文华殿。

    太子朱高炽已翻完了上百份言官、朝中官员上奏。这些奏折只说了一件事——苏州田疫、农田绝收，只是没苏州知府的上报。

    朱孟炤，别说这小子还真是个能人，一会收桑园、一会收农田，做什么，什么出疫病，居然还送来份密折的部分内容。那可是密折！

    不过，这份密折父皇大约是忘记了，刘胜通翻了好久才找出来。但，通篇都是模棱两可的谶语，看上去实写的也就孟炤送来的那几句。而且，起奏之人如果是司天监也就算了，偏是锦衣卫。前几日，想召此人进宫，结果，居然在去年底，不慎落水溺亡了。

    不得不说，一股阴谋味，但这谋的是什么？

    朱高炽微微叹了口气，桌上除了这些奏折，还有本账册，密密麻麻记录了朱孟炤在江南收的粮，以及黄花村的收地赌约，这里就是几百亩地、几万斤粮。

    这事，父皇完全不怀疑他敛财、并地。因为，这小子大张旗鼓的连赌约都过红契，好像就怕天下人不知道他在做什么。

    而且，几个月前，父皇召回了苏州织染局的督造太监……

    苏州？高煦、高燧在苏州都有代办，父皇必定是知道的。可对瓦剌的战事，父王一而再、再而三的想提上日程。这仗必定会打，高煦、高燧一向是勇猛，父皇不可能为这种小事办他们。

    是不是提醒下高煦，孟炤为父皇办事？那晚他还去拦了那小子，自新书院似乎也有人去查过，唉……

    “殿下，万岁传召。”刘胜通快步走进文华殿，向朱高炽行了一礼。

    朱高炽点头，慢慢起身，跟着刘胜通向乾清宫而去。

    乾清宫。

    见朱高炽缓缓而来，朱棣直接说：“孟炤在奉先殿跪着，还与瞻基讲歪理，再不将他赶出京城，你儿子要被他拐了。”

    朱高炽笑了笑，“孟炤真会闹，六叔也真是辛苦。”

    朱棣摇头，“快些，说说怎么办？”

    父皇从没怀疑过孟炤，朱高炽非常明白，也正因此，才不阻止儿子见他。于是，恭敬回禀道：“父皇，密折之事，按理不该有人知道。而那份密折，儿臣觉得，除了孟炤收到那几行字外，基本没太大意义。”

    “噢？”朱棣点了点头，“你的意思是，要查密折是怎么泄漏出去的？”

    “父皇，若是如此，怕会落了圈套。而且，孟炤信中所署的贾明，不仅在各地都开了赌坊，应该还知道孟炤的身份。儿臣觉得，若是我们没有动作，此人应该还会有所行动。做的越多越容易露马脚，到时，应该能查出他的目的。”

    朱棣不在乎的笑了笑，“说说苏州的灾情吧。”

    “回父皇，虽苏州知府没上报，但灾情早已确定，好在范围不大。儿臣觉得，孟炤手上的粮食、田地，倒要有个去处，不如就让他先去处理？”朱高炽一字一顿道。

    朱棣盯着他，轻笑一声，“呵，对有心人来说，孟炤的身份不难查。这点，你自己也知道。行吧，就按你说的处理。”

    天全黑了，朱孟炤和朱瞻基终于被召进了乾清宫。

    静静的大殿上，除了朱棣、还有太子朱高炽，朱孟炤和朱瞻基乖乖跪在殿内。突然，响起一阵‘咕噜’声，朱孟炤瞟了眼朱瞻基，朱瞻基瞬间脸红。

    朱棣抬头，看着朱瞻基，“瞻基，今日之事，你有什么话要说？”

    “有。”朱瞻基抬起头，大声道：“孙儿有一物呈上。”

    刘胜通走到朱瞻基跟前，双手将朱瞻基从怀中拿出的眼罩接过，呈到朱棣面前。

    “皇祖父天天看奏折，眼睛时常干涩。孙儿上次出宫，见有人使用此物缓解眼部不适，这次孙儿央了堂叔去寻……”说到这里，朱瞻基小心的看向朱棣，“皇祖父，孙儿挑了很久，里头可以塞草药的，您要不要试试？”

    听朱瞻基说完，朱孟炤差点要为他鼓掌叫好。

    朱棣看着案上的蓝花布眼罩，表情柔和了许多，吩咐道：“刘胜通，让御膳房上些吃食米面。”

    “是。”刘胜通微笑看了眼朱瞻基，匆匆出殿传令。

    大殿上又静了片刻，朱棣似乎不想追究大街上那场鸡飞狗跳的事了，微微笑了笑，转头问朱高炽，“听说苏州受了灾，情况如何？”

    “回父皇，苏州近郊，农田空穗，总量已达十之七八。虽尚未秋收，但今年江南一带粮食歉收已成定局，如此一来，粮价必涨，也必定会出现各种投机之人，大发国难财，致百姓生活困苦。儿臣提议，先稳粮价，同时召各农学大家商量补救之法，积极救灾。待灾情明确后，再行赈灾。”朱高炽回道。

    “稳粮价需要有大量粮食入市，以弥补苏州歉收之缺。国库存粮要发军饷，不够做此事。而且，赈灾也需要钱粮……”朱棣停了停，看着朱孟炤。

    朱孟炤跪的毕恭毕敬，不敢抬头。为什么要提苏州？不对不对，既然要商议政事，为什么不先将跪了一晚上、不该参政的藩王之子赶出宫去？现在怎么办？当什么都没听见？

    “朱孟炤。”

    朱孟炤一抖，“臣，在。”完了！爹不在，谁来救命？

    “你平时爱吃什么？”朱棣似笑非笑的看着他，问。

    “回万岁，不挑。”朱孟炤更加心慌起来。

    朱棣点着头，微笑道：“御厨做的阳春面就不错，一会你要尝尝。”

    “谢万岁赏。”阳春面？不会是杀头饭吧？不能加块肉？不不，吃什么无所谓，就是，圣上，我不想玩了，行不行？

    “唉，你有阳春面吃，苏州的百姓……若是粮价贵一倍，你说有多少人吃不上饭？若是贵二倍、三倍呢？”朱棣痛心的问。

    万岁，下头跪着的不是内阁辅臣，而是什么都不懂的闲散宗室。朱孟炤暗暗叹了口气，只能呆呆的回道：“回万岁，苏州是鱼米之乡，真吃不上米，应该还能吃鱼。”

    “噗……”朱高炽没想到他会这么说，一下没忍住笑出声，随即又收了笑意，又作出一副面无表情的样子。

    朱棣看着他，心中莫名升起一股想打人的冲动，随手拿起案上的奏折猛的扔到他面前，“江南一带五万多斤粮、苏州近郊七百多亩地！好手段啊！”

    咦？这幕的感觉，怎么有点熟悉？也不知为什么，朱孟炤反而不怕了，“回万岁，臣也不想。只是都秋天了，冬天一到就过年了。臣，急。”

    “急？”朱棣冷笑一声，“敛财、并地！每一项都是大罪！更不用说诱拐、利用皇太孙，扰乱朝纲！”

    “啊！”朱孟炤猛的抬头看向朱棣。难道、难道不是你们要我去苏州、要我去赚钱的吗？可圣上这表情、这语气，像极了翻脸不认人！

    “皇祖父！”朱瞻基大急，“孙儿近日所为与堂叔没丝毫关系……”

    “住口！”朱棣怒喝。

    朱瞻基不敢出声，紧张的看了看朱孟炤。

    “哼，很好。楚王一脉，大约是在武昌住够了！”朱棣看都不看跪着的二人，随手拿过纸、笔，似要写什么。

    “万岁！”来真的？！朱孟炤脸一下白了。“万岁明鉴，臣、臣……”瞬间划过无数个念头，差点习惯性认错，但这错不能认！

    “那你说说，这五万多斤粮、七百多亩地，是想干什么？”朱棣停下笔，抬头看他。

    “臣……”朱孟炤脑中一片空白。

    “想清楚。以你的罪，别说是夺爵，软禁一辈子都是轻的了。”朱棣像是随口提了提。

    等等、等等，刚才太子哥说什么来着？苏州什么？

    朱孟炤做了几个深呼吸，强自镇静道：“回万岁。之前，臣在苏州，听说将有大灾。因此，就与父王派来的几位农学大家，一起劝人毁田抗灾。可是，乡间农人不愿毁田。所以，臣就出此下策，与农人对赌。”

    “臣收田地，并非为了并地。而是、而是，听说疫情之后，农田将有几年无法种植，要散病气。所以……臣收了地是为了减少农人损失，保护这些田地不被他人夺走，等去了病气之后，再还给农人。”

    一口气说完这套现编的说辞，不仅是朱孟炤舒了口气，连一旁的朱瞻基也跟着舒了口气。

    “噢？真是如此？”朱棣问。

    朱高炽上前行礼，开口道：“回父皇，景陵郡王所言，倒也无虚。户部、工部，包括国子监的几位农学大家，均曾与他一起在苏州乡间劝人毁田。想来，那份赌约，也确实是为了还田于农人。”

    “就算田地的事说的通，那几万斤粮呢？”朱棣继续问。

    “赈灾啊。”朱孟炤脱口而出。有了之前的底，后面的话就容易编了。

    “回万岁，苏州虽是鱼米之乡，但仍有不少贫苦之人，若是粮价涨几倍，普通城中百姓、乡间农人只能背井离乡，更多人会为了生存铤而走险。现在，国库应该也不宽裕，因而江南一带就更不能乱。臣收粮，本意也想用平价收的粮，暂时平溢过高粮价，给朝廷有时间应对灾情。”

    这话说的和真的一样，真是这小子现编的？朱棣看看朱高炽。朱高炽也一脸不解，倒是朱瞻基脸上带着兴奋。

    朱棣笑了笑，“看来朕倒是冤枉你了。”

    “臣，不敢。”朱孟炤低着头。

    “行吧。”朱棣看了看门外，“刘胜通已等候多时，你们吃点东西，垫垫肚子。吃完，也该告退了。噢，孟炤，你打算何时启程去苏州？”

    “回万岁，明日。”朱孟炤看着刘胜通指挥着几名小太监，将放着阳春面的案几端到几人面前。只是，吓都吓饱了，哪里还吃得下。

    “那就好。你们慢慢吃，不急。”朱棣满意的点点头。