迭戈看到闵悉要做饭，顿时来了精神，他好久没吃到东家做的饭了，自从第一次回到泉州，东家就再也没有做过饭了。因为他们没地方做饭，都是在外面吃的，虽然中国的厨子做饭都不错，但他觉得，还是东家做饭最好吃。

    “东家做饭最好吃！”迭戈骄傲地朝船老大说。

    船老大听着他的怪腔怪调，居然也懂了：“他做饭好吃？”

    迭戈点头：“他以前开饭店，我东家。”他说完指指自己。

    船老大笑道：“小哥你以前还开过饭店？”

    闵悉头也不抬：“是啊，欧罗巴人就没几个会吃的，实在是吃不惯那边的饭，只能自己动手了，顺便开了个小饭馆，正好还可以赚点生活费和回来的盘缠。”

    船上的炊具简陋，但最基本的还是保障了，炒锅蒸锅都有，调料更是齐全。

    闵悉做了两条红烧鲤鱼，又清蒸了条鳊鱼，用韭菜炒了盘河虾，船上有腊肉，炒了个蒜苗腊肉，再炒个豆芽，齐活儿。

    漕工们看到闵悉做的饭菜，都很惊喜：“今天这菜是闵小哥炒的？跟上酒楼似的，红的绿的，搭配得真好看。还是头一回在船上吃到这么讲究的菜。”

    闵悉笑笑：“许久没做了，不知道合不合大家口味，不满意的地方尽管提。”

    大家纷纷盛了米饭，开始吃菜，不吃不知道，一吃吓一跳：“小哥，你这手艺可以啊！比在京城酒楼里吃到的还好吃！”

    于是这帮粗人，你筷子我一筷子，跟抢似的，很快就把几样菜快分光了，要不是还顾虑着闵悉和迭戈，怕是早就端起盘子往自己碗里倒了。

    闵悉和迭戈刚盛上米饭，转头来看时，就只剩下一些红烧鱼、河虾、腊肉和豆芽了，还是特意给他俩留的。

    迭戈是第一回见到这种阵仗，都给他吓蒙了，筷子都不敢动，就算动估计也抢不过，他使筷子的水平也就只能吃饭，还不到抢菜的水平。

    闵悉给迭戈夹了鲤鱼肚子上的肉，又给他拨了些河虾和腊肉：“吃吧。”

    这些菜迭戈几乎没吃过，因为就算在泉州，吃的也都是海鲜，极少吃河鲜。跟海鲜比起来，河鲜又是另一种味道。吃惯海鲜的人，觉得河鲜一股子土腥味，不过迭戈吃着觉得味道非常好极了，东家做什么都好吃。

    船上连闵悉和迭戈在内，一共是十二个人，吃这几道菜，是有点少，每个盘子都吃得干干净净的。

    大家对闵悉的手艺赞不绝口，说难怪能在拂朗机开饭馆，就算去京城开饭馆，也绝对生意兴隆，客似云来。

    一顿饭，就让闵悉和船上的漕工们打成了一片。

    船老大也觉得自己是捡到宝了，说：“闵小哥，接下来我们的三餐你给包了吧，我少收一个人的船资。”

    闵悉笑道：“好啊！以后就我做饭吧。”反正他自己也是要吃的，做十多个人的饭菜也不费什么事，他和迭戈一人十两银子的船费，现在可以省十两银子，何乐而不为？

    于是就这样，闵悉成功凭借自己的手艺为自己谋了份差事。

    漕船也并不都是一路顺畅的，在碰到河道水浅、水道交叉口逆流、过闸过坝的时候，还需要纤夫拉纤。虽然才四月，这些纤夫们都光着上身，肩上挂着麻绳，将身体崩成一条斜线，一步一步地拉着沉重的漕船向前。

    闵悉第一次亲眼看到这一幕的时候，忍不住热泪盈眶，纤夫们拉的何止是沉重的漕船，更是沉重的生活。

    每到这个时候，能下船行走，闵悉就会带着迭戈和小霸王下船走一段，为纤夫们减轻一点负担。

    船上的漕工们都觉得没必要，多他们两个也不多，但闵悉这么坚持，他们也还是每次在过了浅滩或险滩之后，配合地将船靠岸让他们上船。

    四月是个美丽的季节，春风吹过的地方，万物都已萌发，缀着新芽的柳条绵软拂堤，河道两岸的水田里已经蓄满了去冬和今春的雨水，农夫们披蓑戴笠，挥着锄，赶着牛耕耘，这种画面，也让闵悉胸腔涌起满满的感动。

    这种画面，从前只存在于他的幻想之中，如今见到这真实的画面，宛若一幅幅水墨画卷，在眼前徐徐铺陈开来。

    闵悉从来不觉得自己是个多愁善感的人，但此刻，那些老农的从容与勤勉，以及这片世代被华夏儿女耕耘的土地，都让他深深感动。

    他此刻突然非常想念云霁，想他也一同看看这样的画卷，然后看他把这些勾勒在宣纸上，永远地记录下来。不知当初他回来的时候，是否也见过这样画卷，当时春泥尚未完全解冻，时令不同，怕是见到的景色也会不一样。

    待过了淮河，沿途的画卷又改变了，天地间不再水雾氤氲，而是变得干燥起来，田野也不再是阡陌纵横的银色水原，变成了斑驳的黄绿，黄的是土地，绿的是经过一冬蛰伏的小麦，正在春风中正疯狂生长。

    生机勃发，让人欣喜。

    迭戈是走一路惊叹一路：“东家，你们大明跟我们葡萄牙太不一样了，真是太美了！”

    闵悉笑道：“是吧？其实我也是第一次见到，真美！所以葡萄牙再好，我也还是更爱我们大明。”

    “我也喜欢这里！”迭戈说。

    船老大跟他们开玩笑：“瞅你俩那没见过世面的样子，这情景不是随处可见吗？”

    闵悉笑着说：“林爷不知，我自幼长在应天府，只往南边去过，没来过北地，确实看着新奇。我这小兄弟是拂朗机人，更是没见过。”

    “哈哈哈，好吧！你们见的世面跟我们见的世面不一样。”船老大哈哈笑。

    从镇江到北京，一路极为顺利，第九天时，船老大说：“今天午后就京城了。”

    闵悉满脸欣喜：“这么快吗？”

    “这还算快吗？现在是枯水期，北边的水浅，不太利于航行，夏天的时候，那才叫快，我最快的时候，只花了七天时间就从镇江到了京城。”船老大说。

    “开凿京杭大运河虽然劳民伤财，但真的是利在千秋的好事。”闵悉感叹，如果走陆路，至少要二十天左右，走水路则节省了至少一半的时间。

    船老大问：“到京后有人来接吗？”

    闵悉摇头：“还不知道。不过给了我们地址，可以找去。”

    “京城是天子脚下，达官贵人多，规矩也多，你们初来乍到，要多留意。那些主动凑上来给你们推荐去处的，就别搭理了，不是什么好地方。”船老大叮嘱他们。

    “谢林爷指点！”闵悉真诚道谢，这些天他与漕工们打交道，知道这些人虽然没读什么书，行为举止粗鲁了些，但为人极为坦诚，性格豪爽，不爱斤斤计较，而且相对于拂朗机的水手们，漕工们显然更礼貌，这大概就是文化底蕴的不同了。

    当日午后，船经过京杭大运河的最后一段通惠河，抵达了此行的终点——什刹海。

    闵悉站在船头，听着南腔北调，有一种恍惚之感，他从前来过北京，也游玩过什刹海，但完全没想到，有一天，会是从镇江坐船，直抵什刹海，这是一种怎样的历史穿越感。

    什刹海在他生活的那个时代，也就是一个景点，夏天游湖，冬天滑冰，现在，却是一个繁忙的港口！

    闵悉扛着行李，作别船老大和漕工们，踏着踏板上了码头，回头跟船老大挥手道别：“林爷再见！”船资是早就付过了的。

    船老大朝他挥挥手：“再会！有机会还来坐我的船，你做的饭特别好吃！”

    “好！”闵悉笑道。

    他还没转身，就听见一个声音在身后大声问道：“敢问是闵爷吗？”

    闵悉转过身，看着一个身着灰袍的年轻男子：“鄙姓闵。”

    “闵爷，小人是表少爷派来接您的，在此等了几日了，您可算是到了。”那年轻男子恭敬道，伸手来接闵悉肩上的行李。

    闵悉看着他：“你家表少爷是谁？”他猜到应该是云霁安排人来接自己，但还是问清楚的好。

    那男子道：“我家表少爷叫云霁，您是闵悉闵爷吧？表少爷说您是他的结义兄弟，没错儿吧？”

    闵悉笑：“是我，是七哥让你来接我们的？小哥怎么称呼？”

    “小的是表少爷外祖家的奴仆，小的叫陶砚，是太爷命我伺候来表少爷的。东西小的帮您提，马车在这边，请这边来。”陶砚拿过闵悉的行李，朝外走去，“表少爷说，看到有人带着一个长得跟我们不一样的洋人，那基本就是您了。”

    闵悉笑起来：“这是我们从拂朗机带回来的小兄弟，叫迭戈。你家表少爷现在怎么样？”

    “还可以。具体小的也说不上，等回去了，您亲自问他。”陶砚将他的行李放到一辆马车上，把梯子放下，“闵爷您请上车。”