贾母见王夫人低着脑袋，似有不忿之色，遂缓了声调说道：“自然，宝玉未娶妻之前是不得有庶子庶女的，这些二太太考虑的很是，只是如此而已，宝玉年纪轻轻哪里就不能有个房里人，就是小门小户的这样的事情也多着呢，故此二太太竟是不必苛责了。”

    王夫人只得点头称是，贾母叹了一口气说道：“既是那金钏儿与宝玉有了首尾，我看她也跟了你十几年，平日也算妥贴，不如就说开了做个通房丫鬟，待宝玉媳妇娶进来再将她送到庄子上养着，到时候接与不接就看你与宝玉媳妇的了。”

    王夫人低头蚊子声似的说道：“儿媳那日命那婆子灌了打胎药，那婆子一时没个轻重，也是怕那丫头挣扎不喝，熬了不知多少碗，一气灌下去，剂量着实有些大，只怕是将来子嗣无望了，既是生不得孩子，还要她做什么。”

    贾母气道：“二太太你也活了几十年了，略微的事儿也要这般急么，不过抬个丫鬟而已，你又不是没有经历过，为什么这样胡闹。”

    而后微微摇头叹道：“不过是个玩意而已，譬如那周姨娘不是也没个傍身的么，无望就无望，明日与她老娘说清楚了，且在家里养些时日，待养好了还回宝玉这里当差，就做个通房丫鬟，赶明儿侍奉得当了，抬为姨娘也不是不可能。二太太你去吩咐了管事，送些补品过去让她好生吃着，咱们家里这点子还是拿的出来的。”

    王夫人脸色不好了起来，心想这金钏儿可是不趁自己的心意，老太太却是偏偏要抬举她，究竟还是和自己过不去。

    贾母提醒她道：“如今宝玉的名声最是要紧，金钏儿之事你且小心，要这府里的上下都闭紧了嘴，尤其不要让二老爷知道了，不然只怕宝玉又要挨打。”

    王夫人猛醒了过来，只好点头称是。

    袭人候在一旁，心里不知是何滋味，过了一时宝玉的烧退了，贾母与王夫人方才回去歇着。

    袭人喂宝玉吃药，见他似有呆滞之色，心里也是不知如何而想的，在那里置气似的说道：“恭喜二爷了，适才听了老太太和太太说的，要抬了那金钏儿做通房呢，明日就要和她去说，赶她回来了，奴婢就以她为尊了。”

    宝玉呆呆的笑了笑，半日里方才说道：“竟是不中用了，刚刚她来这里与我道了别，只说要走了，哪里还顾的来我屋里做什么通房。”

    袭人惊骇的说道：“奴婢忙了一晚上，那金钏儿又是从哪里钻出来的，大半夜的，就是府外的看门的也不能让她进来不是，二爷可不就是瞎说么。”

    宝玉淡淡地一笑：“是么，可是刚刚她就在当地下站着与我说的。”

    袭人歪了头在那里想了想，又叫过麝月问她：“可是金钏儿那蹄子刚刚来过？”

    麝月轻声笑道：“怎么二爷魔怔了，姐姐也跟着疯了起来，谁能大半夜的让金钏儿姐姐过来呢，大概二爷是在做梦吧，姐姐且当真的似的问。”

    袭人笑了起来：“可不是，还是你说的对。”

    遂过去与宝玉笑道：“刚刚是二爷在做梦啊，奴婢还以为是真的。”

    宝玉轻轻的笑道：“是么，倒是和真的似的，那话真真切切的响在我的耳边，我还只当她回来了，现在想来，应当是金钏儿要死了，今日特来与我道别的。”

    袭人气得笑了，遂说道：“可是你‘只许州官放火，不许百姓点灯’。我们偶然说一句略妨碍些的话，就说是不利之谈，你如今好好的咒她，是该的了！不过是撵了回去养几天而已，又不是做什么要死要活的事情，也不至这样起来。”

    宝玉摇头叹道：“只看明日吧。”

    说着就叫过来一个小丫鬟说道：“明日且偷着过去看一看你金钏儿姐姐，若有不测立刻过来告诉我。”

    小丫鬟偷眼看向袭人，袭人叹道：“不过是过几日就回来，二爷也要这么着急。”

    遂嘱咐了小丫鬟道：“我刚刚才将给她打点了几件应季的衣裳以至各什各物，她前两日走的着急，这些都没有拿走，外面不比府里妥贴，只怕各色都是短缺的，你明日去的时候拿了出去，门上我也打了招呼，你只照拿了走就是。我还有攒下的几吊钱也给她罢，只当是我这个做姐妹的一番心意。”

    宝玉听了以后，感激的看向袭人，连连道谢。

    袭人笑道：“不过都是二爷屋里的姐妹，不看平日，只看二爷也不能亏待二爷的知心人不是！”

    宝玉听她方才的话，似有胸中之气不吐不快之嫌，忙陪笑抚慰一时。

    待第二天一大早，果然遣了那小丫鬟抱了包袱出去给金钏儿送东西，宝玉自在屋里躺着眼巴巴的等着，袭人在一旁叹息不已，也是心烦不想见宝玉在那里发花痴，又见宝玉发烧已退，病也见好了，与麝月等人交代了就信步出来散心了。

    正在那里走着，忽见一个老婆子忙忙走来，说道：“这是从哪里说起！金钏儿姑娘好好的投井死了！”

    袭人唬了一跳，忙问“哪个金钏儿？”

    老婆子叹道：“哪里还有两个金钏儿呢？就是之前二太太屋里的，现在不是去了宝二爷屋里了么。前儿撵了她出去，在家里哭天哭地的，躺在床上，也都不理会她，她老娘还借机呲哒了她几句，谁知二太太开了天恩，想要再寻她进来，竟是找她不见了。刚才打水的人在那东南角上井里打水，见一个尸首，赶着叫人打捞起来，谁知是她。她们家里还只管乱着要救活，哪里中用了！”

    袭人听说，点头赞叹，想想素日里虽是与她逗气的多，毕竟也是同屋之情，不觉流下泪来，心里暗道，那个蹄子虽不是什么省事的，倒是个有情有义的，果然昨日里去和二爷道了别，却也不知道她怎么就不愿活下去了，再挣扎几日只怕就守得云开见月明了，也是她命薄。