最终，他做出了决定，步履沉重地走向娴妃的居所。他在心中反复告诫自己，母妃已中毒太深，早些结束她的痛苦，是对她最好的安排。

    当他踏入房间，轻唤一声“母妃”，却见娴妃面色苍白，嘴角溢血，唇色发绀。

    他大惊失色，急忙上前，轻轻触摸着她的脸颊，呼唤着：“母妃……母妃！”

    娴妃没了呼吸，已经离世。

    “母亲！”百里延心中一震，仿佛天崩地裂。面对母亲的遗容，他一时不知所措，全身冰凉。

    门外的老嬷嬷听到叫声，急忙赶来：“殿下，出什么事了？”

    百里延呆立不动，如同失去了灵魂。

    “母亲她走了。”

    老嬷嬷愣住，一时难以置信。她转头望向床铺，只见娴妃面色苍白，毫无生气。

    老嬷嬷缓缓走近，站在床边，凝视着娴妃。

    “娘娘！”她轻声呼唤，随后跪倒在地，身体紧贴床沿，颤抖着手轻轻触碰娴妃的脸颊。

    “娘娘，您睁睁眼，看看老奴吧！”

    “老奴还没告诉您，阿良小姐过得很好呢。”

    “娘娘，您快睁眼看看，殿下回来了，他来看您了！您怎能就这样离开，快睁眼看看殿下啊……”

    老嬷嬷泪如雨下，几乎无法呼吸。她从小看着娴妃长大，知道她是多么善良温柔的人。

    可这样一位美好的人，为何会英年早逝？

    老嬷嬷捶胸顿足，恨不得用自己的生命换回娴妃的安好。

    “娘娘……”

    她悲痛欲绝，几乎晕倒。而百里延则站在一旁，目光空洞地望着母亲的脸庞，久久不能回神。

    过了许久，他终于感到一丝知觉，肩头和双手都在颤抖。他注意到母亲手中似乎握着什么东西，便轻轻掰开她的手指。

    那是一张皱巴巴的纸，上面沾有白色的粉末。

    他猛地抬头，看到母亲苍白的嘴唇上也有同样的粉末——那是毒药。

    百里延的心脏仿佛被重击，他踉跄后退，最终无力地坐在地上。母亲竟然是因为服毒而死！

    是因为听了他所说的话，才选择了这条路吗？

    “不，不会的。”

    百里延摇头否认，不愿接受这个残酷的事实。然而，眼前的证据却无情地告诉他，这正是真相。母亲最后听到的那些话，让她无法承受，最终选择了结束自己的生命。

    “不是这样的！”他大声呼喊，转身冲出了房间。

    他拼命地往外冲，逃离宫殿，只想离得远远的。心中满是苦楚与懊悔，却不知该去向何方。

    他心神不宁地回到自己的府邸。

    阿良站在不远处，手中紧握着一个古老的木盒，凝视着七皇子府

    。她想弄清楚娴妃让她转交这木盒的真正含义，但又不敢轻易入宫。若想打听娴妃的消息，唯有借助七皇子的力量，他是唯一能够自由进出皇宫，见到娴妃的人。

    阿良犹豫良久，正打算鼓起勇气上前，突然看见七皇子跌跌撞撞地跑来。

    “七皇子？”他为何这般失魂落魄？

    阿良快步跟上，正准备敲门求见，却发现地上有一个掉下的瓷瓶。她停下脚步，捡起瓷瓶，心想这可能是七皇子匆忙中遗落的。

    阿良本想立刻归还，但府门已关。看着紧闭的大门，考虑到七皇子的状态，她决定暂时不打扰，改天再找机会归还。

    回到家中，阿良从袖中取出瓷瓶，好奇地打开，发现里面装有几颗暗红色的药丸，闻起来像是剧毒。

    她心中一惊，不明白七皇子为何持有这样的毒药。

    “七皇子究竟想做什么？”她心中充满疑问，但又深知这不是她应该插手的事，便将毒药放回瓷瓶，放在一旁，打算日后见到七皇子时再归还。

    目光再次落到那古旧的木盒上，她陷入了沉思。

    另一边，苏家的商队已离开京城一日，因途中经过一个小城，决定在此停留一夜，明日再行。

    长途跋涉让叶纭姿感到疲惫不堪，她轻轻揉了揉腰，脸上显露出一丝疲态。

    苏洛安见状，关切地问：“感觉如何？身体还好吗？要不要再多休息两天再出发？”

    叶纭姿微微一笑，虽然疲惫，但为了家族的未来，她愿意继续前行。

    商队的事不急，可以缓缓再说。

    叶纭姿摇了摇头，对舅舅苏洛安说：“舅舅，我没事儿。只是太久没出门，有些不习惯，等习惯了就好了。”

    苏洛安见她态度坚决，也不好多说，但他暗自决定，只要纭姿稍有不适，便立即停下队伍。在他心中，人比金钱重要得多。

    他想，若纭姿出什么事，姐姐定会把他骂个狗血淋头。于是，他说：“好吧，你就好好休息吧，有什么不舒服就告诉我。”

    “好的，谢谢舅舅。”叶纭姿微笑着回答。

    苏洛安离开后，叶纭姿望着他的背影，笑容更甜了。

    虽然与舅舅相识不深，但她能感受到他的关心，这让她觉得十分幸运。至少，苏家还有这样一个坚强可靠的长辈。

    叶纭姿走进客房，仆人玉漱已经把床铺整理好了。“小姐，床铺弄好了，要不我叫店家备些热水，您泡泡澡？”玉漱问道。

    “好。”叶纭姿答应了一声。

    玉漱迅速出去安排。这家小客栈通常是没有热水的，但因为苏家出手大方，给了小费，小二乐呵呵地答应下来，马上去烧水。

    叶纭姿卸下头饰，准备享受一个舒适的澡，以缓解一天的疲劳。她知道必须尽快前往扬州，不能在这里浪费时间。既然选择同行，她就要坚持到底，无论多辛苦。

    正想着，门外传来了细微的声响。叶纭姿停下动作，准备开门。然而，她很快发现门外的脚步声沉重，显然不是玉漱。那么，门外的是谁？

    会不会是陶大夫？叶纭姿心中生疑，目光紧锁房门。门外的声响杂乱，似乎不止一人。过了一会儿，声音消失了。

    不知为何，叶纭姿感到一阵不安。她悄悄退到床边，从包裹里摸出一只白瓷瓶，紧紧握住。

    这时，房门突然打开，玉漱进来说：“小姐，洗澡水准备好了！”

    叶纭姿握着白瓷瓶的手放松下来，见到是玉漱，她松了一口气。