对于吕布的攻击，刘备完全没有想明白，他没有想明白为什么吕布会做出这样不智的行为。
像这样倾巢而出，即使战胜了他又能怎么样？这不是给兖州的曹操以机会吗？
传说吕布是因为自己的妻子死了的关系，刘备觉得妻子如衣服，只有兄弟才是手足。
如果刘备自己，他觉得为了自己的理想，或许有些东西可以放弃。
对于吕布的进攻，刘备做出了一个决定，那就是和吕布进行野战，小沛在他的治理下非常的富裕，而且农田中的作物也快要成熟了，在这样的情况下，如果放任吕布进攻小沛，那么对于刘备的打击也是巨大的。
更何况，刘备觉得自己的两个结义兄弟足够匹敌吕布，士兵的数量他也占有优势，与吕布野战赢面非常高。
于是刘备抢先进军，和吕布的军队在留县相遇。
刘备想要扎下营地试探吕布的虚实，但是吕布完全没有给刘备这个机会，双方相遇后，吕布就向刘备发动了挑战。
在这样的情况下，刘备也只能够整肃大军，在没有扎营的情况下和吕布开展决战。
双方射住阵脚，张飞出马大骂吕布道：“三姓家奴，你张爷爷在这里，请快来受死。”
吕布并没有受到张飞的挑衅，反而语气平淡的问道：“刘备何在，我看到他的旗号，他是否在军中？”
张飞很是诧异，想要再骂两句，刘备越众而出，对吕布拱了拱手道：“尊夫人的事情备也听说，但战场上刀剑无眼，发生这样的事情真令人遗憾。”
吕布依然没有言语，脸色也非常的平静。
刘备又继续说道：“备肃闻奉先你胸有大志，如果我们两个人鹬蚌相争，恐怕曹操必然成为那得利的渔翁，这是智者所不能为的。昔日彭城之战高祖弃妻而逃，方才成就大汉的伟大基业，这才是胸有大志者所要做的。”
吕布说道：“我现在只有一个志向，那就是请你死一死，祭奠我的亡妻。”
吕布话音刚落，骑马直取刘备。
张飞慌忙上前截住吕布，双方交手了几个回合，张飞发现吕布不对劲。
吕布变成不要命的那一个了。
过去张飞也和吕布动过手，知道吕布的招数套路，吕布一般不屑于以伤换命这样的打法。
能够不受伤，就不受伤，即使一点点小伤换掉对方的命，吕布也是不屑于做的，但现在的吕布很不对劲。
如果能够一戟捅死张飞，吕布根本就不会顾虑自己是否会中上了一枪。甚至为了杀死张飞，送出一条手臂也在所不惜。
在这样吕布以伤换命，不顾一切的打法下，即使是张飞在二十多回合之后也坚持不下来了。
看到张飞受窘，关羽慌忙上去帮忙，即使以一敌二，吕布依然占着上风。
横的怕不要命的，更何况现在吕布就是一个不要命的武疯子，在他以命换命的打法下，关羽和张飞竟然没有占到便宜。
双方打了八十多回合，不分胜败。
这时候刘备也发现了情况不对，他抖擞精神，亲自上前夹攻吕布。他想要重现虎牢关前的一幕。
结果刘备的出现顿时让本来就有些打不过的关张两人彻底处于下风。
吕布对于自己的生命根本不重视，他想要的只是刘备的命而已。
这就苦了关羽和张飞这两个人了，他们不仅要和吕布交手，更要防着吕布杀死刘备，本来就处于下风的他们更是打不过了。
关羽和张飞遮掩不住，虚晃了几招后带着刘备撤退了。
看到吕布一人杀退三人，吕布军队声威大震，众人齐声呼喊：“将军神威！”
山呼海啸之际，吕布一马当先，带领军队冲向了刘备。
左面高顺、右面成廉，三面冲击，陈宫更是引着大军以为支援。
刘备的军队抵不住，诸军皆溃。
吕布留下高顺等人收拢刘备败兵，亲自追杀刘备等人。
他大声疾呼：“我其他的战果都不要，我只要刘备的头。”
于是众人向刘备冲去。
有人大声机会：“耳朵长的是刘备。”
刘备连忙将自己的衣袖割断，蒙在了耳朵上。
又有人大声疾呼：“手臂长的是刘备。”
刘备慌忙砍下一面旗帜，覆盖在自己的手臂上。
刘备的运气真的不错，逃命的能力也不差，在这样的情况下，他还能引数十骑奔回小沛。
吕布在后面赶来，刘备急唤着城上的军士放下吊桥，准备逃入小沛。
吕布随后也到，城上欲待放箭，又恐射了刘备。
结果被吕布引得百余名骑兵乘势杀入城门，把门将士，抵敌不住，都四散奔避。
幸得孙乾发现情况不妙，早就让人送走刘备家眷，不然刘备真要被人灭上满门。
一片混乱中刘备匹马逃难，正行间，背后一人赶到，刘备看到原来是孙乾抱着他的家小前来。
刘备大声哭道：“现在我的两个兄弟不知存亡，现在该怎么办？”
孙乾说道：“过去我们和曹孟德联手，方能战胜吕布，现在我们势穷，不如前往兖州，投奔曹操。”于是刘备依言，寻小路投曹操而去。
路上，关羽、张飞等人纷纷来和刘备会合，才知道吕布大胜一阵，已经基本全据徐州。
刘备和曹操见面后，说了败仗经过，曹操并没有搭话，反而让刘备安歇，然后召集麾下众人商议如何对付吕布。
郭嘉说道：“吕布虎狼也，现在他新得徐州，人心必然没有归附，假以时日他必然成为我们的大敌。”
“过去说杀敌一千自损八百，吕布虽然战胜刘备，他所受到的损失必然不小，现在是我们取得徐州的大好时机。”
“刘备虽然被击败了，但是他在徐州经营已久，必然有他的后手，有他相助，吕布必然不是我们对手。”
“现在袁术新败于江南，袁绍和我们交好，董仲颖的精力被朝廷和自身所牵扯，是我们用兵的大好时机。”
“机不可失，时不再来。”最后郭嘉用这样的一句话说服了曹操。