关羽点了点头，又把手里的符节和节钺交给王甫，“国山，你的任务十分艰巨和繁重，既要配合糜子方、潘承明守卫好江陵，保证粮秣、辎重、军械等后勤，又要防止荆南士族趁机作乱，危机重重，任重道远啊。”

    “大王赐给我的符节和节钺，你暂时代我保管，一旦找到太子，就转交给他，由他代理董督荆州事，主持荆州防务，全权掌握生杀大权！”

    王甫大惊失色，劝谏道：“君侯明鉴，太子年方十三，稚嫩的肩膀怎能担起这副千钧重担？！”

    关羽拍了拍王甫的肩头，呵呵一笑，“国山且放宽心，太子年齿虽小，却是久经历练，他在汉中奇计百出，大显身手，屡败曹军。有你在旁相助，挫败区区江东鼠辈，更加不在话下。”

    “王甫定不辱命！”

    听到在自己心目中宛如天神的关羽如此说，王甫惊疑不定，用袖子擦了擦冷汗，点头称是。

    关羽又看向费诗，“督军大人，这几天就由国山陪你转转南郡各地，察看方方面面，也好向大王复命。”

    “说不定能碰上太子，岂不妙哉。”关羽哈哈笑道。

    “君侯美意，费诗知矣，何乐而不为。”费诗颌首道。

    当晚，关羽大摆宴席欢庆刘备即位汉中王，为费诗接风洗尘，犒赏三军，满城同庆。

    同日深夜，许都皇宫迎来了一个假扮成宫女的神秘人物。

    夜深人静，寂寥无声。

    更衣室里，乌漆麻黑，伸手不见五指，刘协和蒙面黑衣人悄然对话。

    “陛下，目前唯一能改变天下大势者，唯有关羽关云长。”黑衣人嘶哑着声音说道。

    “仲达所言极是。”刘协的眼睛闪着一丝亮光，语气十分兴奋。

    “曹贼身体逐渐衰弱，头风痛日益严重，性情更加多疑嗜杀，喜怒无常。”

    “他利用丁仪负责的校事卫和钟繇的大理寺，利用桓阶、徐奕、何夔结党扰嗣案，大兴文字狱，大肆连坐捕杀颖川士族名士。”

    “我们河北士族遭到重创，大军师联盟决定挑起曹丕、曹植夺嗣大战，以及在天下之腹挑起战事。”

    “仲达，如何操作？”黑暗中，刘协的双眸分别闪着亮光，心潮澎湃，沉声问道。

    “荆州魏蜀吴三方势力犬牙交错，纠缠不清，剑拔弩张，形势一触即发。”司马懿声如蚊蚋，掩盖不住心中的激动。

    “臣收到密报，刘玄德自任汉中王后，封其义弟关羽关云长为前将军、假节钺。”

    “哈哈哈！”刘协再也掩饰不住心中狂喜，失声低笑起来，“汉寿亭侯忠肝义胆，义薄云天，心怀汉室，手握节铖，必有作为啊。”

    旋即，刘协突然失声痛哭，极力压低声音。

    “皇叔虽一直自诩匡扶汉室挽大厦于既倒，然论及忠义，天下之大，文臣只有荀彧荀文若、杨彪杨文先、令尊望公和仲达、崔琰崔季珪、诸葛亮诸葛孔明，武将只有云长、子龙等廖廖数人。”

    “呜呼哀哉！大汉立国数百年，忠汉之士何其稀少，实在令人发指，不忍直视。此皆联之过也。”刘协声音极其悲怆，“汉室危在旦夕，如何是好？求仲达教联！”

    “陛下勿扰。”司马懿急忙安慰，“臣当竭尽全力，操盘三方博奕，促使魏蜀吴三方逆贼自相残杀，我们士族乘虚而入，执掌政权，匡扶汉室，大汉必兴！”

    “如今前将军关羽假节钺，坐镇十荆州，手握数万精锐，这是一枚改变天下局势的最重要棋子。”

    “陛下可即刻下诏，令关羽出兵北伐，击败曹仁兵团，拿下襄樊，兵锋直指南阳、洛阳，直捣中原，勤王许都，则汉室社稷可继亡续绝，大汉兴复有望。”

    “届时，臣在魏蜀吴之间斡旋离间，扰乱局势，从中取利。”

    刘协咬牙切齿，恶狠狠道：“就让这些乱臣贼子斗个你死我活，为大汉殉葬吧。”

    “陛下之恨，就是国家之恨，天下之仇，亦是司马家之仇恨。如今曹丕、曹植争嗣虽尘埃落定，曹植成为”

    数日后，一封来自许都的特急绝密圣旨送达关羽手上。

    “奉天承运，皇帝诏曰：汉寿亭侯、前将军、襄阳太守羽，心怀汉室，忠肝义胆，忠公体国，义薄云天。数十年来，坚守荆州，厉兵秣马，虎视襄樊，劳苦功高，实为我大汉第一忠君良将。”

    “今曹贼欺君罔上，横行不法，残杀忠良，揽权擅专，软禁天子于许都皇城之内，足不出宫墙，形若囚徒。”

    “曹贼篡权夺位野心昭然若揭，路人皆知。汉室灭绝，社稷倾颓皆在国贼弹指之间。联为此，夙夜暗泣，忧愤难当。”

    “此危急存亡之秋，联泣求前将军奋起忠勇之驱，率数万虎贲将士，旌旗前指，举兵北伐，直捣邺城，扫灭国贼，再造汉室，挽社稷于既倒。”

    “则大将军之功，必名垂青史，配享太庙，彪柄千秋，为万代所景仰！”

    关平沉声朗读，眼圈发红，极尽伤感。

    “呯”的一声，关羽怒不可遏，拍案而起，向北戟指怒骂，“曹贼野心勃勃，倒行逆施，欺君罔上，大逆不道，实在太过猖狂，是可忍孰不可忍。”

    “平儿，擂鼓聚将，为父要兵发襄樊，北伐中原，扫灭逆贼，拯救天子！”关羽当机立断，当即下令。

    “父帅，出兵北伐，兹事体大，牵一发而动全身，不可草率。平儿认为，需征得伯父大王那边同意方可。”关平吃了一惊，脸色严峻，劝道。

    “这……”关平提到汉中王刘备，怒气冲冲的关羽不得不低头沉思。

    关平深深看了一眼关羽，继续道：“加上诸葛军师入川前，再三强调‘北拒曹操、东和孙权’之方针，要父帅严格执行。还望父帅三思而后行。”

    “天子蒙难，下旨兴兵讨伐国贼，父帅作为大汉将军必须遵旨行事。然天子被囚，此圣旨真假存疑，不可不察。”关平眉头紧锁，细细分析道。

    “为帅者，不谋全局者，不足以谋一域。父帅英勇无敌，深为曹操、孙权忌惮痛恨。然我们所荆州之地两面受敌，东有饿狼觊觎，北有恶虎窥眈，南有交州士变，一旦曹孙勾结荆州危矣。”

    “一旦荆州有难，成都离江陵千里之遥，兵马来援最快也要月余，远水难救近火。”