陈慕研当即将她一推，把腿往外跑。
    不料喻圆一屁股栽在凳子上，却是不起了，手捂着小腹，神色难看。
    “夫人？”陈慕研见她没追来，停住脚步往回看，“你怎么不来追我？”
    “陈慕研，你这个笨蛋！”喻圆泪水在眼珠子里打转，嘴唇一咬，当众道：“我身上带了个球，我怎么跑？！”
    “带球......”陈慕研一时没反应过来。
    直到同行有人向他道喜，他才后知后觉。
    “我要当爹了？！”陈慕研立马掉头，奔赴喻圆面前，跪着要摸。
    “你滚啊！”喻圆气急败坏，“我还没说要原谅你！”
    陈慕研却是将她一手摁住，扶着喻圆的腰，要带人离开。
    “夫人身子重，要打要杀，先回去再说。”
    语气骤变，不再是先前的荒唐样，喻圆不由一愣，就连倪商都多看了他一眼。
    敢情是在扮猪吃老虎。
    在所有人目光齐聚陈氏夫妇身上时，一小卒悄然转身，从青楼后门退出，东绕西拐，几下出现在机甲商会附近。
    门口值守的二人瞅见小卒，互看一眼，转身向内请示。
    不一会儿，有人来接，值守让路，小卒先行，整个内厅静静悄悄，只是偶尔能听见外头街上的吆喝叫卖，一声一声，配着一步一步。
    小卒被领到一个房间外，等了约莫两三秒，才肯放行。
    进到房间，一少年正为坐上那人研墨，小卒见状，向其低头行礼。
    “鬼会长，属下有事禀告。”
    鬼章正在练习书法，闻言一顿，“说。”
    “青楼的何妈妈正联合新的花魁娘子向市场推出了一款前所未有的机甲首饰。”
    “用的原材料...是盖山ss级树核。”
    墨汁沁透进宣纸，一旁的少年见状，急忙从旁边取出崭新的纸替换上。
    “哦？新的花魁？”鬼章抬头，眼中闪过玩味。
    “听说是叫商儿。”
    砚台陡然摔下，望着一地墨汁，少年惊慌失措，弯腰向鬼章赔礼。
    “毛手毛脚。”鬼章扫他一眼，“还不快收拾干净。”
    少年得令，急急忙忙跪在地上，开始清理。
    “我知道了。”鬼章冲小卒说，“辛苦你跑一趟了。”
    小卒点头，随即出了房门。
    鬼章摩挲着手指，目光落在面前的少年身上。
    “李蔚。”
    少年身体一僵，整理好表情，才回头，“大人有何吩咐？”
    “你认识那个叫商儿的花魁？”
    “不认识！”李蔚一口否决。
    见他态度坚决，鬼章挑眉，“既如此，帮我办件事。”
    他勾勾手指，示意少年近至耳边，偏头交代了几句。
    “清楚了吗？”
    李蔚表情犹豫，却架不住对方气势，最终点了头。
    入夜，等街上人少时，商会小门开了个口，李蔚悄悄溜出，为掩人耳目，特意走小道，很快便抵达青楼。
    此刻正是青楼做生意的高峰期，他趁机扮作客人进去，在一众花花绿绿中打探花魁的下落。
    本以为要费些时间，不曾想一进楼，就有丫鬟上前问，“公子，您是来找商儿姑娘的吧？”
    “你怎么知道？”李蔚震惊。
    “难道我行踪暴露了？”他心忖，“不至于啊......”
    丫鬟微微一笑，“今天来楼里的客人，几乎都是冲着商儿姑娘来的。”
    她向李蔚行礼后，温柔开口，“公子，不知您取号没有？”
    “什么号？”李蔚一脸懵。
    “因为来见商儿姑娘的人太多，所以每个人得取号排队，叫到号码才可进去。”
    李蔚一愣，心中猜测更加清晰，于是道：“那我前边还有几桌...哦不！几个人？”
    丫鬟翻出一张纸，粗略扫了一眼，“您前边还有63位客人，预计等待三小时，您要不......”
    “姐姐！”李蔚眨巴眼，灵机一动，“你去帮我跟商儿姑娘说一声，就说我有要事要找她！”
    丫鬟摇头，“今晚来的客人都说自己有要事。”
    “.......”
    忽然，他灵机一动，“那你帮我跟她说，来找她的人是李蔚！”
    丫鬟狐疑地看了他一眼，李蔚见她犹犹豫豫，随即从兜里摸出一银子。
    “姐姐！拜托了！”
    丫鬟接过银子，点头同意，“我可以帮你说，但姑娘见不见你就不能保证了。”
    少年目送她离开，等待的同时，心中七上八下。
    “师傅，该不会真是你吧......”
    过了五六分钟，丫鬟回来了，她冲少年作了请势。
    “公子跟我到这边来。”
    李蔚眼前一亮，避开旁人，紧跟丫鬟，走内部通道，四通八达，一拐弯就到了一房间门口。
    丫鬟敲了敲门，得到进门许可，才将门拉开，让少年进去。
    女人坐在梳妆镜前，长发垂下，乌黑靓丽，听到身后动静，缓缓偏头，鼻梁那颗黑痣美得惊心。
    “你是......”
    “换张脸就认不出为师了？”女人开口。
    熟悉的声音猛地闯入，李蔚一阵狂喜，他几步跑到女人跟前，不可置信地盯着她瞧。
    “师傅你你你你......”
    “你怎么会在这里？！”
    “说来话长。”倪商朱唇轻启，反问他，“什么时候恢复的记忆？”
    “就这两天。”李蔚神情并不显轻松，“其实吧，我巴不得自己没醒。”
    “哦？”倪商挑眉。
    “我在机甲商会工作，可我的老板是鬼章。”李蔚叹气。
    “那太好了。”倪商说，“我正要引商会的人出手呢。
    李蔚一脸苦相，对女人的态度十分不解，他脑子转的慢，才反应过来。
    “师傅，你早知道我会来？”
    “我是知道商会的人坐不住，但我没想到他们派来的人是你。”倪商手指敲着梳妆桌，冲他扬了扬下巴。
    “说吧，鬼章派你来的目的。”
    少年耸肩，如实说出，“他想让我管你要一只机甲珠钗确认树核等级究竟是不是ss级，如果是，商会会直接和你们这所青楼签合作条约，就和之前那件机甲礼服裙一样的流程。”
    “师傅，鬼章想重蹈覆辙，复刻华瑶花魁被机甲裙杀死的场景，让珠钗和礼服裙一样，再杀一次人。”
    倪商表情从容，“你都知道？”
    李蔚点头，“最近诸国不是流传盖山树核出了问题嘛。”
    “其实是中容一工厂曾向盖山购买过大量a级树核，以此获得短期经销许可。”
    “但两国之间运输费用高昂，此工厂一边进行假冒生产，一边利用短期经销许可忽悠当红青楼的何妈妈，两方展开合作，工厂用假的树核制作机甲礼服裙，为的就是坐实盖山树核劣质的谣言。”
    “而区区一个工厂，哪有这么大本事，他们的靠山无非是机甲商会和内廷罢了。”
    倪商见他分析得有条不紊，继而让他打开面板。
    在瞧见任务栏上的【树核之谜】后，她微微一笑。
    “第4个人，果然是你。”