二月初八，关外，义州城。

    皇太极一身戎装安坐于义州的城主府，大堂内已经站了足有一二十位八旗猛将。

    皇太极虽然今年才四十九岁，但也不知是多年征战导致的旧疾，还是身体本来就不好，看起来仿佛已经五六十岁。

    他体态肥胖，时不时的捂住胸口咳嗽一下，脸色也不好看，也不知是没睡好还是怎的，总是一脸的疲态。

    “绰克托，你驻防义州，锦州那边的事，你如何看？”皇太极问向义州佐领绰克托道。

    “回禀陛下，奴才在锦州城布有细作，前两日趁着锦州发生的骚乱，他们出来禀报奴才。

    说祖大寿已经交代全军，只待我等天师一至，便打开锦州城大门迎接陛下。

    祖大寿的部将这几天，一直都在各自的军营里劝说那些辽兵，让他们听从祖大寿的军令，跟祖大寿一起归顺我大清国。

    奴才以为，大明朝那个二十岁的狗屁元帅简直就是个疯子，去岁这个人在大明朝的关内嗜杀成性，杀了那么多的官员。

    如今到了山海关，又如何能忍受祖大寿一直以来的听调不听宣？

    那张世康要铲除祖家，祖家除了归顺我等再无其他路可选，是以，奴才以为，祖大寿归顺之事合乎逻辑。”

    绰克托根据获取到的情报如实汇报道，说完还不忘陈述了自己的见解。

    皇太极对绰克托的回答十分满意，他之所以命绰克托驻防义州这样重要的城池，就是看中了绰克托的稳重。

    皇太极是在六天前得到了祖大寿的密信，当时已经是晚上，他都已经睡下。

    但一听到是祖大寿的信，皇太极当即就强撑着疲惫的身体也要亲自查看。

    在皇太极的眼里，祖大寿已经不单单是一个人，祖大寿所代表的，是他心中永远的痛——关宁锦防线。

    没有人比他更明白关宁锦对于大清国的重要性，拿不下关宁锦，就算他每年都能入关劫掠大明，肆无忌惮的杀伐，但只要关宁锦还在大明手里，他就永远无法统治那些攻下的关内城池。

    他日思夜想都想拿下关宁锦，也正是因为这样，即使祖大寿曾经欺骗了他，他仍旧没有过多的表现出来，每每给祖大寿写劝降信时，他都总是放低自己姿态，做出礼贤下士的模样。

    时间久了，皇太极其实也有些厌倦了。

    可是没想到，在这个时候祖大寿的信竟然来了，而且还是一封他做梦都不敢想的投诚信。

    信中祖大寿言，大明朝昏君崇祯任命一个刚过二十岁的纨绔子为兵马元帅，此乃亡国之乱策。

    他原本就不受大明朝信任，如今那个劳什子兵马元帅竟然兵发山海关，当众羞辱他。

    他认为再不做出决策，祖家必然会死无葬身之地，是以他连夜逃至锦州城，希望大清国皇帝陛下能速引天师前来，他愿献城向大清国皇帝陛下效忠。

    皇太极在看完了信之后，喜不自禁的在自己的宫殿内来回逡巡了好一会儿。

    但惊喜过后，他便又有些怀疑起来，觉得事情的转折实在太快，担忧这是不是全套。

    但他还是太想得到关宁锦了，是以当晚他就决定，不论是真是假，都决不能错过这个天赐良机。

    他很快的就调集军队，为了提高效率，他第二天就命令多尔衮率六千骑兵先行出发，而他自己则在第三天率领两万大军自沈阳出征。

    皇太极也仍旧在分析祖大寿的诚意，他觉得如果事情是真的，祖大寿根本就没有更多的选择。

    出发赶往义州的路上，他不断接到来自山海关、宁远城、松山堡、杏山堡以及锦州城细作传来的消息。

    所有人都表明，祖大寿确实是叛逃了，那张世康甚至率领大军围攻过锦州城，但被祖大寿以火炮击退，甚至还见了血。

    如今又得到义州守将绰克托的陈述，皇太极认为祖大寿大概或许是真的要归顺大清国。

    关宁锦……关宁锦……

    皇太极嘀咕了一声。

    “陛下，为稳妥起见，陛下还是应该先召集那祖大寿前来义州，若他敢来，就说明他有这个诚意。

    若他不敢，不论有再多的证据、证词，陛下也万万不可冒险。”郑亲王济尔哈朗道。

    “亲王殿下说的是，奴才也以为应当让那祖大寿前来问话，汉人诡计多端，咱们必须堤防。”绰克托也谏言道。

    皇太极闻言冷静了一下，点了点头。

    “据说张世康那狗贼还呆在锦州城外，每日对着锦州城的祖大寿谩骂不停。

    若是只派哨骑去传信，或许无法送到。

    皇兄，不若由臣弟率八千骑兵亲自过去送信，顺道再去会一会那狗贼，倘若运气好，或许能将张世康那狗贼直接抓了来！”睿亲王多尔衮主动请命道。

    泾水之战，被多尔衮视为耻辱，如今一年多过去了，多尔衮每每想到那一战自己的狼狈，心里头的怒火从不曾消散。

    他一直都在等着复仇的机会，不止是复仇，也是洗刷自己耻辱的机会。

    “这次不能派你去，十四弟，你记住，愤怒只会让人丧失理智。

    郑亲王，还是你去吧，带一万人，只为送信，不得恋战！”皇太极对济尔哈朗道。

    济尔哈朗欣然领命，多尔衮皱着眉头，似乎极为不满。

    ……

    锦州城外。

    张世康已经在锦州城叫嚣了七八天了，起初他还亲自开骂，但城头上再不见祖大寿的人影。

    他于是便命令那四千多的卫所兵输出，若是城头冒黑烟，就让他们跑。

    卫所兵打仗不咋地，骂人那真是专业对口，每天都不重样。

    卫所兵骂街，孙维藩和刘肇基就领着一万一千人在后面助阵。

    张世康当然觉得这很无聊，但既然自己是在讨伐祖大寿，自然也得把样子做足。

    就比如城头的火炮，如果祖大寿老不开炮，那这戏根本就没法演。

    好在祖大寿也不是圣母，说开炮就开炮，只要他们进入射程，城墙上一准就冒黑烟。

    这一日，张世康原本正打算命令卫所兵收工，然而后方却突然跑过来一队哨骑。

    “大帅，不好了，鞑子……鞑子大军杀过来了！”

    ……