“我不想让你看到……”
“我的这一面……”
回荡在她耳边的声音渐渐消失。
晃动的景象和摇曳的声音。
都很难以清醒的头脑面对。
她血红的眼睛勉强捕捉到普洛缇娜的变化。
“呃……”
那个展开翅膀的怪物看着她。
看着她的艾琳，反射性地把手放到了眼睛上。
她看着普洛缇娜的眼睛似乎有些不对劲。
抚摸她眼睑上带血眼泪的手停在原地。
看到手上的血滴，她迅速改变了主意。
“……”
问题出在她的头脑中。
感知与感觉之间存在着差距。
她害怕的头脑无法正确描绘她眼中反映的景象。
“我看到了什么？”
扭曲的法则扭曲了她的感知。
她看到的和听到的不一样。
她听到的和看到的不一样。
在矛盾的感官中，黑色怪物的影子重叠。
“你是……”
她眼中反映的一切闪烁着红光。
这是一个无法理解的景象。
而且这是一个不应该被理解的景象。
耀眼的金色圣地被来自对立天堂的存在所统治。
在厚厚覆盖的血地毯上，吸血鬼之王盯着她。
“你害怕吗？”
咔嚓。
扩散的金色波浪瞬间清除了她感知中的间隙。
在始祖的血画出的红地毯上。
有无数的血鬼在那里游行。
他们干枯和扭曲的肉体痕迹表明他们长期未能得到休息。
他们是那些愚昧无知的，出卖灵魂以换取永恒契约的人。
“吱吱吱。”
他们向他们的王鞠躬，用撕裂的喉咙歌颂。
一种怪异的尖叫声回荡在每个地方。
那些早已失去肉体的吸血鬼用他们的脖子作为乐器演奏进行曲。
令人作呕和奇怪的进行曲回响在逐渐消失的圣地上空。
“向伟大的阿斯特莉亚致敬。”
“向伟大的阿斯特莉亚致敬。”
“向伟大的阿斯特莉亚致敬。”
“向伟大的阿斯特莉亚致敬。”
“向伟大的阿斯特莉亚致敬。”
那些在地上爬行的鬼魂跪拜在他们的王面前。
即使在死亡中，失去了光芒的灵魂也永远无法得到自由。
他们的王总是唯一的。
那个倒戴血冠的古老存在。
自人类历史之前就存在的至高掠食者统治着他们。
“你害怕吗？”
“……”
吸血鬼的始祖不会死。
过去的英雄们知道这一点，所以他们封印了她。
是的，英雄们封印了她。
在意识到他们无法用自己的双手杀死她之后。
现在轮到艾琳意识到这个事实了。
即使是伟大的英雄和强大的神器也无法让始祖得到永恒的安息。
“你害怕吗？”
普洛缇娜阿斯特莉亚永不死亡。
当她脆弱的生命失去意义时，她只是在那停了一会儿。
只要时间流逝，吸血鬼的始祖就会一次又一次地回到她的王座。
结束是一个不被允许的概念，对于这个被诅咒的存在。
“你害怕因为你不能杀死我吗？”
那张失去颜色的脸问艾琳。
即使没有张开嘴，她也能听到他的声音。
他的低语在她的脑海中不断回响。
她紧闭双眼，用手捂住耳朵，告诉自己逃离眼前的景象。
她在否认充满负面的现实。
“我……”
她害怕眼前的景象吗？
当然，如果说不怕那是骗人的。
它令人厌恶。它让她作呕。她想移开目光。
那些张开嘴吞噬神罚的鬼魂不仅是怪诞，他们让她起了鸡皮疙瘩。
但她知道一旦她说出口，一切都会结束。
现在她需要一个谎言来欺骗自己。
“……我不怕。”
艾琳用颤抖的声音回答了他的问题。
艾琳阿斯诺夫。
她是被秩序女神选中的圣徒。
即使她害怕眼前的景象，她也不能移开目光。
她必须直面它并正面战斗。
即使她的身体抗拒，她的灵魂必须保持纯洁并照亮黑暗。
“哦，女神，请指引我前行的道路。”
在她的感知被覆盖的时候，艾琳双手合十，跪了下来。
是时候祈祷了。
她现在唯一能做的就是祈祷。
从头到尾。即使在最后一刻，她也必须带着信仰祈祷。
那是赋予圣徒的唯一职责。
“让你的羔羊找到正确的道路。”
她张开小嘴，向天空呼喊救赎。
她把自己绑在巨大的信仰柱下，不被动摇。
对女神的坚定信仰是支撑艾琳到现在的唯一依靠。
“即使在艰难的试炼中也不要偏离正道。”
一股金色的波浪从她合十的双手中扩散开来。
温暖的恩典扫过她的身体，温柔地拥抱着她。
当她感受到胸膛深处的温暖时，她正要闭上眼睛。
一个红色的阴影笼罩在她正在祈祷的身后。
接近的吸血鬼始祖抓住了她的肩膀。
“啊。”
咔嚓。
她感觉到脖子上一阵剧痛。
始祖的獠牙已经刺入她的脖子。
热血喷涌而出，顺着她的脖子流淌。
始祖慢慢地吮吸着艾琳流出的血。
艾琳在被吸血的过程中努力保持冷静，继续祈祷。
“克服困难和试炼。”
“你害怕看不到光明吗？”
这是一个荒谬的问题。
她并不害怕看不到光明。
最明亮的光芒一直在她的心中。
“让圣光驱散黑暗。”
“你害怕面对不了太阳吗？”
她并不害怕太阳隐藏自己的面孔。
总有一天，灿烂的太阳会升起，驱散黑暗。
夜晚虽长，但不是永恒的。
“让我服从于伟大的秩序。”
“你害怕死亡吗？”
死亡无法阻止她的信仰。
那些为信仰献祭的人将得到最崇高的安息。
他们必须得到。
它被赋予了。
不，这必须被赋予。
它必须，被，赋予。
“啊……”
有些不对劲。
她的思绪在某处断裂了。
她感到一种不适，意识到自己的祈祷已经停止。
她空洞张开的嘴再也发不出祈祷。
“你害怕吗？”
她看到眼前有一根沾满红血的手指。
从纤细手指上滴下的血珠闻起来有些甜美。
艾琳看着血珠，嘴唇颤抖。
她想喝。她想解渴。
一个冲动的念头动摇了艾琳的心。
“逃跑也没关系。”
手指上的红血珠无疑是始祖的。
在她眼前流血的人正是被神罚击中的始祖。
如果她喝了始祖的血会怎样？
结果已经被那些在地上爬行的鬼魂证明了。
饮用这种血液是愚蠢的。
无论是肉体还是灵魂都将永远被始祖奴役。
“我必须祈祷。”
祈祷。她必须祈祷。
为了净化她被污染的思绪，她必须向女神祈祷。
她双手合十，张开嘴巴。
她必须祈祷，为女神证明她的信仰。
“我必须祈祷，但……”
但再也没有祈祷从她的嘴里出来。
她必须祈祷，但她却记不起任何祈祷词。
她无法回想起自己长时间阅读的任何经文。
她陷入了比预期更糟的状态。
“呃……”
如果她早知道会这样，她会带上一个防御心灵的圣遗物。
但即使她后来后悔，也没有办法倒转时间。
始祖的力量太强大，她无法凭借自己的力量抵抗。
“看起来很好吃……”
在她逐渐模糊的视线中，她看到血珠在落下。
甜美的气味冲击着她的鼻子。
她早已忘记了祈祷。
她想喝。她想解渴。
艾琳的心中只剩下强烈的冲动。
艾琳看着血珠，缓缓张开了嘴。
“逃跑也没关系。”
艾琳颤抖地张开嘴，舌尖接近那沾满血的手指。
艾琳的舌头碰到普洛缇娜的血滴的那一刻。
轰——。
金色的圣域彻底崩塌。
***
圣域，十字桥。
在骑士团大楼的顶层，靠近圣宫，有一个专属于骑士团长的房间。
一个涵盖了整个大陆所有危险和可能性的地方。
各色宝石的闪耀表明每个危险是否被妥善处理。
骑士团长雷维尔斯每天都会查看这些宝石，检查即将到来的危险。
“……”
今天也不例外。
他完成训练后像往常一样进入房间，检查墙上的每一颗宝石。
然后他注意到两颗他检查过的宝石发生了变化。
地图顶部的宝石。
通常会闪耀着灿烂金光的两颗宝石变了。
雷维尔斯知道这些宝石的意义，他的脸瞬间沉了下来。
“秩序英雄死了吗……？”
顶部的宝石象征着各个神殿的两位支柱。
映入雷维尔斯眼中的金色宝石全都失去了光芒。
其中一颗失去光芒的宝石外观依旧完好，另一颗则完全破碎。
破碎的宝石只有一个含义。
秩序的英雄已经死了。
对于属于秩序的人来说，那意味着灾难。
“他直到最后也没有来到神殿，竟然落得如此下场。”
秩序的英雄在接到印记后也没有来到圣域。
秩序的神殿也在收到神谕后很久就放弃了寻找他。
他在雷维尔斯不知道的某个地方战死是不可避免的。
但他无法理解圣女发生了什么。
“那秩序圣女又是怎么回事……？”
在圣域内，秩序圣女出现问题的可能性为零。
十字桥是一个连邪神都无法窥视的圣屏障包围的地方。
而现在，连阿莱恩·克罗斯特也留在圣域。
如果在这种情况下有入侵者进入，很快就会有报告上来。
所以更可能是圣域外发生了什么。
“她不可能已经死了。但不知为何连接被切断了。考虑到艾琳·阿斯诺夫的性格，背叛的可能性很低，但是……”
雷维尔斯咬着嘴唇，打开了抽屉。
他想亲自检查这个可疑之处。
圣域主要人物离开圣域的许可必须最终由骑士团长雷维尔斯盖章。
据雷维尔斯·埃德伦特所知，他没有印象盖过圣女出行的文件。
最近是否有圣女出行未向他报告的情况？
雷维尔斯把抽屉里的文件放到桌上，一份一份地翻看。
“蓝圣剑、黑圣剑，还有……”
沙沙。
翻纸的声音在安静的办公室里回荡。
雷维尔斯小心翼翼地翻阅着文件，检查内容。
当雷维尔斯翻到他堆积的文件最后一页时。
他发现了某样东西，脸上露出失望的表情。
“这真是疯了。”
一份只写着圣女名字的出行许可，没有任何随行护卫。
上面有骑士团长和圣皇的印章。