在十字桥的骑士团总部里，团长雷维尔斯·艾德伦特凝视着墙上的念珠。
这些念珠下面刻着骑士团军官的名字。
他的目光停在了第二串念珠上，那是莱安·克罗斯的。
副团长的念珠已经裂了一半，还脱落了。
雷维尔斯没有回头，对副官说：“向全团广播，我们尊敬的骑士莱安·克罗斯今天牺牲了。”
他伸手摘下那串破损的念珠。
这串念珠是骑士团高层倾注了自己灵魂一部分的物品，如果与念珠相连的骑士死去，念珠本身也会碎裂。
莱安的念珠碎了，意味着他因某种原因遭遇了不幸。
莱安·克罗斯，雷维尔斯的副手，骑士团副团长，已经阵亡。
这对雷维尔斯和整个骑士团来说都是一大悲剧。
“副团长陨落了？”
“是的，他为了保护圣女，光荣牺牲了。”
副官听着雷维尔斯的话，脸色阴沉下来。
拥有白色圣剑的莱安·克罗斯在整个圣地都很有名，他的死对于圣地的任何骑士来说都很难接受。
雷维尔斯再次对愁眉苦脸的副官说：“我理解你的感受，但你是不是应该先做好自己的工作？”
“对不起，我马上去广播。”
他打开门，离开了骑士团长的办公室。
副官走后，雷维尔斯独自留在办公室里，把目光转向墙上的地图。
《封印危险因子列表》
在警告大陆诸多危险因子的地图上，代表吸血鬼始祖普洛缇娜位置的珠子已经碎裂，这表明封印她的力量已经完全失效。
这一发现解释了为何莱安会在外出的任务中遭遇不测——他们遭遇了帝国中肆虐的邪神势力。
雷维尔斯深吸一口气，轻敲左手戒指中央的绿宝石。
随着他的触碰，宝石发光，魔法启动，宝石中传来了混杂着噪音的人声。
“好久没联系我了。”
“现在见面不容易。”
“原因你比我更清楚。”
从戒指中传来的是圣皇海弗莱特二世的声音。
雷维尔斯手中的戒指，是用于紧急情况下与圣皇秘密沟通的工具。
他清了清嗓子，以坚定的语气向圣皇报告：“莱安·克罗斯已经牺牲。”
“你是说白圣剑骑士陨落了？圣女怎么样了？”
“塞蕾娜大人还活着，似乎使用了护身符。”
“真是麻烦，这时候失去圣剑骑士。你觉得背后是谁在操纵？”
雷维尔斯的目光转向普洛缇娜的破碎珠子。
从这些线索中，他只能推断出一件事情——莱安与邪神势力之间发生了激烈的战斗，紧急到迫使圣女亲自使用神圣宣言。
“塞蕾娜大人无缘无故使用神圣宣言，只有一个可能。看来邪神本尊很可能亲自出手了。”
“雷维尔斯，邪神最近似乎太过活跃了。”
“应该是因果的作用。”
“因果突然倾斜的原因是什么呢？”
雷维尔斯深知压制神明的“因果天穹”，他也意识到其中的变化。
遵循因果律，因果天穹能限制神明对世界的干预。
然而，在这次入侵中，邪神对世界的影响比以往更为显着，表明其在因果层面仍有较大的行动自由。
相反，六女神的表现相对被动，显示出女神与邪神之间在因果层面上的巨大差距。
如果这种情况持续，他们可能需要警惕邪神在所有战斗中的潜在介入。
“看来我也该亲自祈祷了。”
圣皇的声音中透露出一丝叹息。
雷维尔斯握着莱安的念珠，感到同样的困扰。
他把念珠放在桌上，通过戒指询问圣皇：“对于被释放的吸血鬼始祖，您有什么打算？”
“普洛缇娜……自数百年前的战争以来，她一直是我们的麻烦。用一只相匹配的怪物来对抗怪物，不是最好的办法吗？”
“您的意思是……”
“我将使用丰饶神殿里的那个物品。”
“那太危险了……”
就在雷维尔斯试图劝阻时，圣皇打断了他。
“在下次的长老会议上，我会提交关于莱安继任者的推荐信。”
“……是。”
“因果问题我会亲自处理。雷维尔斯，你组织一支搜索队，去收回圣剑和圣女。”
“明白了。”
这是圣皇对雷维尔斯不要插手未来事务的直接警告。
由于在失去莱安的事上，雷维尔斯也有责任，他只能保持沉默。
在讨论完莱安的继任者和因果问题后，圣皇提出了一个请求：“不必太担心那个物品，只要有知识圣女在，它就不会失控。”
咔哒。
随着圣皇的声音消失，雷维尔斯戒指上的光芒也熄灭了。
他凝视着失去光芒的绿宝石戒指，脸上露出复杂的表情。
骑士团长雷维尔斯·艾德伦特。
他的目光从戒指转向了那串缺失了一颗念珠的链子，陷入了沉思。
***
“真的要把这把剑给我吗？”
彼得问道，目光落在尤塔尼亚手中的白色宝剑上。
他们正坐在一辆马车内，离开了囚禁普洛缇娜的山洞。
尤塔尼亚手中的剑散发着微弱的光芒，剑身装饰着精美的宝石，任何人都能一眼看出它的价值。
对彼得来说，这是他一生积蓄都无法购买的珍宝。
通常，她会将这样的战利品献给她所侍奉的邪神，但今天，她却出人意料地提出要将剑给彼得。
彼得的怀疑油然而生。
“你不喜欢它吗？”
尤塔尼亚歪着头，天真地问道。
如果她的提议是真诚的，彼得没有理由拒绝。
他紧握着缰绳，用谨慎的语气再次确认：“我真的可以拥有这把剑吗……”
“无所谓，反正我也用不了。”
尤塔尼亚回答，语气中带着一种超然。
“哈？”
“这把剑并非任何人都能使用，也不是可以献祭的东西。”
尤塔尼亚解释道，让彼得明白了她为何放弃这把剑。
显然，这把剑不能献给她所侍奉的邪神。
因此，她选择将它交给追随者彼得，这是合乎逻辑的决定。
如果彼得接受了剑，那就意味着她的战斗力量又增加了一员。
对金钱无欲的尤塔尼亚，愿意放弃那些不能献给神的东西。
“那我就收下了。”
彼得点了点头，接受了尤塔尼亚的提议。
他一生中从未握过剑，而现在，他的第一把剑却是一把充满不祥的剑。
他心中涌起了一种难以名状的期待。
“那把剑流淌着邪恶的气息。”
就在彼得接受尤塔尼亚的提议时，旁边的普洛缇娜冷不丁地开口说道。
普洛缇娜皱着眉，指向尤塔尼亚手中的白色宝剑，语气中充满了厌恶。
尤塔尼亚听到这话，微笑着望向普洛缇娜。
“邪恶的气息？”
“那把剑看起来太可怕了。”
普洛缇娜对尤塔尼亚手中的剑非常反感。
作为吸血鬼，她对任何看似恐怖的事物都抱有厌恶。
彼得看着普洛缇娜，心中闪过一个念头。
如果是吸血鬼所厌恶的东西，那不就意味着这把剑实际上散发着圣洁的气息吗？
他转向尤塔尼亚，她是一名掌握邪神力量的使徒，却能毫不在意地接触这把剑。
她还能够自由地触碰与神有关的圣物，而不受任何影响。
这让他思考：邪恶与善良之间的界限究竟在哪里？
这条界线似乎并不明确。
彼得握着缰绳，望向前方，心中满是疑惑。
“……啊。”
他突然发现了什么，叹了口气。
前方的山路上，一些人在路中央放倒了一根木头，挡住了去路。
尤塔尼亚从后面听到彼得的叹息，便问：“彼得，你发现了什么吗？”
“那边……好像有人在那里。”
“是盗匪吗？”
“看起来是这样。”
在偏僻的道路上遇到盗匪是常有的事，反而是他们的旅程都过于顺利了。
普洛缇娜也对盗匪的出现产生了兴趣，她望向尤塔尼亚。
“出现了盗匪？”
“看起来是这样。你打算怎么办，普洛缇娜？”
“让我看看。”
普洛缇娜从马车角落拾起她的镰刀，站起身来。
镰刀在她手中散发出黑暗的气息，这是一件神器——死亡之镰，是她作为使徒从邪神那里获得的珍贵武器。
现在它渴望着鲜血。
普洛缇娜举起镰刀，摆出了战斗的姿势。
“死亡之镰。”
她低声呼唤，镰刀回应着她的声音，共鸣出深邃的黑暗。
她那双狭长的红眼睛紧盯着道路上挡路的敌人。
在她身后，一柄巨大的黑暗镰刀的幻影显现出来——这就是死亡之镰的力量，能够代表主人收割敌人的生命。
普洛缇娜挥动手中的镰刀，向眼前的敌人告别。
“再见，人类。”
敌人们面对普洛缇娜身后出现的黑暗阴影，意识到了不妙，开始惊恐地尖叫。
但为时已晚，普洛缇娜的镰刀已经划过一道大弧线，她身后的巨大镰刀幻影也随之挥动，击向那些盗匪。
轰！
挡路的树木被粉碎，碎片四处飞溅。
被镰刀击中的盗匪倒地，鲜血喷涌而出。
普洛缇娜命令这些血液聚集起来。
随着她的声音，血液服从了高贵的血统命令，汇聚到她身边，然后渗入死亡之镰，消失不见。
周围弥漫起一股红雾。
她用血魔法收割了鲜血，望着盗匪消失的道路，露出了尖牙，满足地说：“已经好久没喝过血了。”