吴三桂明白方光琛的意思。

    “吴”这个字在甲骨文和最初的演变中，都指的是用头顶着、扛着器物。

    君子不器有很多衍生的意思，但方光琛的意思就是字面的意思，很直白：

    你吴三桂现在就是崇祯皇帝的工具和器物。

    但是你可以选择不做工具。

    自己不做工具，那就是把别人当工具咯。

    自己当皇帝就能将天下万物视为工具。

    吴三桂一直在盘算和分析自己未来的前景。

    崇祯暗示给他封王，又给他可以随便填写的空白圣旨。

    但是始终有一个问题困扰吴三桂。

    他麾下五万关宁铁骑总缺粮。

    无论朝廷怎么调拨、辽东怎么捐输、山东怎么借调，他们就是缺粮。

    吴三桂无法想象，一个朝廷和一个国家，到底怎么才能不缺粮。

    兵他有。兵在精不在多。

    要是永远不缺粮，这个世界上，他谁都可以不鸟！

    一阵急促的脚步声从身后传来。

    “启禀陛下，唐通将军第一批粮草已在城外三里。”

    一名锦衣卫领着唐通的传令兵上到城楼上。

    “唐通何在？”

    “回陛下，唐将军已前往滦州、乐亭县一带征粮。”

    “禀陛下，唐将军说，第一批粮草均征收自玉田、蓟州及周边乡镇和村寨。”

    “第一批粮食共计八百石。”

    八百石？崇祯心沉了下去。

    一石差不多相当于后世的一百五十斤，八百石就是十二万斤！

    他现在有点担心派唐通去征粮，是不是派错人了？

    把百姓的粮食都拿光了，百姓吃什么？

    后世而来的崇祯知道，小冰河时带来的严寒和干旱，粮食普遍减产。

    唐通就在这两个县的范围搞了这么多粮食！怎么可能！

    北方夏天收麦、秋季收粟，风调雨顺，一亩地也不过两石。

    百姓除了要缴纳去年的田赋外，自己家里也要留点余粮啊。

    难道百姓的种粮、熬到夏收前的口粮都拿走了？

    又一阵急促的脚步声跑上城楼。

    “报！锦衣卫征粮监纪何过之有书信呈递指挥使大人和陛下。”

    火把映照下，李若链接过何过之送来的书信。

    是关于征粮情况的汇报。

    何过之是李若链在那批活下来的死士中挑选出来的。

    那日陛下安排唐通去征粮后，李若链便派他跟随唐通。

    简单看了几眼，李若链将书信交给了崇祯。

    崇祯看完书信问道，“李指挥使，这个何过之可靠与否？”

    “回陛下，何百户绝对可靠，臣愿意为他所说的话担保。”

    何过之在信上向李若链汇报说，这次三代人免征的政策广受欢迎，但是由于去年粮食减产，且百姓普遍占有田亩不多，唐将军只在两县百姓那里征收了一百石。

    剩余的七百石都是唐将军在各地富户、官绅家中征收的。

    崇祯心中大喜，“好你个唐通，居然和朕想到一处了！”

    “何过之，你回去给唐将军说，让他继续按照他的方法征收。”

    “小臣遵旨！”

    何过之说完并没有离开，好像还有些话不知道该不该说。

    李若链道：“锦衣卫在陛下面前知无不言、言无不尽！何过之你不要婆婆妈妈。”

    崇祯赞许地点了点头。

    “禀陛下，唐将军在征粮的时候，杀了好几个地主和官绅。当地的读书人都说唐将军是土匪！”何过之小声说道。

    崇祯心中早就乐开了花。

    这个当过反贼的人就是痛快！

    当过反贼的人知道哪里有粮食！

    “朕知道了！”

    “你回去给唐将军传话，让他注意言行、引以为戒。”

    周围听到崇祯这句话的人全都不敢相信自己的耳朵。

    过去崇祯很爱面子，有关大明官员的恶劣言行举止，但凡有人举报，必然严惩不贷。

    没想到唐通都闹出人命来了，陛下只轻飘飘说了句“引以为戒”。

    聪明的人，比如吴三桂、李若链已经从崇祯今天这番操作中，预感到了未来大明很多人都会不好过，尤其那些地主、士绅、官员。

    “传朕旨意，城外的粮食即刻送进蓟州城。”

    “就从西门进！让刘希尧的五万大军知道，朕可以管饱。”

    蓟州城西门外。

    刘希尧正按照陛下的旨意分派一万名军士返回玉田县城。

    分拨完毕，刘希尧问道：

    “王公公，陛下方才说还有一件事，不知是何事？”

    “平顺伯，这剩余的四万人马，陛下交待一件事。你附耳过来！”

    王承恩在刘希尧耳旁嘀嘀咕咕说了半天。

    听罢，刘希尧面露喜色，道：“陛下此计甚妙！”

    不久，一车车的粮食送到了西城门外。

    四万大军中间分开一条通道，让一车车粮食进了城。

    看到这么多粮食，并且听说这只是第一批粮食。

    这些军士们心中都踏实了很多。

    跟着陛下能吃饱饭，那咱就玩命。

    待粮食都进了城，刘希尧喊过来几名部将，低声吩咐了几句。

    四万大军收到命令后，开始散去。

    蓟州城往西十里，靠近三河的某一处旷野中。

    大顺军七万步兵大军正原地歇息。

    天黑前五批探马汇报后，崇祯不在玉田的消息早已得到了证实。

    谷可成当机立断，决定攻打崇祯所在的蓟州城。

    大顺果毅将军谷可成正在为明日的攻打制定作战计划。

    他对这次擒获崇祯志在必得。

    总共有七万人，关宁骑兵再强，能一口气吞掉他七万大军？

    李岩将缴获的一万三千支鸟铳全部给了谷可成。

    鸟铳的射程一般都在一百步左右，距离足够用了。

    还有一些佛朗机炮、火铳、少量的大将军炮。

    即便谷可成和其他大顺将领并不擅长使用火器，但是这些火器发射几次造成的伤害也足够了。

    另外，孩儿兵统帅张鼐此前给他划拨了四千名孩儿兵。

    这四千名十几岁的娃娃虽然力量差了点，但攻城的时候，爬云梯、凿城墙都是不顾性命的打法。

    小小的蓟州城，绝对挡不住孩儿兵。

    北京城都被大顺军拿下，大明已经完蛋了，明日一战之后，世间将再无大明。

    谷可成唯一担心的是李双喜、辛思忠这两人到底怎么办？

    救还是不救？

    如果救回来，以后闯王分封功臣的时候，岂不是多了两个强力对手。

    还有一个刘芳亮，先前在玉田被击败，后来溃散回来的军士汇报说，他半夜在潞河驿附近被一支关宁骑兵活捉了。

    刘将军这段时间是怎么了?

    他在保定和真定打得风生水起，怎么一到这边就成了常败将军了？

    “传令！大军五更造饭、六更拔营！”

    谷可成说完就把亲兵和其余几名将领赶出去了。

    大帐门帘很快被放下。

    帐内的角落中掳掠来的两名女子瑟瑟发抖。