他们朝附近的农户家走去。这个时间，去教堂做礼拜的人们也都陆续回来了，就连平时衣衫破旧下地干活的农民，这个时间都穿着自己最体面的衣服，足见他们对信仰的虔诚。

    闵悉一直觉得，中国比西方的文明程度高。在文化科技思想各个领域内，中国领先于世界很多年。直到明末之后，在科技领域逐渐被西方超越，在军事上屡屡失利，割地赔款，中国才从西方人向往的神圣国度，变成了人人都要撕咬一块的肥羊，被践踏鄙夷，失去了各个领域内的话语权。

    事实上，就算西方的科技领先中国的那些年，在文化与思想领域内，西方也从未超越过中国。

    比如在思想道德领域内，西方人需要靠强有力的宗教宣传与法律来约束他们的道德行为，一旦稍有空子可钻，他们便会暴露野蛮的本性。

    而在相同的外在条件之下，中国人的道德底线绝对要比西方人高得多。有人会说是政治高压的结果，但闵悉认为，这是华夏文明数千年潜移默化的结果。

    西方文明起源晚，也没有一脉相承，思想割裂严重，到了近现代靠科技、掠夺和战争暴富起来，好像一下子成了文明的标杆，其实他们才是根基不牢的暴发户。

    在闵悉生活的时代，中国科技正在全面赶超西方，中国正逐步回归世界巅峰的地位，百姓安居乐业，路不拾遗、夜不闭户，再度成为人类文明的标杆，可惜的是，他竟然来到了这个时代。

    万幸的是，中国此时尚未失去领先地位，还没有被西方列强轻视。既然来到了这里，闵悉觉得当然不能白来这一遭，至少，要尝试去改变中国接下来的历史走向，让中国更早地拥抱世界，加强科技文明交流，不再闭关锁国，积贫积弱。

    也许他的萤火之光照亮不了历史前行的方向，也改变不了历史进程，但他至少努力过，这样才不会后悔。

    云霁走在前头，未曾想到身后的闵悉因为看到当地人去做礼拜联想到了这么多，他在一个农户的院子外停下来，身后低着头机械跟着他走的闵悉没留意，一头撞在了筐子上。

    云霁感觉到他的力度，慌忙转身：“怎么了？”

    闵悉揉揉额头：“没事，不小心撞了一下。走神了，没注意到你停下了。”

    云霁关切地看着他：“没撞到哪儿吧？给我看看。”

    “没有。”闵悉放下手，冲他呲牙一笑。

    云霁抬手揉了一下他的额头：“想什么呢？”

    闵悉说：“胡思乱想了一下，以后跟你说。”他现在不光是想要土豆、红薯和玉米，还想要西方人的坚船利炮，这个图谋有点大，也不知道能不能成功。

    “现在不能说？”

    闵悉摇头：“现在还早呢。这家有人在家吗？”

    云霁说：“好像没有，不过院子里有很多麦秸。要等吗？”

    闵悉环顾了一下四周，走到另一个农户家，还得绕一段路，便说：“那等会儿吧。”

    其实麦秸杆不值钱，当地人都拿来当柴火喂牛羊，但不能因为不要钱，就直接进去搂人家的，至少得打声招呼。

    刚等了一会儿，便听见狗叫了起来，他们循声看去，只见一个老头和一个老妇人正朝这边走来，他们身前有一只黑白色的卷毛狗冲着闵悉二人大声叫唤，叫了两声又停下来看自己的主人。这是一只水犬，毛长得眼睛都看不见了。

    闵悉和云霁估摸着是主人回来了，便安静地等了一会。

    等人走近了，他们还没开口，那个老头先开口了：“你们是谁，在这里干什么？”

    老妇人则一眨不眨地看着二人，他们的长相实在是太不寻常了。

    闵悉说明了自己的来意：“我想跟你们要一些麦秸，我们可以给钱。”

    老头听他说要麦秸，便大手一挥：“随便拿，麦秸又不值钱。”

    闵悉说：“我们需要一大捆，数量不少。还是给您一点钱吧。”

    老头见状，用灰色的眼再次看向闵悉，问：“你们是哪里人，怎么还会说拂朗机话？”

    闵悉说：“我们是中国人，来自遥远的东方。”

    “新大陆的？”老头问。

    闵悉摇头：“不是，旧大陆的。”

    估摸着老头对中国没什么概念，只是跟谁聊天的时候听人说起过新大陆，这才会问新大陆。

    闵悉说：“那我就进去捆草了，谢谢您。”

    他和云霁进了篱笆院子，那水犬倒也聪明，见主人跟他们说话，就不叫了，只是趴在一旁静静地看着这两个陌生人。

    麦秸刚收回来不久，已经脱粒了，还有着清新的麦秸香。闵悉和云霁将院子里的麦秸搂了一大捆，用带来的麻绳捆起来。

    老头老太看着他们，也不做声。

    等捆好了，闵悉走过去，给了对方两个瑞斯：“谢谢，我们暂时需要这些，以后可能还需要，再来跟您买。”

    老头拿着两个瑞斯，还是有点不太相信他们会给钱：“你们要麦秸做什么？烧的话，我这里有木柴，更耐烧。”

    闵悉笑道：“不是，是有别的用途。谢谢，再见！”

    他们背着那捆草离开了，闵悉说：“要是做成功了，以后再来买。到时候看能不能让他们帮我们种番辣和番柿子，咱们现在全靠天收，产量实在太低了。”

    云霁并不反对他的做法，毕竟番柿子都做菜了，大家吃了这么久，也没出什么事，可见是真没有问题，多种一些也是应该的。

    离开农家，闵悉找了一处水潭，将整捆麦秸扔进水潭中，还找了几个石头将麦秸压着：“好了，就让它浸泡着吧，等泡软了再来取回去。”

    云霁非常好奇：“你还会做纸？”

    “不会。只是以前在作坊里看过几眼，他们用的是稻草，把稻草泡软，洗干净后，煮熟切碎，捣成浆，然后就可以抄纸了。具体做法很复杂，要加石灰什么的。咱们也没石灰那些个东西，到时候加点麦秸灰吧，试试看能不能做出来。反正咱们做的也只是草纸，并不会做别的用途。”

    “九弟你也太能干了，怎么什么都会？”云霁忍不住赞叹。

    闵悉笑着说：“其实也不会，就是看过，自己也没做过，能不能成还不知道呢。反正肯定不会容易，要知道，欧罗巴也就是近些年才从天方国人那里学会造纸术。咱们生活在大明，觉得吃饭用瓷器、上茅房用草纸是再寻常不过的事，对欧罗巴人来说，这些全都是极其奢侈的行为。”

    云霁颔首：“我也发现了。真是没想到两地差异竟会如此之大。”

    闵悉又说：“但欧罗巴人也有他们的长处，你看他们的帆船，就比我们大明的先进，船上还装有火炮。虽说射程有限，但攻击力不容小觑，盖伦船那样的大船都能被击破。火枪也比咱们的突火枪和火铳杀伤力大。他们是不会制造丝绸、瓷器和纸张，但他们有先进的船和炮，还有先进的航海技术。他们现在用这些征服了新大陆那些落后的土着，征服了南洋那些蛮夷，若是用这些东西来对付我们大明，你说咱们靠什么来抵挡这些炮火？刀剑还是弓箭？”

    云霁闻言，眉头紧皱：“你说的十分有理。咱们在这方面确实落后了些，须得重视起来，日后方能不惧怕外族的挑衅。”

    闵悉忍不住叹息：“我们总担心敌人会从陆上入侵，所以在西边、北边驻扎了大量军队，以防蛮夷入关劫掠，并不把海盗入侵当回事，只是禁海了事。这也未能杜绝倭寇对我朝沿海的频繁袭扰。依我看，倭寇小打小闹尚不足为惧，欧罗巴这些狂热的冒险者才会是我朝未来最大的敌人。他们如今已经在南洋各岛占据了不少地盘，难保他们未来未必不会以此为据点，向我大明扩张。”

    云霁严肃地点头：“也许在大明兴盛之际不害怕对方威胁，然而等到衰弱之际，未必不会趁火打劫。”

    他到底是读过书的，知道历史兴衰更迭是一个周期，没有哪个朝代能够避免。大明国祚已有200年，按照历史规律，也到了中后期，还真是不能不担心。

    闵悉没再说话。

    云霁忽然道：“九弟，我觉得你的见识完全不输那些饱读诗书之人，你若是能读书，必会成为国之栋梁。”

    闵悉笑笑：“我也就是看得多，想得多，瞎想。”