赵胤乾沉声道：“不论幽冥背后的主谋是谁，此次刺杀事件至少让我们得以清除齐田富这一障碍。”

    魏雅芝点头赞同：“乾哥哥所言极是。如今，顾成武与齐田富已伏法，我的仇敌列表中，仅剩下燕昭明这个恶贯满盈之徒。”

    赵婉儿温柔地宽慰道：“嫂嫂请宽心，我九哥定会助你雪恨。”

    恰在此时，影杀步入屋内，恭敬禀报：“大帅，燕昭明求见。”

    魏雅芝闻言，咬牙切齿道：“这恶贼来得正是时候，今日我定要亲手终结他的性命！”

    赵胤乾连忙劝阻：“雅芝，切勿鲁莽。此地乃长安，我们需谨慎行事，从长计议。”

    赵婉儿也附和道：“嫂嫂，若是在此将他杀害，我们恐怕难以安然离开长安。”

    魏雅芝听后，微微抿嘴，歉意道：“是我失态了，刚才太过冲动。”

    赵胤乾见状，吩咐道：“婉儿、雅芝，你们暂且回避，我去会一会这位燕昭明。”言罢，他戴上半截面具，转身大步迈向门外。

    抵达府邸之外，燕昭明与秦西鹤已恭候多时。

    赵胤乾上前施礼道：“见过四殿下。”

    燕昭明微笑着回应：“赵学士无须客气。”

    他稍作停顿，目光扫过眼前的院落，赞叹道：“赵学士果真是风雅之士，这院落虽置身于长安城的繁华之中，却能独享一份宁静，真是别出心裁啊。”

    赵胤乾谦逊一笑，转而问道：“四殿下此来，想必并非只为参观赵某的宅院吧？”

    燕昭明正色道：“言归正传，我此次前来，是特意向赵学士表达谢意的。”

    赵胤乾略显惊讶：“哦？谢从何来？”

    燕昭明郑重道：“顾祝同跟我说了，此次皇城刺杀案能够顺利告破，赵学士功不可没！”

    赵胤乾连忙摆手：“为朝廷效力，乃是臣子的分内之事。如今血刀门的余孽已除，殿下也能高枕无忧了。”

    燕昭明感慨万分：“诶。本殿下倒是真没想到，梁人行事竟也如此卑劣。”

    赵胤乾分析道：“四殿下文韬武略，威名远播。血刀门此举，显然是企图通过刺杀来阻挠殿下西征梁国的计划。”

    燕昭明眼中闪过一丝冷意：“此次西征，我定要让他们见识一下本殿下的怒火。”

    赵胤乾的眸光深沉，思绪回溯至先前，他巧妙地利用了国师元烨关于天命人的预言，巧妙布局，促使燕国的两位皇子踏上西征梁国的征途，以胜负决断皇储之位。

    而今，血刀门针对燕昭明的刺杀行动，偷鸡不成蚀把米，反而激起了他对梁国更深的愤怒，这无疑加剧了燕梁两国之间的紧张对峙，事态正沿着他精心铺设的轨迹发展。

    赵国，则将成为这场纷争之外的旁观者，坐收渔翁之利。

    念及此，赵胤乾微微一笑，轻声道：“赵某在此预祝四殿下旗开得胜，一举攻陷西宁。”

    燕昭明眉头紧锁，心中愤懑难平：“其实，最让我耿耿于怀的是，齐田富竟为了区区小利背叛了我，当初未能果断除之，实乃我之大错。”

    赵胤乾淡然回应：“人心隔肚皮，难以揣测。或许，齐大人当初对殿下亦曾抱有赤诚之心。”

    燕昭明闻言，目光锐利地转向赵胤乾，语气中带着一丝试探：“那么，赵学士，你呢？是否会重蹈齐田富的覆辙，背叛燕国？”

    赵胤乾郑重言道：“赵某既蒙天后皇恩，自当以一片赤诚之心，矢志不渝地报效朝廷。”

    燕昭明闻言，微微颔首：“希望赵学士说到做到，我就不叨扰了。”

    赵胤乾躬身行礼：“恭送四殿下。”

    言罢，燕昭明身形一跃，稳稳落于马背之上，一声“驾！”响起，他轻轻催动骏马，缓缓向前行进。

    秦西鹤等人亦紧随其后，一行人井然有序。

    行进间，燕昭明目光一转，望向秦西鹤道：“秦宗主，我让你查的事查得如何了？”

    秦西鹤连忙回应：“回殿下，属下已遣宗门弟子前往赵国上京，想必不久便能搜集到关于赵乾的详尽信息。”

    他稍作停顿，语气中带着一丝疑惑：“殿下为何对赵乾的身份有所疑虑？”

    燕昭明面色凝重：“这个赵乾，终究是赵人，如今他身居要职，我们不得不防。”

    他再次停顿，眉头微蹙：“况且，我总觉得，似乎曾在何处见过他。”

    秦西鹤闻言，心中虽有不解，但仍宽慰道：“殿下终日政务繁忙，未曾离开过燕国，怎会见过他？想必是殿下近日过于操劳，产生了错觉。”

    燕昭明轻轻点头，若有所思：“或许，真是如此吧。”

    ......

    旭日初升，照耀着长安皇宫的巍峨殿堂。

    自齐田富死后，燕国户部尚书的空缺成为了朝堂上的一大议题。

    今日的朝会上，月姬天后缓缓开口，询问群臣：“对于户部尚书一职，诸位爱卿可有合适的人选推荐？”

    大皇子燕高旭挺身而出，恭敬地回答道：“启禀天后，儿臣心中确有一合适人选。”

    月姬天后眉头微挑，饶有兴趣地问道：“哦？说来听听。”

    燕高旭自信满满地提议：“儿臣认为，赵学士乃是不二人选。”

    此言一出，朝堂之上顿时议论纷纷。

    尤其是燕昭明，他的眉头紧锁，心中暗自盘算。

    想当初，齐田富没有背叛他时，户部还算在他的掌控之中。

    如今，大皇子突然举荐赵胤乾，加之前几日的宴请之事，让他不禁怀疑赵胤乾是否已被大皇子所拉拢。

    他不动声色地瞥了兵部尚书曹达一眼，曹达立刻心领神会，上前一步道：“天后明鉴，户部尚书掌管国库，责任重大。赵学士虽才华横溢，但未必能胜任此职。还请天后三思。”

    燕高旭却不以为意，反驳道：“曹大人此言差矣。听闻赵学士出身商贾世家，精通理财之道。管一家之财与管一国之财，虽有差异，但亦有相通之处。”

    曹达闻言，依旧坚持己见：“户部尚书乃是从一品官职，而赵学士目前仅为正七品翰林学士。若晋升过快，恐难以服众。”

    正当双方争执不下之际，国师元烨轻笑一声，缓缓开口：“天后，臣有一计，或可平息争议。”

    月姬天后好奇地问道：“国师有何良策？”

    元烨从容不迫地答道：“百官之所以不服，无非是担心赵学士缺乏真才实学。天后不妨出题考验赵学士一番，看看他是否具备担任户部尚书的能力。”

    月姬天后闻言，点头称赞：“国师言之有理。”随后，她转向赵胤乾，目光锐利地问道：“赵乾，你可愿意接受朕的殿试？”

    赵胤乾心中一震，深知若能通过此次考验，他将有机会直接了解燕国的国库状况。

    想到此处，他毫不犹豫地出列，躬身道：“臣愿一试！”