虽然埃斯特依靠着流浪者的拥戴，勉强在贝蒙集团的攻势下站稳了脚跟，但是现在这种情况，离目标还有很长的一段距离。

    埃斯特做着今天的账本，思考着接下来的对策。

    现在送出去的只有粮食和一些生活必需品，一些工业品根本就没有渠道投入斯帕拉的市场。

    “派恩，接下来几天，你负责维持秩序。我要去做一些事情。”

    派恩是卫民团的一员，是埃斯特的仰慕者。他惊讶抬头，随后答应下来。

    在他看来，埃斯特应该是受不了这里的生活选择去做其他事情了。就连他自己，要不是因为埃斯特，他也不会在这里从事这种无聊的工作。

    这种半途而废的事在公社十分常见，公社的成员们都是因为兴趣而去做某件事的，而兴趣总有消磨殆尽的一天，真到了那个时候，放弃就是一件情理之中的事。但总有人对这件事感兴趣，做过的工作不会因为放弃而白费。

    不过派恩却猜错了，埃斯特离开并不是因为对这件事厌倦了。

    贝蒙集团的攻击已经接下来了，那么接下来就是自己的回合了。

    ……

    里根·普雷斯科特的祖上是一个贵族，然而在过去的几百年间，他们家族一直没有出过合格的继承人，导致家产渐渐败光，到了他这一代，甚至连爵位都被卖了出去。

    不过他自认为和那些先祖不同，他觉得自己是一个天生的商人。通过经商，他一定能让自己的家族重获往日的荣光。

    然而现实是骨感的，刚开始他确实是顺风顺水，但是当他和那些垄断寡头形成竞争时，他才惊觉他那引以为傲的“天赋”多么的不堪一击。

    今天，他又和往常一样，在自己那陈旧但是装修依旧华美的家中为自己的工厂操心。

    咚咚咚。敲门声响起。

    “罗纳德？有什么急事吗？”

    里根以为是自己的管家有要事要告诉自己。罗纳德是跟了里根十几年的管家，他知道里根的规矩，不会在规定的时间外随意打扰里根。

    然而里根没有等到想象中的回答，而是门开的声音。

    他猛回头，发现有一个一身白袍的人已经推门而入。

    “不要激动，里根先生，我是来谈合作的。”进来的人正是经过变装的埃斯特，现在的她俨然是一副吴鸣的打扮，连声音都经过了处理，是一个雌雄莫辨的声音。

    “私闯别人府邸也想来谈合作？”里根冷笑一声，手已经按在了报警器上。

    “这么一个宅子也算是府邸？”埃斯特直接嘲笑出声，府邸一般是贵族所用的称呼。她见过真正的大贵族，自然知道一个正常的贵族府邸该是什么样的。

    里根的脸色涨红，直接按下了报警器。

    然而没有任何反应。

    里根以为自己没有按好，又重新按了几次。

    见里根成功被激怒，埃斯特找了个座椅慢悠悠的坐了下来，开口道。

    “里根·普雷斯科特，祖先在五元历前376年获封子爵，在五元历301年卖出爵位，你一直以振兴家族为目标，然而你的事业似乎面临着一点小小的阻碍，照你这么经营下去，要不了多久，你就会破产。”

    里根听了埃斯特的话，终于放弃了他的尝试。

    “你调查的这么清楚，你到底是谁？”

    “不巧的是，我们现在也遇到了一点小麻烦，如果我们两个合作，那么我们双方都会受益。”

    见埃斯特没有回答自己的问题，里根又是一阵无名火起，他感觉对方自己根本不重视自己。

    “我们可以免费为你提供原料，帮你省去一大笔开支。甚至帮你升级技术，所生产的商品全部归你。”

    里根听着埃斯特的条件，直接笑出了声。

    “那么，代价是什么？”

    作为一个商人，他不认为有天上掉馅饼的事。

    “对你来说，没有代价。”

    “我们不是商人，所做的不追求利益，我代表的是新大陆公社，你应该知道那个势力以什么着称。”

    一听到新大陆公社，里根释怀的笑了——在举报书上，可是有他的大名。

    “由于背盟集团的抹黑，我们的很多东西没有渠道，包括各种工业零件，还有刚刚抵达的工业原料，所以，我们希望和你达成合作。”

    里根摇头笑道：“你们现在是整个商界的敌人，和你合作，我不知道要承受多大的压力。”

    他这样说，是为了争夺主动权，以在之后谈具体合作事项时能获得更多利益。

    埃斯特岂会如了他的心愿，她傲慢的向后一靠：“但是不合作，你的工厂也就没有多少日子好活了，而我们还有很多其他选择。恐怕以后，你连这个破宅子都住不了了。”

    说完，埃斯特还可惜的摇了摇头，语气中充满了怜悯。她起身作势要离开

    眼见埃斯特要走，在联想到自己面临的糟糕状况，里根终于放弃了争夺主动权的尝试。

    “等等！”

    埃斯特转头，看向了里根。

    “我们的合作不会泄露出去吧？”里根不安的问道。

    “泄露出去对我们也没有好处。”

    “那就成交。”

    最终，里根还是屈服给了利益，按照协议，公社秘密免费供给里根原料、零件、升级生产技术。这些能直接让里根的工厂扭亏为盈。

    埃斯特满意点头，等离开了里根的住处，埃斯特脱下了白袍和面具，此时的她脸上满是汗水，胸口和背部的衣服也被汗湿。

    她不擅长做这种说客工作，一直在模仿着吴鸣，为了保持语言上的强势，她的精神一直高度紧绷。

    “还有好几家……”埃斯特抹了一把汗，继续往下一个目标赶去。

    这就是埃斯特筹备的反击，反击的载体就是那些濒临破产或者野心勃勃的商人。

    根据埃斯特的分析，这些商人之所以联合起来的原因，就是因为自己阻挡了他们赚钱。

    但是现在，贝蒙集团的攻击，让明面上的公社变成了一个救济点，和他们形成不了竞争关系，他们的联盟自然而然就会告破。

    这就给了埃斯特的可乘之机。

    夜晚，埃斯特看着与自己达成协议的十几家工厂、企业，不禁回想起自己看的人类书上的话：“有300%的利润，它就敢犯任何罪行，甚至去冒绞首的危险”。

    ……

    与此同时，雨林联省的战事有了新的进展。