燕阳毅然决然地纵身跳入水塘，其实并非鲁莽之举。他料想李守护和雷恶地一去不返，应该是被水底的淤泥或者杂草之类的东西纠缠住了。这么小的水塘，不可能存在能够危害武林高手的超级生物。

    所以，燕阳做好了准备，尽量控制身体不一个劲地往下沉，不被塘底的淤泥和杂草纠缠住。

    可是出乎他意料的是，一旦进入池塘，他的身体就完全不受自己控制。那水底似乎有一块巨大的磁铁，传来极大的磁力，将他的身体向下吸。

    燕阳迅速调整呼吸，气运全身，想跟那股吸力对抗，可是根本无济于事，对抗中的身体仍自一个劲地下沉。

    面对这种诡异的状况，燕阳不由暗叹：罢了，我命休矣！老雷，李守护，咱们如今接踵而至，来见阎王老儿啦！

    心念及此，燕阳放弃了无谓的对抗、挣扎，任由身体急速下坠，感受下坠之中的奇异感觉。

    不大一会儿，燕阳倏然感到脚底踩到了黏糊糊的淤泥，心想，这些黏糊糊的东西大概就是自己生命的终结者了。如果没有那强大的向下的吸引力，自己可以轻松摆脱这些淤泥，可是现在不一样，那强大吸引力就是这些没有生命的淤泥的神助力，帮助它吞噬一个个鲜活的生命。

    在这种诡异的物事面前，各种鲜活的生命只能徒唤奈何！

    不料，倏然之间，悲观等死的燕阳感到脚下的淤泥往周围流动，自己的身体竟然穿透了厚厚的淤泥，继续往淤泥下方坠落。

    难道说，这淤泥不想这么快地吞噬掉自己，而是要先跟自己捉捉迷藏？

    这么想着，燕阳突然感觉眼前一亮。放眼四顾，只见自己已经身处幽深的古井之中，头顶上的淤泥与自己渐行渐远了。

    怎么，这水塘底下居然连接着一口古井？这样的话，那些沉重的淤泥为什么没掉下来，反而在自己穿透淤泥层的一刹那就把塘底重新封住了？

    顾不得想这些匪夷所思的事情，当务之急是减缓自己仍在持续下坠的身体，以免被摔得粉身碎骨。

    于是，燕阳急忙念起飞行诀，让身体从容下落。

    为今之计，由于强大的下吸力存在，从水塘里钻出去是不可能了，只能寄望于古井底下有出口。

    怀着一丝希望，燕阳缓缓降落在井底。定睛一看，发现果然有个弯弯曲曲的通道。

    燕阳心中大喜，赶紧进入通道，匍匐前行——那通道宽可容二人并行，高则只到他的肩部。

    曲里拐弯地行了约有二三里地，燕阳眼前豁然开朗，却是一个宽敞的大厅呈现在面前。虽则深处地下，但那大厅并不黑暗，盖因每个角落都有草明子点着。

    到了这时，燕阳方才直起腰来。举目四望，但见大厅中央有一个土台，土台上方生长着一些高矮不一、最高的仅有半人高的粗壮竹子。

    燕阳不由感到纳罕：这种终年不见阳光的所在，为何能够长出竹子？难道说是有人将它们移栽进来作为观赏的盆景？

    带着好奇，燕阳迈步向土台靠近。

    离土台不足两丈的时候，却听到从另一侧的角落里传来一声断喝：“退后，不得靠近七星竹！”

    嗯？燕阳闻言一怔。

    无疑，这些竹子叫做七星竹。可是，这个封闭的地方怎么会有人呢？

    燕阳朝发出声音的角落望去，但见一个白发飘飘的老者坐在土凳上，身旁躺着两个人。仔细打量，那两个人不是雷恶地和李守护又是谁！

    看样子，是白发老者把二人捉拿了。

    燕阳绕过土台，来到白发老者面前，说道：“老丈是何方神圣，在此何为？”

    老者眼都不抬，傲慢说道：“年轻人，知道得太多反而不好，乖乖待着才是正经！”

    老者的傲慢无礼，顿时令燕阳无比厌恶。

    但是，眼下最紧要的事情是闹清楚状况，只能耐住性子跟这个白胡子老头虚与委蛇一番。

    压下心中厌恶，燕阳耐着性子说道：“老丈，你也知道，年轻人都好奇，弄不清眼前到底是什么情况，小子就是死了也不会瞑目。”

    老者似乎有些诧异燕阳的执着，招手说道：“想闹清状况，那就到我这边来。”

    燕阳摆摆手：“我可不敢，怕被你打伤。你身边已经躺下两个人了，小子可不想做第三个。”

    老者扫视一下躺在地上的雷恶地和李守护：“这两个人是自己掉下来摔晕的，跟我没什么关系！”

    你说这话，鬼才信呢！要是李守护把自己摔晕，完全可能，可雷恶地是什么人，那是能够御空飞翔的主儿，能掉下来摔晕？看来你这个冷脸装酷的老家伙完全不讲诚信呀！

    燕阳内心对装酷老者满是鄙视，只是不敢表现出来：“老丈，虽然你这么说，那我也不敢过去，因为我对你完全不了解嘛！老丈，你到底是干什么的，为什么出现在这里？”

    老者嗯哈几声，说道：“看来你这个年轻人确实好奇。不但好奇，而且胆大。好吧，告诉你也无妨。老子本名马仙棑，人送外号卓越大师。”

    燕阳颔首：“原来是马大师，失敬失敬，小子这厢有礼了！”

    马仙棑露出吝啬的笑容：“嗯，年轻人懂礼貌，难得难得。你要问我来到这里的原因，那也很简单，就是为了守候土台上生长的这些七星竹。”

    “老丈，你别怪我说话直，这些长得乱七八糟的竹子，看起来并不起眼。费劲巴拉地在这暗无天日的地方种下这些竹子，并且没日没夜地守候着，我看不值。有那些闲工夫，不如泡个小妞、游山玩水什么的来得痛快。”燕阳语气十分不屑。

    马仙棑投来一个更为不屑的眼神：“小子果然懵懂无知，非得长辈提点不可。这些竹子并不是人工种植，而是自然生长的。你想想，在这暗无天日的地方，没有任何雨露阳光，若无奇特的生命力，什么植物能够成长？光是这一点，就足见七星竹的神奇。你仔细瞧瞧，这些竹子只有一棵，但是不多不少恰好长出了七根粗壮的竹干，并且竹干上的竹叶跟普通竹子不同，不是针叶状，而是星星状，是不是又是一种神奇？”

    燕阳闻言，扭头仔细观看，发现七星竹的形状果然跟马仙棑说的一模一样。是了，有七根粗壮的竹干，加之星星状的竹叶，这棵竹子叫做七星竹可谓名副其实了。

    “神奇固然神奇，”燕阳说道，“可是毕竟是黑暗世界的生物，移栽出去的话恐怕难以存活，不能供人观赏，老丈守候它做什么？莫非是要等它长成以后，把这些竹干砍下来做成拐杖？”

    “呸！”马仙棑毫不客气地冲燕阳吐出一口唾沫，“做成拐杖，亏你想得出！你是不是盼望老夫把你打伤了，跟躺在地上的这两位一样，然后再让老夫赏你们一人一根拐杖？这七星竹如果只是做拐杖的材料，老夫又不傻，辛辛苦苦地守在这里做什么，干脆像你说的那样周游世界、泡妞娱乐算了！”

    燕阳故作不悦状：“大师，纵使小子无知，你也不能朝我喷——，吐痰呀，有点涵养好不好？反正在小子看来，这七星竹除了做拐杖外，没有其他用途。”

    “哼，没有其他用途！”马仙棑看来是真的动了气，“这七星竹的用途，说出来能吓死你。它乃天地派生之物，极其难得，说不定天底下只有这么一棵，可遇不可求，有缘者方能得之。如此珍惜之物，自然有大用场，举凡跨界、易身之类的举动，有了它可以轻而易举，没有它则难如登天。小子坐井观天，境界不够，当然想不到这些妙用，即使知道这些妙用也终生无法运用，所以视之为草芥。对了，我跟你说这么高深的东西干什么，你又不懂！”

    经过马仙棑这一番解释，燕阳方才明白这七星竹果然不是凡物，原来具有这么神奇的功能。什么跨界、易身之类的举动，燕阳原先确实不懂，但是经过跟蛰罗雀易体、接触玻特等怪人之后，已然积累了一定的知识，并非像马仙棑想象的那样头脑中一片空白。既然七星竹有这般作用，那对他来说肯定有用，如果有机会的话，应该从马仙棑这个老鬼手中抢过来。

    可是，这个老鬼守候了这么长时间，对七星竹势在必得，况且他既然能把雷恶地都打晕了，武功修为也必定高强。面对这样的对手，想要把七星竹抢到手绝非易事。

    看来，还得继续了解一下情况，探探自己有没有可乘之机。

    “大师，你要早这么说，不就没有拐杖之类的事了嘛！”燕阳语气中含着对马仙棑的埋怨，“这么珍稀的东西，也只有像大师这样的明白人才能知晓其价值。依我看，大师不如将它赶紧收了，以免节外生枝、让哪个不知好歹的人混进来抢了去。”

    马仙棑板着脸说道：“老夫有这个自信，这三千世界之中，还没有哪个不长眼的敢老虎口里拔牙，除非他不想活命了。至于收了七星竹嘛，目前还不到火候。”