苏州的一处桑园，如同无主之地，里面土地焦黑，被烧过的桑树早就没了生机，横七竖八的在园子里无人收拾，看得出这里曾发生过一场大火。

    贾明一个人走在焦树间，像是在欣赏风景。

    “这地方，真让人好找。”一位四十多岁的男子，从另一头进来，迎面看见贾明，笑道。

    贾明也跟着笑起来：“堂兄身为慎行堂主，又怎么会找不到此处？”

    男子不置可否的点了点头，直入主题：“三弟来信了，圣上要快些有结果。”

    贾明拿起地上一块严重碳化的桑木，“这里是那位买的几处桑园之一，位置是偏了些，但种桑树不错。不过，现在应该是属于王其缯的了。”

    男子又笑起来，“看样子，王其缯是无心打理。那位爷其实一直都挺有手段。”

    贾明扔了手上的木炭，“我以为来的是我那好弟弟，毕竟约的是他。”

    男子哈哈笑道：“赶不及过来，太远了。”

    贾明点点头，没说什么，继续欣赏风景。

    “怎么样？”男子没头没脑的问了句。

    贾明回头看看那男子，好像没明白他在说什么。

    男子笑了笑，道：“当年三弟受皇命寻建文君，族中决定要全力助他。你当初不也很高兴吗？”

    贾明笑着摇头，叹道：“我读书读不过我弟，学武学不过堂兄，留在家中种田吧，又五谷不分。原本想凭着秀才的身份，侍奉娘亲，娘却不要我侍奉。唉，总算有点事做，结果……无奈啊。”

    “不管怎么说，你总不能凡事都拖着吧？”男子语重心长的说。

    “堂兄此话差矣。”贾明摇头晃脑道：“要不是堂兄这里出了纰漏，那位也不会身受重伤。身体不舒服的人，往往不讲道理。现在，他更不待见我了。”

    男子无奈极了，“这事我已经认了，不用一再提起吧？再说，那个一气门，原本就不是我们慎行堂能差的动的。他们不知从哪里接的生意，结果赔上全门上下几十口的性命。”

    “是啊，不知从哪里。”贾明看着男子摇头，“堂兄，不得不说，长江后浪推前浪。不管什么生意，我们这年纪都老了。”

    男子大笑三声，“此话不敢苟同，当官就不是。”

    “可你我都不是官。而我们手上的生意，也不知要做到何年何月。”贾明神情失落。

    “所以，才要快些。”男子催促道。

    贾明点头，“那位这里，我不行了，让我那好弟弟出面吧。”

    “其实你很清楚景陵的弱点，为兄不明白，为何你什么都没做？”男子的口吻带了些质问。

    贾明不生气，笑道：“其实，我也不明白。有心要反的，你们不用，偏要找个没这心思的。不知道楚王是得罪了你，还是我弟？”

    “谷王？”男子点头，“他横征暴敛、结党营私，但在圣上心中他毕竟是靖难功臣。他的长史控诉他有反心，结果呢？圣上不信就算了，还被谷王抓住判了磔刑。”

    贾明又笑起来，“照这么看，楚府的圣眷还真不及谷府。”

    “三弟希望能想用谷府，不就是想着最后不管成不成，都能办了他。可惜啊，现在这事，是圣上定的。”男子叹了口气，“我一直在想，圣上是真的希望天下太平的。若用了谷府，说不定就成真谋反了。”

    贾明点头：“有道理。”

    “苏州的事该收了，必须要有个确定的说法。你拖着，那几位给了你钱的‘大人’这里，也无法交待。带他去见一大人吧，该怎么做就怎么做。离过年只有二个多月了。”男子吩咐道。

    “那些‘大人’这里，我去。景陵这里……这次，他故意带我见郑和。按郑和的做品，定会提醒他小心防范，再密折上报圣上。我如果再出现，说不定慎行堂都会被定为反贼了。”贾明虽然没笑，但语气里带着丝调侃。

    男子见他不愿去找景陵郡王，懊恼起来，“你一开始就给他送钱，然后又处处拖着正事不做，这就算了。之后，你竟直接给了他三万两，你难道不知道三弟的银钱一向紧张，我们自己也要用钱？”这话似压在心底很久了，男子气道：“八年了，早点结束吧。”

    贾明笑了笑，摇头，“我也想早点结束，可我连钱都送了，那位爷还是不待见我。”

    “胡氏赔上我们这代够了，我不想下一代也受牵连。”男子打断他。

    贾明仍是笑道：“这话你不该和我说。好吧，我去找各位大人安排后面的事，景陵这里，最好等郑和离开，让我们家那位胡大人处理。毕竟离过年还有二个多月了。”

    说完，贾明不等他反对，直接走出桑园。

    男子心中懊恼没散，冲着他背影，阴阳怪气道：“听说景陵长相俊美？”

    贾明哈哈大笑，回了一句，“有机会，你自己去看。”