曾国藩应承道：“好，请他们先到客房。”国藩转身对陈源兖。“现在家中支应不过来，我让下面找几个帮工。小珊要外派河南，也将他的家人，介绍到我这来了。”

    陈源兖说：“那您先忙，回头再聊。”

    曾国藩说：“这几天，你就住我这，有富贵在家看门就好。你多和孩子亲近亲近。”

    岱云点头，二人同时走出书房

    丫头巧儿、车把式---福禄、小珊家人---丁守贵和周升站在客房。国藩大步走了进来。周升忙对三人道：“快，见过我家老爷。”

    巧儿，福禄，丁守贵异口同声道：“见过曾老爷！”国藩不紧不慢地打量着三人，开口道，“嗯，小姑娘叫什么名字啊。”

    那女孩回话道：“回老爷话，小女名叫巧儿，今年十五岁，家是天津的。家中姊妹多，养活不起，故来京城谋生活。”

    “嗯，以前给人做过工吗？”

    “回老爷，以前没有。但巧儿在家五个弟妹，都是我在照料。粗茶淡饭，缝补浆洗我样样都会。”

    国藩满意地点点头，朝福禄看了一眼。福禄忙自报家门：“老爷，小的姓李，名福禄，二十九岁，直隶人。十九岁便在京城为人赶马车，在车行也算是行家里手。现因主家迁往外省，便到老爷府上见工。”

    曾国藩打量着福禄：“嗯，很好，我正要找一位懂得驾驭马车的人。”福禄忙施礼道，“谢老爷！”

    丁守贵没等国藩开口便热情道：“老爷，我是郑老爷府上的守贵。”

    国藩朝其点了下头：“嗯，我们是老熟人了。你在郑府很受郑老爷赏识，这次他外派河南，并将你介绍与我，希望你日后把这里当作自己的家。”

    守贵感激道：“谢曾老爷收留之恩。”

    曾国藩转身对周升道：“周升，巧儿初次做工，很多规矩礼道尚不明白，你将她交与春梅，让春梅多带带她。今后，你和守贵共同承担起家中事务。守贵初来乍到，多听周升指点。”

    守贵道：“老爷放心，守贵一定尽职尽责，协同周升承担好家里一切。”

    曾国藩又朝那福禄看了几眼：“福禄，家里养骡子赶车之事，就交与你负责。需要人手时，周升和守贵协理你完成。平时没事，你帮着周升和守贵料理家务。大家有事，可找周升请示，有私事需求可直接找我。周升，你现在带他们去见夫人去。”

    ............

    国藩在书房用功地写着一张张字幅；李鸿章，李翰章、郭嵩焘、胡林翼，围在一旁观看着。国藩将一张张写好的字幅放置一旁，李鸿章和李翰章拿起对着墙壁比画着高低。二兄弟边比边对国藩道：“恩师，书房特意改为《求阙斋》是何意为？”

    国藩直起身子，看着自己写的字淡然一笑。郭嵩焘笑答道：“思之阙字，顾名思义，便可知也。”

    李翰章笑道：“哈，世人无不在祈求富贵荣华，而我师却为自己求阙，真让人不可思议。”

    胡林翼道：“涤生兄近来连番升官，唯恐官贵过盛，故自求阙。”

    二李兄弟对视下眼神，李翰章道：“连番升官，人人巴不得也！吾师竟如此心境。”

    国藩舒了口气道：“天道忌盈，人事惧满，月盈则亏，花开则谢。人发达过猛，耗祖宗所积阴德为己荣，乃吾辈之大忌。君子出则忠，入则孝，用则知，

    舍则愚。我等在外做官，不贪财恋富，不沽名钓誉，亦是为后世子孙积富德也。”

    胡林翼拍手道：“说得好！来，我们将这些箴言张贴起来，大家共勉。”几个人七手八脚，将字幅张贴在墙壁。李鸿章指点着字幅念道：“大处着眼，小处着手；群居守口，独居守心。”“天下无易境，天下无难境；终身有乐处，终身有忧处。”“取人为善，与人为善；乐以终身，忧以终身。”“养活一团春意思，撑起两根穷骨头。”“世事多因忙里错；好人半自苦中来。”李鸿章念完，几人无不回头看着国藩点头称赞。

    ............

    广州闹市边的一座两层小楼门前，挂着《丽如银行广州分理处》的招牌。银行的职员们，正在燃放鞭炮庆祝开业，引来不少路过的群众驻足观看。荷香手臂挎着个篮子像是购物路过。突然一个年轻小伙，手拿一叠小册子，在向看热闹的人群发放。小伙来到荷香跟前，向荷香的篮子里投放了几本小册子便匆匆离去。荷香低头一看，见是拜上帝会的《原道觉世训》。她打开册子，不觉念了几句：

    “皇上帝之外无神也，世间所立一切木石泥团纸画，各偶像皆后起也，人为也，被魔鬼迷蒙灵心，颠颠倒倒，自惹蛇魔阎罗妖缠捉者也。皇上帝乃真神也。敬拜皇上帝，则为皇上帝子女，生前皇上帝看顾，死后魂升天堂，永远在天上享福，何等快活威风。”

    荷香念到此，抬头再找那小伙，早已无了踪影。荷香三步两步赶回了家，便将此事告诉给安东尼奥。安东尼奥对荷香道：“荷花姑娘，你收到的这些册子，不是基督教义。上帝没有两个儿子，更不会有一个儿子在中国。耶稣诞生，迄今一千八百四十五年，这个中国儿子，完全是荒谬的。这是邪教，不要被他所迷惑。”

    荷香说：“可我不明白，为什么中国人要冒充上帝的儿子？他这么做的好处是什么？”

    安东尼奥说：“他需要被人崇拜，或许另有企图。”安东尼奥起身拿出火柴要将小册子烧掉。荷香制止道，“先生，不要烧掉它。”

    “怎么，你留它作何用？”

    “我想再仔细看看，看看他究竟想要得到什么。”

    “好吧，我尊重你。”荷香走到桌子前，拿出几张自己用蘸水笔写的英文，对安东尼奥道，“先生，这是我写的英文功课，您给看看有写错的地方没有。”

    安东尼奥接过笑看着，用英语念道：“我的名字叫荷香、我的家乡是湖南、我喜欢广州的景色。桌子，凳子，茶杯，被子，衣服。英吉利，印度，法兰西。”安东尼奥微笑着点头道，“嗯，你好棒！完全正确。”

    荷香得意地一笑：“哈，先生，我三天可以记十个单词，一年就可以用英文写信了是吧？”

    安东尼奥顿了顿，好奇地反问道：“你要用英文写给谁看？”

    荷香羞涩地一笑：“嗨，还不知道呢。不过，我学英文的目的，就是想听听街上的洋人都在说什么。前天，我去买菜，一个女洋人还找我问路呢。我用英语告诉她怎么走，街上好多人都在羡慕我，当时，我心里好得意。先生，回头，我还要跟您学意大利语。”

    安东尼奥说：“我可以教你用意大利语读圣经。”

    荷香面色有点为难：“哈，这恐怕有点难，我慢慢来吧。先生的中国话讲得那么好，我也要像你一样。虽说，我去不了外国，但我可以在中国和外国人说话。这样我就很知足。”

    安东尼奥一本正经道：“如果，你有去国外的愿望，我可以提供方便。”

    “呵呵，我可去不了。跑到地球的那边，得花多少钱啊。”

    安东尼奥承诺说：“我可以让教会为你提供资金帮助。但前提是，必须为教会服务。”

    荷香犹豫道：“在外国一个人也不认识，还是算了吧。”

    ............

    周升从门房匆匆跑来开大门，只见国藩和陈源兖各抱一叠书籍。周升见面便说：“哟，老爷和陈老爷回来了！”

    国藩和岱云边进院边对周升道：“周升，你马上整理出一间房子，等下胡老爷要过来住。”

    “好嘞！老爷，将原来您学生的那房间整理下就可以了吧？”

    “好！从库房拿出两床新被，现在就拿出来晒晒。”

    周升应声便忙去了。国藩回头对陈源兖道：“你先和儿子亲热去吧。”陈源兖笑着进了李嫂的屋。

    秉钰见国藩进屋忙接过手中的书：“怎么样？皇太后万寿热闹吧？”曾国藩笑道，“那是自然，好多藩国使节都来京朝贡呢。”

    秉钰忙帮国藩换下官服：“桂香来了，在李嫂屋正跟耀儿和远济闹着玩呢。”国藩笑道，“哈，来了好。我和岱云一起回来，我让他和远济亲热去了。小珊要去河南上任。今天起，润芝住我们家。刚才进门，我已安排周升为润芝整理房间。过会儿，你再过去看看。”

    秉钰说：“住这边更好，省得你们跑来跑去地见面。”

    曾国藩抿嘴一笑：“秉钰，还有个好消息。今天，皇太后万寿，我和岱云都受了诰封。父母、祖父母皆诰封为中宪大夫和恭人。”

    “岱云也和你一样吗？”

    “那是自然，四品官家眷是一样的诰封。”

    秉钰正要说什么，周升来到门口禀报：“老爷，镜海先生来了，我已将先生请进了客房。”曾国藩应了声“好，”然对秉钰道，“你快将受诰封的消息告诉两个弟弟，让他们高兴高兴，我去招待镜海先生。”

    国藩说着进了客房，唐鉴马上从座位起身：“你呀，腿真快，追都没追上你。”曾国藩莞尔一笑，“哈，先生快请坐。”二人坐下，春梅送上了茶水。唐鉴将随身带的书稿递给国藩，“就想着圣典之后交与你呢，转眼的工夫你便不见了。这不，我又追到了家里。”

    国藩拿起书稿一看：“这不是先生着的《学案小识》一书？您定稿了？”“对呀，不日，我就要返乡，家乡没有刻印的地方。前思后想，这本书的校刻，拜托给你我最为放心。”

    国藩说：“蒙先生器重，我一定帮先生完成心愿。”

    唐鉴嘱咐说：“你不用急于刻印，再帮我好好校对校对，这本书是要留与后人的。千万不能有一丝差错。你在翰林院做文案做校理，这方面的经验足。”

    “先生放心，涤生绝不辜负您的一片心血和委托。待晚生校刻完成，定将手稿一并寄与先生。”

    “我将刻印费给你留下。”唐鉴说着便要掏钱，被国藩按住，“先生，能第一个拜读您大作，晚生还没给您交学费呢。您若给涤生提钱，这差事晚生无法接了。”

    唐鉴说：“我出书怎能让你付资？”

    曾国藩笑道：“涤生不是刚升了官吗？算我请先生的客了。”

    ............

    几人在胡林翼房间站着说话，胡林翼对陈源兖道：“原想着，过了年我就要离京，没想到你老弟倒先我一步，着实让人既喜又悲。喜的是，你终于可以到地方上施展拳脚；悲的是，好兄弟即将各自天涯。”

    陈源兖心情复杂地舒了口气，国藩忙安慰着：“岱云，月有圆缺，人有聚散。你三十二岁以翰林出为太守，此乃我朝所仅见者，应引为自豪才是。”

    陈源兖略有遗憾地：“小弟苦心学问二十余载，翰林期间，尚未做过主考官及学政，乃我终身憾事。此次外放本是幸事，可朝夕相处的兄弟，甚是难舍。”

    郭嵩焘也忙安慰道：“岱云，好兄弟天涯咫尺。我与涤生大哥，当年结为金兰，别后鸿雁传书多年。大丈夫志在四方，无论你在哪里，兄弟们都支持你，想着你。”

    ............

    曾国藩打理完手头公务正要起身，只见倭仁从院里匆匆走来，没等倭仁开口国藩便急着说道：“艮峰兄，我正要到大理寺找您。”

    倭仁笑道：“哈，我不正好来了。”

    国藩盯着倭仁的脸问道：“艮峰兄找我何事？”

    倭仁淡然一笑：“也没什么事。自送走镜海先生，我们好几日没见面了，想找你说说话。昨晚，朱琦到我府上，说是要辞官回乡。”

    曾国藩闻听吃惊道：“濂甫？这是为何？镜海先生是年迈辞官，他才四十岁却要辞官？”

    倭仁哀叹道：“他身为御史，对朝堂诟病，多次谏言而不被采纳，很是灰心。意欲辞官回桂林老家专心做学问。据说，桂山书院，已欲聘他为山长。”

    曾国藩失落道：“想当初，与吴子序、邵惠西、竹如先生、窦兰泉、冯树堂、岱云、朱琦，你我等人，聚集在镜海先生身边，研读交谈理学心得；是何等的快活。而今，辞官的辞官，外放的外放，仅剩我们几人，朱琦也要辞官，真是让人好不伤感...”

    倭仁同感地拍了拍国藩的肩膀：“没关系，还有我在，竹如先生和吴子序也都还在。”

    没等倭仁说完，门外传来宣旨官的喊声：“圣旨到！”国藩二人闻听不觉一愣。宣旨官继续道：“翰林院侍讲学士---曾国藩听旨！”

    国藩忙对倭仁道：“稍等。”便匆匆跑出屋跪在地上：“臣在。”

    宣旨官扯着嗓门宣道：“翰林院侍讲学士曾国藩，即日起，补日讲起居注官，充文渊阁直阁事。钦此！”

    国藩谢恩、起身接过圣旨，捧着圣旨回了屋。倭仁笑看着国藩，对其鼓励道：“涤生，愚兄看好你，好好干！”

    ............

    吏部下了咨文，胡林翼被朝廷分派到贵州安顺做了知府，郭嵩焘、李鸿章及国华、国璜一行，围在胡林翼房间纷纷向其道喜。大家正在热闹，秉钰从门外进来，激动道：“润芝，嫂子恭喜你官升安顺知府。”

    胡林翼新郎官似的羞涩道：“嗨，想着到过完年呢，没想到，今一早便被吏部引见，皇上亲自升授。”

    秉钰乐得合不拢嘴：“好啊好啊，岱云你们几个同一年升授四品，真是天大的喜讯。我去安排家宴，国藩回来，不知要多高兴呢！”

    秉钰说着要走，被胡林翼拦着：“嫂子，不用，这很平常的一件事。”秉钰岂肯罢休，“怎么是平常，我们家一下三个四品官，太难得了！”秉钰说着出了屋，迎面走来国藩，秉钰喜极而泣地对国藩道，“快和润芝道喜去吧，被皇上升授安顺知府了！”

    “哦？这么快就下旨了？”

    这一日，曾国藩夫妇做了顿丰盛的晚宴，旨在为陈源兖、胡林翼饯行。

    冬夜寒风呼啸，桐油灯下，国藩怀着万分不舍的心情，含泪写下：《送陈岱云出守吉安》千言诗一首。写尽了二人从相识到相知的兄弟情谊。

    道光二十五年，十二月二十八日，十辆马车至卢沟桥停下。曾国藩、陈源兖、郭嵩焘、胡林翼、李文安、吴廷栋、倭仁跳下马车，几人走到一起互相作揖。国藩含泪道：“岱云，伯琛，润芝，一路走好，多多保重！”

    马车棚里，桂香抱着远济不住地抹泪，远济抬头问桂香：“姨娘，怎么不走了？”桂香强忍着泪道，“济儿闭着眼睡吧，大人们在问路，马上就走。”

    国藩拉着陈源兖的手低声道：“岱云，桂香姑娘不错，请你三思。”陈源兖一声叹息，“嗯，看缘分吧。你们回吧。”

    吴廷栋拍着胡林翼的肩：“润芝，上车吧，记得常来信！”

    国藩回身对郭松焘和胡林翼道：“润芝，伯琛，什么都不说了，到地方来信。”陈源兖、郭嵩焘、胡林翼三人含泪回身上了车。彼此挥手致意。送行的人们看着车渐渐远行，国藩捂着将要哭出声的嘴巴。李文安、吴廷栋、倭仁忙拍着国藩的肩膀予以安慰，吴廷栋说，“涤生，我们也回吧。”

    ............

    国荃靠在宿舍的床头正在读大哥的来信，国藩信上说：“九弟楷法佳妙，兄爱之不忍释手，起笔收笔皆藏锋，无一笔撒手乱丢，所谓有往皆复也。弟与陈季牧讲究，彼此各有心得，可喜可贺。九弟之信，文笔婉而达，将来必有成。但目下不知在看何书？万不可徒看考墨卷，汩没性灵。罗山兄读书明大义，极所钦仰，惜不能会面畅谈深感遗憾。”

    国荃读到此，罗泽南兴奋地推门进来：“沅甫，躺床上高兴什么呢？”国荃忙坐起身，“先生，大哥来信说，岱云兄被外派江西做知府了！”

    罗泽南说：“你大哥给我的信中也有提到。”

    国荃道：“大哥始觉，与先生未曾谋面深为憾事。”

    罗泽南淡然一笑：“哈，地域缘故，不得已的事。不过，我们信中也是无话不谈。”

    国荃继续道：“大哥极其赞赏先生学问，每次信中总是千交代万嘱咐...”国荃话没说完，刘蓉推门进了屋，“啊哈，被我捉到两只！”

    二人惊喜道：“霞仙怎么突然到此？”

    刘蓉抿嘴一笑：“我收到涤生大哥的来信，说伯琛要随岱云到江西上任，来和你们报个喜。”

    国荃和罗泽南对视一笑：“我们也刚刚收到。”

    刘蓉说：“既然大家都知道了，那就走吧。还有一位朋友等着你们呢。”

    罗泽南问：“哪位？”

    刘蓉神秘道：“猜！”

    罗泽南坦然一笑：“哈，猜不着。”

    “岷樵兄是也！”

    国荃闻听：“岷樵兄？我们还不曾谋面。大哥来信说，他为死难朋友扶灵送至老家，此人真是太过仗义，我要拜见与他。”

    刘蓉说：“岷樵听说涤兄的弟弟在此读书，更是想见上一见。”

    罗泽南说：“我也很久不见岷樵了，好，一起聚聚。”

    国荃边走边对刘蓉道：“霞仙兄，收到大哥的信，我突然有个想法。”

    “哦？什么想法。”

    国荃说：“岱云兄离京现在只怕还在路上。我想，等他到了湖南随他到江西上任，去锻炼一下自己。您看可好？”

    刘蓉凝眉思忖片刻：“我看很好。此想法，你可与大哥谈过？”

    “嗨，刚刚得知此事，只是突发奇想。”

    刘蓉朝罗泽南问道：“罗山兄，沅甫要随岱云做幕僚，您的意思呢？”罗泽南点头道，“嗯，读书加实践未必不是件好事，这要看沅甫自己的意愿。”

    刘蓉转向国荃：“小弟，缜密思考后再做决断吧。我与罗山兄都不会反对，

    只是担心你大哥未必同意。你知道，大哥一心想让你注重学业。”

    国荃只得说：“待岱云兄到了长沙，见面再说吧。”

    ............

    国璜妻子---钟秀，依偎着江氏在听曾麟书念信，信上说：“国藩托岱云带回冬菜十斤，阿胶二斤，毛笔四支，墨四条，同门录十本，蓝顶两个，四品补服四付。国藩在十二月十二日，升补日讲起居注官，充任文渊阁直阁事。下面是说国潢和国华。近日两弟学业大有长进，过年后，先将六弟入国子监学习，已缴银三十两，余额明年陆续缴纳。家里准备买一头骡和轿子，并要雇五名轿夫和三个佣人。家境窘迫，无法使两弟同时进国子监，深感愧对四弟。待儿明年领到俸禄，再安排四弟入学。”

    钟秀闻听忙说：“国潢是哥哥，让着六弟是应该的，大哥都难成这样了，他应为大哥分忧才是。”

    爷爷叹息道：“真是难为我大孙子了！他孤身在外，时时心系全家。”爷爷又回头对曾麟书道，“眼下年底了，回头和骥云你们兄弟合计合计，看怎么想法子再给国藩挤出些钱。家里勒勒腰带少吃一顿，也别让孩子在外面为难。”

    曾麟书说：“爹，孙子们的事您不用操心，我和骥云时时都想着呢。”