积蓄了一个早上的雨终于落了下来，密集的雨滴敲打在青石板上，发出清脆的滴滴答答声，遮掩了廷杖击打皮肉的声音，雨滴混着鲜血从人的官服上流淌而下。

    皇帝高坐在上首，垂头专心地处理着面前的奏折，像是再寻常不过的一天，和以往没有任何的不同。

    可是禁军已经从殿内拉了十一个大臣出去，他们都在殿外被杖责！

    其中更是有工部尚书，朝廷高官，这打的是所有官员的脸！

    本朝建国二百余年，近一百年来从未有皇帝杖责三品以上高官的事情，当今怎么敢的啊？

    皇帝当然敢！

    他又不是代宗那样的废物，皇权旁落，禁卫军都落到了外人的手里，政令不出皇宫。

    朝臣们有再多的不满，也只能是写折子劝谏，他们没有能力像几十年前那样发动一场囚禁皇帝的政变。

    时间一分一秒过去，下首的臣子中有人面露不忍，皇帝至今没有让外面受罚的人进殿，这是存了要杀他们的心思。

    雨势又大又急，身体健康的人淋了这么一场雨都会高热不退，更不要说外面的大臣都被打得皮开肉绽，再这样下去都会丢了性命。

    可是没有人敢出列求情，他们怕也被禁军拉出去。

    今日刚开始的时候殿内气氛不错。

    虽然次相比昨日更咄咄逼人，但皇帝却比昨日冷静了许多，双方一开始还能够讨论两句。

    皇帝拿出了桑姬整理的东西，驳斥了大凶之兆的说法，又主动退让一步，说会考虑从宗室中过继子嗣，但兹事体大，需要时间细细挑选合适的孩子。

    虽然没说过继的时间，但皇帝是对过继一事松了口，可以说是非常诚恳了。

    到这一步，皇帝自认是做出了最大的让步，就为了换得大臣们尽心竭力地做事，全力配合北军作战。

    有一部分朝臣升起了退却的心思，昨日的跪谏事发突然，冷静过后，他们不想真的惹怒皇帝，毕竟是要端李家的饭碗嘛。

    而且没有了白红贯日这一个冠冕堂皇的借口，他们再逼迫下去，那就真的是欺君犯上了。

    这不是代宗时期，天子毫无威严，可以被大臣玩弄于股掌之间，经过两朝帝王的努力，国朝有中兴的迹象，这不是大臣能将天子看作傀儡的时候了。

    宰相罗直已经和皇帝聊起了北地的战事。

    没想到，工部尚书突然站出来说：“陛下受先帝托付天下已经六年了，但不知道以后要将江山托付给谁？这件事是关乎天下的大事，陛下不下诏立太子，臣无心做其他的事情。”

    皇帝眸光冰冷地扫向他，道：“尚书身体不适无法处理政务，那就回府修养，让工部侍郎暂代尚书之位，尚书什么时候修养好了，什么时候再回来。”

    工部尚书是次相的亲信，他来前得到了次相的许诺，他当做没看见皇帝的脸色，梗着脖子道：“陛下，工部不会出工匠，更没有人力去做军械！”

    这是赤裸裸的威胁。

    然后皇帝就传了廷杖。

    昨日皇帝盛怒之下打的还只是几个低品级的御史，所以他这话一出，大臣们都惊呆了。

    毕竟朝野公认当今是个讲理的，这是指无论朝臣话说得多么难听、和皇帝的意见有多么不同，皇帝都愿意和他们好言相谈的。

    当年皇帝要对北戎用兵，朝堂上有大臣不同意再起兵戈，当时话说得比这难听多了，甚至邵公当场骂皇帝是桀纣之君，但是皇帝下朝后，还是对左右说邵公忠心为国，孤当敬重他啊。

    皇帝登基六年，除了昨日，从来没有传过廷杖，他还免除了早朝时的跪拜之礼，下令说除了大朝，平日朝堂以及官员面圣只要行揖礼。

    可以说是极尊重大臣了，所以昨日的跪谏才能让皇帝暴怒。

    当即就有人站出来要皇帝收回命令，“工部尚书是朝堂大员，陛下怎么能像是对待家奴一样对待他，这是昏聩……”

    他话没说完，皇帝就让禁军将他也拖了下去。

    之后但凡站出来求情的人都被拖到了大殿外，实施杖刑。

    如此，就有了现在的一幕，有人于心不忍却不敢站出来求情。

    次相心内讥笑，皇帝以为杀几个人就能让朝臣听话？

    不可能的，做事的是他们，明面上挑不出错，背地里磨洋功的办法多的是。

    皇帝在意北军，那次相就用北军作威胁！

    北戎再厉害，也不过是祸乱边疆的几个郡，牵扯不到朝廷中的高官显贵，帝都已经承平太久，没有朝臣会觉得一场战事失利，就会让北戎攻入帝都。

    这次打了败仗那就向民间募兵，再对北戎作战，退一万步，就算北戎打到了帝都，帝都城池坚固，有装备精良的禁军，完全能守到各地驻守的军队上京救驾。

    所以次相是完全能够接受北军陷入缺乏粮草军械的境地，甚至惨败的结局。

    就看皇帝能不能接受了？

    次相看准了皇帝想建功立业的心思，认为皇帝不愿意在这个时候功亏一篑，再加上慧通大师的批命，次相笃定皇帝一定会低头。

    他要加官进爵，掌管内外诸事，最好能拿到批红的权利。

    代宗一朝，就因为代宗信任宦官，将内外大小事都交给宦官做决定，让宦官担任朝中一品大员，这才造成了宦官势大，甚至到了能够废立天子的地步。

    次相也想拥有这样的风光，皇帝给了他权利，次相就能名正言顺的将心腹安插在各个重要的岗位，这么一来，他权倾朝野，也不过是指日可待。

    他摸着袖中写着吉字的纸条，心中浮想联翩，呼吸变得粗重，像是已经看到了百官跪拜他的那一幕。

    次相是绝不会退步的。

    两方就这么僵持了下去，而与此同时，桑姬透过窗户看见了远远走过来的一群人，为首的女子赫然就是贵妃。

    后宫的人进宣室殿必然要走水榭前面的连廊，桑姬没想到今日会见到贵妃，那日长跪后，她膝盖上有着可怖的瘀伤，伤痕还没有完全消下去，就看见了故人，这位在她刚来到这个世界就要送她牢狱之灾的故人。

    倒是省得她找上门了。

    就是不知道已经被大臣们弄得心烦意乱的皇帝，听到他唯二的高阶妃嫔打了起来会是怎么样的反应？