孟芊芊听到少年一直在为公孙炎明说话，反而如释重负地笑了。

    苗王惊吓地问道：“外孙媳妇儿，你笑啥？你不会是被这小子刺激傻了吧？你等着，我揍他一顿给你解气。”

    孟芊芊笑着摇摇头：“知道他们这些年没受委屈，我就放心了。”

    不论公孙炎明居心何在，只要孩子没在他手里受折磨，就比什么都强。

    如果他们像陆沅在相府一样忍辱负重地长大，那才是真的要把她心疼死了。

    孟芊芊给二人安排的院子在隔壁，原是陆沅处理政务用的，为了方便照顾龙凤胎，陆沅把院子让了出来。

    商无忧仍不大信任都督府，不愿接受孟芊芊安排的下人，倒是半夏很合商长乐的眼缘，商无忧勉强答应让半夏留在妹妹身边。

    孟芊芊算是看出来了，无忧的软肋就是妹妹。

    男人她不敢说，妹妹她可太拿手了。

    檀儿、白玉薇、周嫣然、柔儿、小茹……哪个不被她哄得服服帖帖的？

    安顿好龙凤胎后，孟芊芊送苗王回院子。

    苗王摆摆手：“我自己回去就行，天寒地冻的，你别只想着照顾别人，自个儿的身子得顾好，我听臭小子说你也患过寒症，可不许再受冻了。”

    孟芊芊心头一暖：“我会注意的。”

    “唉。”

    苗王语重心长地叹了口气，“两个孩子的态度，你别往心里去，毕竟被公孙炎明偏了十多年，让他们一下子接受自己‘认贼作父’的事实，恐怕和天塌了没两样。”

    “一路上我仔细观察过了，两个孩子本性是好的，也通情达理，只是需要一点时间，你不用着急。”

    苗王是有私心的。

    二人若是跟荀相国的那几个义子一般冥顽不灵，他压根儿不会把他们带回来。

    “小丫头没心没肺，只听她哥哥的，想法子让那小子认清公孙炎明的真面目就够了。那小子是个有主意的，没被千机阁养成废物，若太容易轻信他人，反倒是个蠢材，这么一想，那小子不愧是商家后人，有几分商家人的傲骨与才智。”

    言及此，苗王顿了顿，“其实只要人活着，就是最大的庆幸。”

    孟芊芊定定地看着苗王：“外公。”

    苗王叹了口气：“当我听到臭小子的消息时，我就不止一次地想要尽快把他认回来，可是长达数年，他都不肯原谅我们。我气过、恼过、悔过，想冲到京城揍他一顿，告诉他不认我没关系，可他总要认他娘、认他外祖母……我偷偷地来过京城……在都督府外远远地看着他……”

    “只一眼，我的想法就变了。他能活着，已是天神的恩赐。”

    这是苗王第一次和孟芊芊提及自己的感受，平日里总是吊儿郎当的苗王，其实也不过是个普通人。

    他的亲外孙没了，他的亲女儿疯癫了，他内心的痛苦丝毫不比常人少。

    常人可以示弱，可以沉湎于悲痛，他不能。

    他不仅是父亲、是外孙、也是苗疆的王。

    孟芊芊：“外公……”

    苗王拍拍她肩膀：“丫头啊，外公看得出阿来，你和商家的关系不是明面上的那么简单，你跟两个孩子，比辰龙跟他俩都亲。外公今日和你说这些，是想以过来人的身份告诉你，不用勉强，也不必操之过急。”

    “谁是他们真正的亲人，他们总有一日会明白的。”

    孟芊芊怔住。

    夜里，陆沅从礼部归来，得知苗王与龙凤胎已平安回府，他眉梢一挑：“老头儿确实有几分本事，不怪外祖母当年看上他。”

    孟芊芊为外公举旗：“什么叫几分本事？明明是天大的本事，外公厉害着呢！”

    陆沅看得出她很高兴，就不和她计较她当面夸别的男人的事了，即使那人是自己亲外公。

    “怎么样？认你这个姐姐没？”

    他问道。

    “还没。”

    孟芊芊将二人在千机阁长大的经历事无巨细地说了，“你说，公孙炎明是不是和荀相国通过气？一个养义子，一个抢别人孩子。”

    陆沅道：“千机阁可比我义父聪明，骗成亲骨肉养，若不是及早发现，怕是将来两个孩子走出千机阁的第一剑，就是杀了你这个姐姐。”

    孟芊芊一想到差点儿和弟弟妹妹自相残杀，内心深深恶寒：“千机阁真是狡诈！等等，什么姐姐？”

    陆沅睨了她一眼：“你和辰龙结拜了，辰龙的弟弟妹妹就是你的弟弟妹妹，你是他们姐姐。”

    孟芊芊不动声色地说道：“对，是这个理。”

    陆沅起身：“我出去会儿。”

    孟芊芊纳闷地问道：“这么晚了去哪儿？”

    陆沅道：“找老头儿，马上要大婚了，我问问他，他的降龙伏虎找人找到哪儿去了，总不能真找一只公鸡和一只母鸡代替他俩拜堂。”

    孟芊芊想象了一下宫人摁着两只鸡，替堂堂一国公主与驸马拜堂的画面，不由地嘴角一抽。

    找回公主和姬篱，确实比让无忧、长乐认她这个姐姐更迫在眉睫。