等吃完饭，大家坐下来喝茶消食的时候，闵悉对万历说：“听闻公子今日帮助了一对父女？”

    万历不由得叹了口气：“我没想到竟会亲自碰到卖儿鬻女的事。”

    “公子倒也不必自责，因病致贫这等事，在任何朝代，都是无法避免的。其实朝廷可为鳏寡孤独者以及残病者专门设个条款，免除他们的赋税徭役，若国库盈余，还可以拿出一笔款项，用以支援那些真正需要帮扶的家庭渡过难关。”闵悉说。

    万历皱眉：“你觉得这钱能到他们手里？”

    闵悉颔首：“确实挺难的，或许可以把这事转嫁出去，鼓励地方乡绅富户出来做善事，每年以朝廷的名义给予一些表现突出的乡绅富户嘉奖，并安排人为他们写话本子传唱。我想，这对某些人来说，应该还是有吸引力的。”

    万历将信将疑地看着闵悉：“这样真能行？”

    闵悉笑道：“我认为应该有一定的可行性。人有钱到了某种程度，就会开始想要权和名。权是需要靠真才实学考出来的，再有钱，但没有真本事，还真未必能够得着。但好名声如果能够用钱换来，还是朝廷认可的，相信还是会有不少人愿意干的。”

    有钱人为什么爱做慈善，当然是为了名利，彰显声誉，提升影响力，获得满足感。

    大家听了闵悉这席话，都有些诧异地看着他。只有云霁见怪不怪，他家九弟总是语出惊人，掏富户兜里的钱，他素来都是认真的，按照他的说法，就是劫富济贫。

    赵禹摸着下巴说：“没准还真有些用。我就听闻过某些有钱人为了博得一个大善人的名声，到处撒钱请人帮自己宣扬的。若是朝廷给予认可，还给颁发官文圣旨之类的，那绝对能吸引不少人积极参与。”

    万历闻言果然开心：“等我回去了试一试。”

    闵悉也知道，这法子也就是宽慰一下万历的心情，并不能解决根本问题。

    他和云霁私下相处的时候，云霁也说：“你同公子说的那些只能解一时之困吧？根本问题还是解决不了。”

    “对啊，这是治标不治本的法子。要彻底解决这个问题，除非大明重新分配所有的土地和财富。”闵悉说。

    云霁沉默下来，他自从决定参加科举考试之后，研读了不少时务策，研究过大明当下遇到的种种问题，最严重的便是土地兼并、财富向少数人集中、人口流失问题，在他所能想到的解决之法中，完全是无计可施。

    闵悉说的这个重新分配土地和财富，的确是最好的解决之法，但这个办法是不可能实施下去的。因为这涉及到太多当权者的利益，谁会愿意把自己的财富拿出去跟别人均分呢？就算是他自己，他也没高风亮节到把所有的家产都捐出去给别人均分。

    云霁想起当初闵悉一腔热血，要买船和枪炮回来振兴大明海防，以免受他国欺凌。自己也受他感染，想要把他的理想变作现实，这才回来继续读书参加科举。

    结果越读越觉得他们自身的渺小，大明沉疴缠身，需要剔除的弊病太多了，他怀疑他们能不能做到。

    唯一值得安慰的是，首辅张居正试图革除弊政，年轻的皇帝也还有锐意进取之心，也许大明在他们手里，还能实现中兴吧。希望自己这个决定没有错，他和闵悉都能为大明的兴盛做点事。

    闵悉见云霁沉默不语，拍拍他的肩：“七哥，你也别太担心，解决不了也没什么。每个人都有自己的使命，咱们完成咱们的使命就行，至于大明将来会朝那个方向发展，那就不是我们能够左右的了。尽人事，听天命！”

    “好！”云霁知道，除了努力去做，也没有别的办法。

    他们在小镇歇息一天后，又重新出发了。

    自从逛过一次集市后，万历就对赶集产生了兴趣，沿途风景名胜少，这个时节特色民俗也难得一见，赶集就成了他们唯一能做的事了。

    这一路，万历所见的不平事也越来越多，他已经不像刚开始那样出离愤怒了，也许是见多了就麻木了，也许是他成长了，知道自己愤怒也无济于事，他开始思索解决之道。

    他们一路南下，尽量减少跟地方官府打交道，因为他们是微服私巡，如果太大张旗鼓，让地方官府来接待，就会暴露他们的行踪，给他们的安全带来隐患。

    虽然不跟地方官府打交道，但这一路上也没少听说那些官员的名声，有些委实可以算得上只手遮天、鱼肉百姓。万历听完之后，就默默地在心里记一笔账，强龙难压地头蛇，现在情况特殊算不了账，那就记下来等他回去了再算。

    从京城出发半月后，他们终于抵达了黄河。

    这是万历最期待看到的一幕，黄河水患几乎是每个皇帝任内都无法避免的事，几乎是每年都有决堤，就在今年八月，黄河在南直隶境内还决堤过，宿迁等地洪涝严重，损失巨大。

    万历没见过黄河之前，想象不出来一条什么河，竟会年年决堤。当他看到高悬于平地之上的黄河时，才意识到，这样一条地上悬河，不决堤才是不正常的吧。

    现在的枯水期，黄河还不至于上冻，河水很少，浅浅地铺在河底，全是黄汤，根本就看不出水的原色，黄河是真的黄！

    万历站在堤坝之上，看着泥沙淤积的河床，无奈地叹气：“我怎么也没想到，天底下竟会有这样的河流！它到底是怎么形成的？”

    闵悉解释：“上游流经黄土高原，泥沙太多，被冲击下来，到了平原之上水流变缓，泥沙慢慢沉淀下来，日积月累，经过上千年的沉淀，就成了这样。”

    万历问：“就没有办法能够彻底解决这个问题吗？”

    “很难，但也不是完全做不到，需要大量的人力物力财力，而且也不是一朝一夕能够完成的，所以目前几乎做不到。”闵悉知道，要解决黄河水患，没有点科技狠活是不行的。

    万历左右望去，看着地上悬河，又忍不住头疼。

    他们带了三辆马车，要过河，是个大工程，需要把马车拆解了搬上船，到河对面再去组装，要么就把马车留在这里，等返回的时候再回来取。

    他们商量了一下，最终还是决定拆了带过去，毕竟到了对岸，也依然是需要车马的。于是他们花了两天时间，才终于完成了过河。

    闵悉叹息，还是黄河大桥爽啊，过河就是几分钟的事！哪里需要两天！