次日，天蒙蒙亮时。

    林棠便换上素服，牵着胤?往朝阳门殡宫走去。

    临走前，郭贵人念及林棠的高热，还嘱咐她早点回来喝药。

    林棠摆手，应下了。

    朝阳门殡宫里。

    来往的命妇们神情悲痛地围着贵妃的棺椁哭泣。

    胤?见到这副情形，眼里当即闪过泪花，他下意识看向身边的林棠。

    林棠紧了紧牵着胤?的手，拉着他走到最前面跪下。

    一下，两下，三下。

    林棠瞥了眼身侧的胤?，盯着面前，语气难过又坚定地在心底默念:

    贵妃娘娘，您放心，只要我在一日，胤?便能自在地活着一日。

    等林棠想完这句话，迎面便吹来了一阵暖风。

    胤?下意识抬头看林棠。

    林棠与他对视一眼后，看着前面的棺椁，捏了捏他的手心。

    胤?顿时泪如雨下。

    他还以为四姐为了安慰他，才说额娘化成了万物。

    原来四姐说的是真的啊…

    十一月十三。

    康熙赐下谥号，为温僖二字。

    白日里。

    林棠牵着胤?在殡宫里看礼部的人行谥礼。

    天黑后。

    林棠亲自把胤?送到南三所。

    等胤禟告诉她，胤?睡熟后，她才离开。

    日子便这样平淡地过了七八天。

    就当林棠以为随着时间的流逝，心里的难过会慢慢抚平时，康熙召见了她。

    “皇阿玛，您是说，贵妃娘娘生前留话，把她私库里所有东西都给儿臣吗？”

    林棠瞪大双眼看着康熙，不可置信地问。

    “是啊。”

    康熙低眸瞧了林棠一眼，语气缅怀道:

    “贵妃说，她曾想看着你出嫁，看着胤?成家立业，如今都不可能了。

    她还说女子不易。

    倘若她不在了，胤?待在宫里，有朕这个皇阿玛照看，不会有什么大事。

    你与胤?不一样，日后你是要嫁出去的。”

    林棠眨巴了下眼睛，半晌没有吭声。

    须臾过后。

    她才带着鼻音，道:“贵妃娘娘薨逝时，一定很疼吧。”

    康熙愣了下，缓声道:

    “贵妃自打怀上这个孩子，身子便一直不好。

    原本只是轻微的咳疾，吃两副药便好了。

    但贵妃怕伤及腹中的龙子，一直拖着不肯吃药。

    十月份的时候，贵妃已经下不来床了。

    当时太医告诉朕，贵妃可能会一尸两命，朕让他开药打掉孩子。

    可贵妃不愿，没有喝药，还求朕给胤?指了桩婚事。”

    “皇阿玛为何不……”

    林棠颤抖着身子，想说皇阿玛为何不下旨啊。

    但她很快又意识到，贵妃那么喜欢孩子，怎么忍心亲手扼杀了他。

    康熙猜到林棠未说出口的话是什么，他斜斜地睨了林棠一眼，没计较她的不敬。

    半个时辰后。

    林棠撑着酸软的腿，回储秀宫。

    路过正殿时，她没忍住又湿了眼眶。

    十二月初。

    林棠带着守孝的胤?出宫去皇庄住了半个多月。

    除了就寝和出恭，胤?一直寸步不离地跟着林棠。

    他怕四姐也不在了。

    十二月底。

    因年关将至，林棠跟胤?回了紫禁城。

    大公主和三公主都给林棠来了信。

    大公主的信上隐晦地关心林棠，三公主的信则直白多了。

    她先是表达了对林棠的关心，询问林棠的身子怎么样，后又说，要不要她去求皇阿玛，让她回来陪陪林棠。

    林棠想了下，拒绝了三公主的好意。

    那仁还小，康熙又不是那么好说话的，一路走来也是风尘仆仆，倒不如各自照顾好自己，等有机会再相见。

    十二月三十一日，晚。

    林棠送走在东偏殿用过晚膳的胤佑、胤禩、胤禟和胤?后，抬眼看了看西偏殿的位置。

    康熙下令，开年后要选秀了。

    储秀宫正殿的上一任主人是贵妃娘娘，如今宫里没人配住进来。

    但西偏殿之前是因贵妃娘娘不喜人多，才一直空着的。

    可人走茶凉，再加上如今宫里寝殿较少，储秀宫怕是要再进来一位妃嫔了。

    事实证明，林棠的猜测没错。

    三十四年，刚过完正月十五。

    康熙便下旨从八旗中选秀，同时令住在长春宫东偏殿的敏嫔，搬到离御花园更近的储秀宫西偏殿。

    敏嫔搬过来那日，林棠特意去看了看。

    八岁的八公主和四岁的十公主善意地冲她笑了笑。

    林棠从荷包里掏出来两块牛乳糖递给她们。

    还没待八公主拒绝，十公主伸着小手接过糖，便塞进了嘴巴里。

    八公主红着耳朵，不好意思地拉着十公主朝林棠道谢。

    林棠摇头，浅笑着说没事。

    后来，八公主拉着十公主走在前面，带她去见了敏嫔。

    敏嫔瞧着便是个温温柔柔，与世无争的人。

    林棠跟她见过礼后，敏嫔便眉眼含笑地递给林棠一个玉镯，还说感谢林棠往日对十三阿哥的照顾。

    林棠推脱着拒绝。

    敏嫔脸上挂着温和的笑，手上动作却很实在，直接把镯子套在林棠手上。

    林棠见状，只好收下了。

    敏嫔还说，她知道往昔林棠与贵妃娘娘关系很好，也知道郭贵人一心礼佛。

    她会管束好西偏殿的人，不会让他们惹事的。

    林棠怔了片刻，谢过敏嫔的好意。

    等林棠回去后，便让麦田做了些零食，送到西偏殿，给八公主和十公主。

    这算是她投桃报李吧。

    八公主和十公主收到零食后，开心地在敏嫔和胤祥面前说了好多林棠的好话。

    敏嫔和胤祥每次都浅笑着应声。

    二月。

    林棠借带胤?去皇庄的由头，带他去了趟济南府。

    在那里，胤?暂时忘了额娘的薨逝，忘了紫禁城的皇阿玛，也忘了南书房里的课业。

    他跟林棠站在热闹的大街上，看着面前的杂耍，嘴角微微上扬。

    三月初。

    林棠带着胤?从济南府下了江南。

    她怕胤?还想不开，带他去了趟医馆。

    林棠本来想让胤?亲眼看看女子怀胎时艰难的。

    可到了医馆后，她才突然意识到，在这大清朝，女子生孩子是不用上医馆的。

    林棠只好打消这个念头。

    她连夜编了个母子情深的故事，提前给茶馆的老板，后又带着胤?去听。

    胤?目光复杂地看了眼坐在他对面，一直打哈欠的林棠，又落了泪。

    往日里，四姐还总说他笨。

    难道四姐不知道她说话和写信时，都喜欢说“嘛”、“吧”和“啦”吗？