那赤膊大汉闻言，面色柔和了些，说道：“原来是自家人！敝姓谷，跟你是同宗。”

    嗯？这方锣界居然有这等论法？一个姓谷，一个姓庋，竟然是同宗？

    既然人家这么论，燕阳也不好提出异议，只能慷慨接受，于是说道：“如此说来，我应该喊你谷大叔了！”

    “不不不！”赤膊大汉急忙摆手，头摇得像拨浪鼓，“你是上姓，我是下姓，我应该喊你为大叔！”

    呀，原来这里还有上姓和下姓之分，庋行皴这个王八蛋怎么没说清楚呢？照赤膊大汉所说，下姓之人见了上姓之人，即便人家比自己年轻，也得喊叔叔大爷什么的，以显示自己的卑贱、人家的高贵，这就有意思了。

    “你不用这么客气，”燕阳笑道，“什么上姓下姓的，忒俗！从今往后，咱们就以兄弟相称，你是哥，我是弟，你看怎样？”

    赤膊大汉思量一会儿，说道：“按说不该这么称呼，乱了规矩。既然小兄弟坚持，那咱们就权且这么论着。不过，当着外人，那可得丁是丁卯是卯，若是官府知道了，一准会追究。”

    “那好，咱们谁也不说就是，这件事跟别人又没什么干涉！”燕阳爽利应承。

    二人闲聊一阵，话语之间很是投契，这名叫谷小乙的赤膊大汉将燕阳拉进家门，顾自跟他饮酒谈笑。谷小乙的妻子看样子很是贤惠，忙前忙后地张罗饭菜，又耐心地照顾着两个孩子。

    酒足饭饱，天色已黑。谷小乙拉着燕阳来到偏屋，说道：“兄弟，你要是不嫌弃，这里就是你的卧房。你无家无室的，恍如浮游的飘萍，走到哪里都是一站。我跟你脾气相投，情愿你在这里住上一年半载，也好说话解闷。”

    燕阳拱手谢道：“那就多谢大哥了！既然大哥不嫌弃，那我就在这里住上一阵。大哥放心，我也不是白吃饭的，但凡砍柴拾草之类的活，我都能干。”

    谷小乙道：“兄弟先休息吧，这些话以后再说。”

    安歇一宿，燕阳早早起来，故意在院子外头练起拳脚。谷小乙听到动静出外观看，赞道：“兄弟原来是个练家子！”

    燕阳收了把式，笑道：“胡乱练习而已，从来也没遇到个名师指点，舞扎得不成样子，让大哥见笑了。”

    谷小乙说道：“兄弟既然有心，迟早会遇到名师的。相传八十里外就有一个有名的教师爷，培养了不少弟子，兄弟要是有意拜师，改日我托人去说合一下，看是怎样。”

    “那敢情好！”燕阳说道，“不过这件事不着急。我初来乍到，人生地不熟的，且在这里盘桓一阵，等跟大家混熟了再说。”

    谷小乙点头称是，心想，看来这个庋行皴常年四处游荡，多少积累了一些经验阅历，了解些世情。他初来乍到的，跟谁都不太熟悉，如果去拜师，人家问起他的来历，连一个证见都没有，他的身份难免会受到怀疑。

    这红日高照的响晴天气，正是上山砍柴的好时节，盖因柴木比较干燥，而且便于寻找。谷小乙吃罢早饭，便收拾镰刀扁担进山。燕阳闲来无事，便也让谷小乙收拾了一副砍柴的行囊，相跟着他上了山。

    山中树高林密，浓荫蔽日，密林中的视野很是狭窄。燕阳起初还能跟上谷小乙的步伐，后来却不知不觉地跟丢了。不过他并不在意，两个人分头砍柴，说不定还能多砍一些回去，反正他知道回去的路。

    他武道修为虽高，但是干砍柴这样的活路却不是很在行，低头弯腰地辛苦忙活了小半天，方才砍了小半担柴。

    恰好前面出现一块空地，燕阳于是坐在地上休息。

    说是空地，其实并非空无一物，上面长着许多杂草，不过那杂草基本上都是贴着地皮长的，又似乎被人专门修理过，显得不是多么蓬乱。杂草中间不时有蛇虫窜过，发出窸窸窣窣的响动。

    燕阳抬手抹了一把额头上的汗，饶有兴趣地打量着这些杂草和游动于其间的活物。眼前的景象，不由让他联想到了在云霄宗生活的日子，那云霄山上也有这样的杂草，也有这样四处游窜的活物。看来这应该是三千世界和方锣界共有的物事了。

    静静地坐着沉思一会儿，燕阳蓦然发现那草地中间的地面上倏地探出一个人头，而且是个女人的头，盖因那头顶上梳着一个高耸的发髻，而且那发髻下面露出的皮肤很是白皙。

    那颗人头轻轻晃动着，渐渐浮上地面，紧接着，顶着那颗头的一双酥肩露出地面。

    见此一幕，燕阳自然心生骇异。这从地底下钻出来的，显然是个女人，只是那女人背朝着他，他看不到她面容的妍媸。

    他当即心思急转，琢磨这女人的来头。方锣界生存环境虽然恶劣，但是地面上仍然能够正常生存，到不得非要生活在地下的地步。就像谷小乙一家，日子可能比较艰难，可是从容应对瘴蛮基本上没有多大问题。这个女子却偏偏生活在地下，到底为了什么？

    蓦地，燕阳想起了方锣界巫蛊遍地的说法，于是认定这个女子可能是害人的巫婆。他当然不愿意跟巫蛊打交道，可是既然遭遇了，他也浑然不惧，是以扬声说道：“喂，老巫婆，别再探头探脑的了，爽利现身吧，有什么邪恶伎俩冲着我来！”

    那女子闻言，似乎吃了一惊，急忙转过头来，目不转睛地盯着燕阳，一双凤目之中透出惧怕的神色。

    燕阳也吃了一惊。这个女子，不但肤色白皙如雪，那容貌竟是十分靓丽，简直可以用国色天香来形容了。这样的女子，如果不是天生尤物，便注定是善于迷惑人的巫婆。

    “你、你叫我老巫婆？”女子从地下跳上来，颤声问道。

    这声音颇具诱惑力，再加上那极其蛊惑人的容貌，燕阳愈发认定她就是用魅术迷惑人的巫婆。

    “你敢说自己不是？”燕阳语带戏谑。

    “你既然认准了我是老巫婆，怎么还敢在这里废话？不怕我施展手段祭炼了你？”女子开始咄咄逼人。

    燕阳故作诡异地一笑：“本人生性好奇，从来没亲眼看到过巫婆祭炼人，今天有这个机会，焉能轻易错过！你要施展手段，尽管放马过来。”

    女子嘟嘟嘴，说道：“婆婆偏生不愿意遂你的愿，哼！”

    说罢，把头扭向一旁，不再理会燕阳。

    便在此时，谷小乙担着柴草，从树林里走出来。

    那女子见状，作势要逃。

    燕阳一跃而起，对女子说道：“你逃不掉的，不信试试看！”

    谷小乙放下柴担，瞅瞅那女子，又瞅瞅燕阳，问道：“兄弟，这是怎么回事？”

    燕阳说道：“大哥，我发现了那个从地底下钻出来的老巫婆。”

    谷小乙仔细打量着那个女子，须臾说道：“你、你不是——”

    燕阳问道：“怎么，大哥，难道她不是老巫婆？”

    谷小乙摇摇头，对那女子说道：“如果我没看错的话，你应该是那个官府悬赏捉拿的妲无忌！”

    女子从容应道：“没错，我就是妲无忌，你待如何？”

    这是怎么回事，难道这个女子不是什么老巫婆？

    好奇之中，燕阳用目光询问谷小乙。

    谷小乙说道：“这个女子杀了官府的人，被官府画影图形、四处捉拿，大哥我先前看到过那张贴的图画，因此认得她就是那个杀人犯。”

    嗯，不是老巫婆，而是杀人犯，这就有意思了。

    女子而杀人，通常具有不得已的情由，尤其是杀害官府的人。若非被逼得没有办法，谁也不会做出杀人这样的极端举动。

    心念至此，燕阳骤然对这个女子产生了同情。

    “妲无忌是吧？”燕阳说道，“你为什么杀害官府之人，莫非跟他们有不解之仇？”

    妲无忌一张俏脸满是刚硬：“官府家那纨绔公子，乃是半残之身，为了把我强娶到手，不但害死了我的爹爹，而且害得我全家无法存活，这样的孽障，我杀了他就是为民除害，有什么罪过！”

    原来如此！这样无良的花花公子，是处皆有，不杀反倒是罪过，妲无忌这么做其实没什么大错。

    “干得好，我支持你！”燕阳心从口出，击节称赞。

    谷小乙扯扯燕阳的衣袂：“兄弟，可不敢如此轻易表态，那官府的通告上不是这么说的。”

    燕阳说道：“大哥，官府的话岂可尽信？是黑是白，要杀要剐，还不是全由他们说了算！我宁愿相信妲无忌说的是实情，官府的通告都是编造。”