巍峨的皇宫门前站着一排排身穿朝服的官员，所有人的目光在此刻都望向了街道的尽头，听着那一浪高过一浪的百姓的呼唤声，激荡而崇拜满怀得胜的喜悦。

    黑红色的军旗自前方出现，那寒风猎猎之中飘扬的军旗，在暖阳之下似是镀上了金色的光芒。

    宗延。

    那是宗延氏的军旗，军旗下方印着图腾，背面则是婺国国徽的样子。

    群臣们神色紧盯，在亲眼得见那军旗出现，见到了那整齐划一的军队出现在了视野之中，亦是看到了那立于千军万马之前，身着黑色盔甲，头戴青铜鬼面的宗延黎出现在最前方。

    黑色的骏马之上，那高大威武的将帅，在这一刻印入了所有人的眼中。

    高嘉月站在群臣面前，手边牵着小太子贺鸿朗，此刻得见那浩浩荡荡行进而来的我军之师，心跳的万分剧烈，一双美眸落在军前那无比高大的宗延黎身上。

    在这一刻她眼底涌现的仰慕和崇拜根本无从遮掩，牵着贺鸿朗的手也不自觉的握紧了两分。

    “母后……”贺鸿朗仰头唤她。

    “皇儿，快去迎接婺国的大功臣，迎接你的老师。”高嘉月暗暗吸了一口气，压下心中翻涌的情绪，垂首低头看着贺鸿朗笑着说道。

    “嗯。”贺鸿朗踮着脚尖，盯着那无比雄伟的军队，看着那高坐战马之上的宗延黎逐渐靠近，眼底亮起万分炽热的光芒。

    迎着冬日的暖阳，宗延黎带着凯旋之师荣归故土，战马驻足与皇宫之外，高嘉月牵着贺鸿朗迈步上前，仰望着那高坐战马之上的宗延黎，在这一刻她是何等的伟岸高大。

    宗延黎勒停战马，随即翻身下马，身后部卒紧随其后纷纷下马而来。

    她一手扶刀侧身迈步，朝着高嘉月和贺鸿朗走去，三步走近单膝跪地躬身拜道：“臣，参见太子殿下，贵妃娘娘。”

    高嘉月牵着贺鸿朗，微微推动他上前半步松开手。

    贺鸿朗抬手作揖道：“学生见过老师。”

    高嘉月扬唇笑着，这才开口说道：“太师一路辛劳而归，此番为我婺国立下汗马功劳，实乃天下之英豪，本宫与太子万分感念，快快免礼。”

    宗延黎应声站起，那沉重的甲胄随着她的动作之间发出的声响如此令他们陌生。

    贺鸿朗仰着头看着宗延黎，双眼亮晶晶的有些迫不及待道：“老师，我已经会认字了。”

    宗延黎低头看着眼前这长高了些许的小太子，眸中含笑蹲下身来，尽量与之平视道：“那殿下可读了臣留给殿下的书？”

    “读了两段。”贺鸿朗奶声奶气的回答，那书里许多字太难了，他还在尽力学。

    “皇儿总是念着，想要太师亲自教导。”站在旁侧的高嘉月看着这一幕眼底笑意更甚，语调娇柔温和道：“如今可算盼得君归。”

    “此处不是话谈之处，太师不若令众位将军入内？”高嘉月温声说道：“本宫与太子早已为诸位将军摆下庆功宴，请。”

    宗延黎闻言站起身来恭敬应下，这万千兵马自然不是全部入皇宫之中，自有人将其引去早已经准备好的军防驻地，说是驻地其实就是皇室围猎，圈出的一座山，清空了一片山林搭建出的场地。

    只有宗延黎，以及龙飞光等一众主营将领方才可入皇宫之中。

    余下部卒则是全部去了云山台，在那自然也是备足酒菜，侍从舞女若干为将士们庆贺。

    宗延黎入了宫门才问：“皇上可已在宫中等候？”

    高嘉月面露忧色，眼底满是哀伤道：“皇上昏睡已有两日，偶有几分清醒却也不能表述清楚话语，本宫早早告知皇上太师归京之事，奈何……”

    宗延黎眉头一皱沉默了下来。

    作为臣子，宗延黎既是归来自当要去拜见皇帝，高嘉月并无阻拦之意，亲自为其引路带着宗延黎去面见圣上。

    上一次老皇帝尚能起身，甚至口齿清晰可对宗延黎委以重任，而今宗延黎再度面见圣上，见到的却是那金碧辉煌的龙床之上，躺着的好似一具枯骨般的老皇帝。

    花白的头发略显稀疏，凹陷的脸颊已不见血肉，闭眼躺在床上只能得见那轻微起伏的被褥。

    宗延黎见到已经是半只脚迈进棺材的老皇帝心下震颤，她不着痕迹的看了高嘉月一眼，走上前躬身拜道：“臣参见皇上。”

    宗延黎垂首良久也不曾听到任何回答，高嘉月擦着眼角丝毫不存在的泪道：“太师勿怪，皇上圣体有恙，时常都在安睡之中，旁人惊扰也不会醒来。”

    “皇上为何会变成如此模样？”或许有些残忍，但是宗延黎隐隐觉得，皇帝或许早就该死了，但是……

    宗延黎站起身来抬眼看向高嘉月，是她不想让老皇帝死。

    高嘉月哀伤万分说道：“自宣王之事发生之后，皇上就……”

    她万分难过的叹息说道：“都是本宫的错，可怜皇儿还这样年幼，若不是有太师相护，我们母子真不知该如何是好。”

    宗延黎眼底闪过些许阴霾，攥着拳头自宫殿之中退了出来，微微偏头似有话跟高嘉月说，高嘉月看懂了，当下抬了抬手，跟随在他们身后的侍女们很懂事的落后不再近前。

    宗延黎走近高嘉月道：“皇上如此，可是受了折磨？”

    “太师错怪本宫了。”高嘉月仰头看她，眼底带着几分幽怨和委屈道：“本宫寻得仙丹良药为皇上续命，只会让皇上犹如身处云端仙境，怎会是折磨？”

    “便是有朝一日皇上再无法陪伴本宫和太子，也是长眠安睡，驾鹤仙去，绝无苦难。”高嘉月幽幽说道。

    听高嘉月这话宗延黎也终于可以确定，就是高嘉月硬生生延续了老皇帝的寿命。

    她隐于面具下的眉头皱起，高嘉月望着她看不清宗延黎眼底的情绪，却是忍不住驻足凝望着她道：“太师觉得本宫做错了吗？”

    宗延黎随之驻足，看着眼前这身穿华服，万分尊贵的女人，敛下眼眸道：“臣不敢定论贵妃娘娘之对错。”

    高嘉月眼底的亮色黯淡了两分，她望着宗延黎，像是有诸多的委屈想要诉说，又像是想要为自己解释，可最后她什么都没说，只听宗延黎看着她道：“娘娘走的路注定艰苦，是对是错旁人说了都不算数。”

    “太师，将军……”高嘉月望着她，眸色带着几分难言的依赖道：“将军在本宫这里，从来都不是旁人。”

    “若将军觉得是错，本宫便不做。”

    “……”

    宗延黎似是被高嘉月这话语说的愣住了，眼底略有几分异色，总觉得哪里不太对劲，皱眉良久不知如何应答。

    直到前方宫人来报，说是平王入宫了。

    高嘉月这才收敛面上情绪，转过身道：“请平王殿下去昭明殿等候吧。”

    皇帝卧榻，太子年幼，如今这前朝后宫诸多权柄皆掌权于高嘉月一人之手。

    宗延黎略微退后半步，与高嘉月拉开距离，端的是君臣有别的疏离态度，高嘉月侧眸望向她，眼底似有几分欲语还休之态，最后却还是什么都没做，转身迈步朝着前殿而去。

    贺安兴是皇六子，容貌平平，学识平平，可以说是最不起眼的一位皇子，游手好闲了半辈子，就连皇帝赐封的都是‘平王’可见对其无半分重视。

    贺安兴乍一眼见到宗延黎，那四十多岁的大男人竟是被吓的一屁股坐在了地上。

    “平王殿下当心啊。”殿内宫人们见此一点都不觉得好笑，好像就是平王能做出的反应。

    “哎呀哎呀……”平王也不觉得丢人，拍拍屁股站起身来，有些怯意盯着宗延黎那青铜鬼面道：“这这这，这位就是平西大将军吧？”

    “实在是威风凌凌，震慑四方，叫本王都吓着了。”贺安兴憨笑着，眼神有些躲闪，不太敢直视宗延黎的鬼面。

    “臣见过平王殿下。”宗延黎俯身见礼。

    贺安兴连连摆手后退，高嘉月站出来打圆场。

    宗延黎既是不能对皇帝回报军务，便只能对高嘉月汇报。

    高嘉月抱着小太子端坐主位，贺安兴挪着半边屁股坐在一侧，瞧着是想走又不敢走的样子。

    全然是被迫的听了满耳朵的军报，大致战局情况宗延黎早前就已经写了军报折子呈送回京，高嘉月自然早就知道了，而今再行汇报也不过是走个过场罢了。

    但是平王却不知，他整日寻花问柳四处快活，也就从旁听闻宗延黎又打胜仗了，甚至把庆国都打灭了的威风之事。

    具体怎么打的，那是一问三不知。

    但是现在知道了，亲耳听到了宗延黎言说连破三座关隘，歼敌俘敌多少，缴获军械军资等等……

    贺安兴越听腿肚子越是打颤，死，死了这么多人啊？还杀，杀了这么多人啊？

    贺安兴脸色发白摇摇欲坠，看着那站在殿前的宗延黎，简直像是在看恶鬼阎罗一般，让人心生畏惧。

    “本宫已与诸位大臣商议，拟定封赏诸位将军的明细，太师过过目？”高嘉月说着让何昌将册子送上。

    宗延黎双手接过，垂眸扫了一眼便合上了，躬身拜道：“太子殿下和贵妃娘娘已有封赏，臣对此并无异议。”

    高嘉月岂会苛待了宗延黎帐下兵将，这军功军报呈送上来，高嘉月早就已经在着手准备了，如今也完全是按照军功封赏，除去得封者还有诸多宅邸财宝等赏赐。

    那都是高嘉月自己一条条梳理加上去的。

    既不会不合规矩，又在符合规矩的范围之中，给予了重大赏赐。

    随后在正殿摆庆功宴，庆国宴之前便是宣读封赏嘉奖。

    何昌就这么照着名册宣读，龙飞光和蒙奇等一众将领接二连三的上前听封，绕是这论功行赏就足足进行了两个时辰之多。

    而宗延黎因为已任太子太师，最后只能给予更多的金银珠宝，其并未成婚，故而特旨册封宗延黎之母，韩氏授一品诰命。

    宗延黎对此并无异议，众多将士们也是欢欣鼓舞。

    “开宴——！”随着册封结束，庆功宴也是正式开始。

    那朝中朝臣们纷纷起身祝贺，无论是对宗延黎还是对其帐下将领们。

    这一场庆功宴持续到了夜半，欢歌载舞好不热闹。

    宗延黎始终未曾取下面甲，便是有人前来敬酒，她也只是将面具推上去些许喝完酒又放下了，旁人不敢轻易询问为何不取面甲，只在心中暗暗嘀咕着，不知这宗延黎是为何如此。

    而那端坐高位的高嘉月也对此视而不见，全然默许了宗延黎佩戴着面甲。

    宫宴持续到半夜散去，宗延黎等人离宫之后却是转头去了云山台，在云山台与将士们继续欢呼庆功。

    宴至天明方歇。

    宗延黎取下面甲，一夜狂欢都叫她有些头昏。

    这高嘉月倒是大方，赏下诸多舞女为将士们庆功，那劲头惹得众多将士们眼热万分，若非是宗延黎早有军规在前，不知要闹出什么事来，而今这些兵将们，稍大胆点的，也就只敢伸手摸一把。

    “将军，喝点醒酒汤吧。”闻年熬了两碗醒酒汤，自己喝了一碗端着另一碗送来给宗延黎。

    “……我真是喝不下了。”这一晚上下来，虽说没叫她喝醉，却也是喝的够够的，不知跑了多少趟茅厕，那夜壶都叫她灌满了。

    “晚些我归家去。”宗延黎缓了口气说道：“按功行赏，让裴良等人来替我赏下去。”

    “放将士们归家去，若是无家可归的就住在此处，京城之中可便衣前去。”宗延黎顿了顿说道：“还是老规矩，若胆敢有人仗势欺人，肆意闹事的，一律按军规处置。”

    “归家的将士们需要留下家中住处，随时应召归队。”

    “抓紧时间，还能赶回家过个年。”

    宗延黎按压着眉心，条理清晰的吩咐着说道：“若是军中有什么急事就道宗延府邸寻我。”

    闻年垂首点头应下，盯着宗延黎喝完醒酒汤，这才转身下去了。