圣殿骑士团攻占台湾之际，郑芝龙的主力水师正忙于在广东围剿海盗刘香。因此，他派遣去增援台湾的队伍，多是由新近收编的海盗或走私商护卫组成。

    对这些人，郑芝龙本来就不怎么信任，加上这些散兵游勇屡战屡败，逃回来的人还到处散播谣言。

    说是敌方的炮火可以打到十里之外，射速之快犹如暴雨倾盆，威力之大犹如天雷炸响。

    更有夸张的，说是敌方会诡异咒杀术，不少兄弟还未见到敌军，脑袋就开花了。

    对于这些动摇军心的言论，郑芝龙自然不信。他不仅让施福处斩了散布谣言的士兵，还下令再有此类言行者，一律格杀勿论。

    现在听郑森这么一分析，心中顿感不妙，那些所谓的谣言可能就是真的。

    念及此处，郑芝龙强压下内心的波澜，看向郑森，摇头道：

    “大木，你的推论虽有理，但缺乏确凿证据，难以令人信服。”

    郑森听后并不气馁，转而看向五叔郑芝彪，“五叔，也谈谈你的发现吧。”

    郑芝彪微微点头，从茶几上拿起一本账簿，仔细分析道：

    “大哥、三哥都曾前往马尼拉进行贸易，应知晓西班牙人偏爱用白银购买丝绸、瓷器等成品，而非原材料。

    然而，从去年九月至今年一月，从漳州月港的出货记录来看，圣殿骑士团却与西班牙人的做法截然不同，他们只购买生丝、棉花、硝石、生铁和火油等原材料。

    这也从侧面印证了大木的猜测，对方必然拥有高超的制造技艺。”

    见几人陷入沉思，郑森并不着急，他回到座位，缓缓饮了口茶，然后老练地接过话题，继续说道：

    “基于这番推断，我与五叔一同走访了从马尼拉贸易归来的商贾。

    虽未探听到先进火器的消息，但我们却有一个惊人发现：圣殿骑士团从上至下，无论士卒肤色如何，都会说汉语，且主事者多为汉人。

    诸位叔伯试想，若圣殿骑士团真是欧洲流亡至亚美利加洲的分部，为何全会汉语，主事者又为何多是汉人？这实在难以解释。”

    施福满脸羞臊，自己辛辛苦苦跑到濠镜的耶稣会去打听，却忘记了身边低贱的商贾。

    顿了顿，他还是有些不甘心地问道：

    “如此说来，末将打听到的那些消息都是假的？”

    “不错，这很可能是对方故布疑阵的手段。”郑森点头赞同，随后又亮出银龙币，认真说道：

    “钱币是朝廷的颜面，无论大明还是西方诸国皆是如此。 其上要么镌刻国号年号，要么印制图腾或国王肖像。

    但这银币，一面是五爪金龙，另一面的人像却是中原人模样。

    综合这些信息，大木认为圣殿骑士团很可能与我郑氏商会性质相似，不同之处在于他们崛起于西方，相同点则是两者皆由汉人创立。

    而且，他们被称为‘先知’的头领，或许是与父亲一样强大的盖世英雄。”

    “莫要危言耸听，”郑芝豹皱了皱眉，语气中带着斥责，“大哥白手起家，带领我们郑氏一族从卑微走向尊贵，岂是那什么先知可比！”

    “英雄也好，枭雄也罢，并非他人所封，而是靠实力打出来的。”郑芝龙嘴角微扬，儿子的话不仅没有让他感到警惕，反而激起了内心的熊熊战意。

    见郑森面色有些黯然，施福缓和了语气，继续探寻道：

    “大少爷，是否还了解到其他有用的信息？比如说兵力如何。”

    听到问话，郑森只好再次打起精神，接话分析道：

    “虽然圣殿骑士团的具体兵力不清楚，但他们在马尼拉城的守军并不多，据说很多军队被派往了八打雁、比科尔、棉兰老岛等地。

    然而，有几点值得我们重视。

    首先，对方纪律严明，对百姓秋毫无犯，对商贾贸易也从不盘剥敲诈。

    其次，他们与我方相似，拥有大量异族士兵，但不同的是，他们的士兵是混编的，这足以证明其管理能力的强大。

    最后，他们的黑人士卒的数量远超父亲的三百‘乌番兵’。”

    郑森虽然年纪尚轻，但跟随父亲已有四年，深知纪律和单兵作战能力对军队的重要性。

    郑芝龙的水师人员构成复杂，不仅有汉人水兵和海盗，还招募了日本武士、吕宋人、朝鲜人，以及从荷兰、葡萄牙人手中买来的黑奴。

    由于语言障碍和风俗差异，这些人又都是桀骜不驯、好战之徒，混编管理的难度极大。

    为此，郑芝龙采取了基于兵源地单独建营的管理模式，再根据各营的特点组织协同作战。

    比如，吕宋的水手技艺精湛，便让他们负责操纵船只；倭人勇猛无畏，便让他们充当跳帮作战的前锋；黑人善战且忠诚，便让他们担任亲卫。

    值得一提的是，黑奴因其吓人的外貌、勇猛的作战风格和易于驯服的特点，深得郑芝龙的喜爱，一直被他视为亲卫和最强战力。

    “就算如此又怎样。”郑芝豹不以为意，看向郑芝龙，据理力争道：

    “圣殿骑士团的战船总共不过三十几艘，其余的武装商船根本不足为虑。

    如今他们分守两地，台湾的战船顶多不会超过二十艘，兵力也不会超过三千。

    而我们拥有战船两千两百余艘，精锐士兵四万人，就算对方全是装备奇特火器的黑人，又有何惧？”

    郑芝龙眸光闪烁，沉思片刻，才缓缓说道：

    “台中区域原本就是我等开拓之地，必需夺回来，此事无需再议。

    不过老五和大木所言也有一定道理，对方处处透着诡异，我等必须小心行事。”

    听到这话，郑芝豹面露喜色，咧嘴笑道：

    “可以让荷兰军和葡萄牙军先攻打台湾的南北两端，待敌军分兵支援时，我带兵作为前锋，以雷霆之势，迅速收复澎湖和笨港即可。”

    郑森与郑芝彪对视，都从彼此的眼神中看到了担忧，郑森忍不住看向郑芝龙，建议道：

    “父亲，若定要进攻，孩儿建议将敌军引至海面决战。

    一来，他们船少人稀，便于我们分割包围，采用接舷战术。

    二来，对方炮火再快再猛，也无法同时瞄准几十上百个目标。

    只要我方小船靠近，无论是纵火还是跳帮，敌方的优势都将荡然无存。”