当向阳赶到同学聚会的饭店时，同学们都已经到了。

    向阳并非有意晚来，而是与向华找来的设计师沟通装修事宜时，因对诸多细节的反复斟酌与讨论，不知不觉间耽误了时间。

    “不好意思，有点事情耽搁了。”向阳一进门便满脸堆笑，眼神中透着真诚的歉意，那笑容如春风拂面，瞬间化解了些许可能存在的尴尬氛围。

    “向阳，你不会是没搭上班车，一路从你们镇上跑过来的吧！”杜伟强嘴角勾起一抹略带戏谑的笑容，眼神中却藏着一丝不易察觉的轻视，率先开口调侃道。

    “这都被你看出来了，我从天不亮就出发了，鞋底子都快磨穿了。”向阳却仿若未察，一本正经地回答着，那模样煞是认真，逗得周围同学不禁轻声笑了起来。

    “向阳你这说谎也不带脸红的啊？你们镇离县上也就十来公里吧！你爬着过来也早该到了啊！是不是路上光顾着看美女走不动道了啊！”刘柏涛也不甘示弱，出声挤兑道，话语中带着些许尖酸刻薄，眼神里满是不怀好意。

    “美女我倒是没看到，路上看到两个装逼的，收拾了他们一顿，耽误点时间。”向阳依旧面不改色，他大大咧咧地拉开张旭身旁的椅子，动作潇洒自如，随后安然落座，好整以暇地说道，仿佛刚刚经历的只是一场微不足道的小插曲。

    “你他……”刘柏涛闻言，顿时气得涨红了脸，刚要发作，却被张旭一声怒喝打断。

    “刘柏涛，闭上你的臭嘴，你他妈的要是再敢出言不逊，就给我滚出去。”张旭猛地一拍桌子，那声响如惊雷乍起，瞬间让整个包间安静了下来。

    他怒目圆睁，手指直直地指着刘柏涛的鼻子，言辞间满是愤怒与威严。

    “旭哥，没必要吧！大家都是同学开几句玩笑怎么了？我知道你跟向阳关系好，但也用不着这么维护他吧！”杜伟强见势不妙，赶忙站出来帮刘柏涛出头，他微微扬起下巴，试图以一种看似强硬的姿态来对抗张旭的怒火，然而那眼神深处却隐隐透露出一丝不安。

    “杜伟强，不要以为你爸现在进了常委班子，你就有了和我平起平坐的资本，在我眼里你连向阳的一根毫毛都不如。你们谁要是再敢不给向阳面子，那就别怪我不给你们面子。”张旭霍然起身，恶狠狠地冲着杜伟强几人说道，他的声音低沉而有力，每一个字都仿佛带着千钧之力，在这小小的包间内回荡，让众人都真切地感受到了他的愤怒与决心。

    “好了，张旭，坐下吧！大家同学一场，没必要闹得这么僵，赶紧上菜吧！我都饿坏了。”向阳见气氛剑拔弩张，赶忙伸手拉着张旭坐下，脸上带着温和的笑容，试图以和事佬的姿态来平息这场风波。

    他深知同学之间的情谊不应被如此轻易地破坏，尽管刚刚杜伟强和刘柏涛的言语让他心中略有不快，但他更希望能在这难得的聚会中保持和谐的氛围。

    在向阳的劝解下，张旭缓缓坐了下来，脸色依旧阴沉。

    而杜伟强和刘柏涛等人也被张旭的气势所震慑，不敢再吭声。

    此时，服务员陆续端上了美味佳肴，原本热闹非凡的同学聚会在这短暂的风波后，陷入了一种略显沉闷的气氛之中。

    向阳为了打破这尴尬的沉默，主动拿起酒杯，站起身来，笑着说道：“同学们，今天难得聚在一起，过去的不愉快就都让它过去吧。咱们先干一杯，为这久别重逢的相聚。”说罢，他率先一饮而尽。

    众人见状，也纷纷拿起酒杯，或勉强或真心地跟着喝了起来。

    酒过三巡，气氛逐渐缓和了一些。

    朱晴一直默默地坐在一旁，宛如一朵静静绽放的幽兰，散发着淡雅而迷人的气息。

    此时，她微微抬起头，那精致的面容在灯光的映照下更显美丽动人，轻轻开口道：“向阳，你什么时候去申城啊？带上我一起好不好？”

    她的声音轻柔悦耳，恰似山间潺潺的溪流，缓缓流淌进众人的心田，眼神中带着一丝好奇与期待，仿若夜空中闪烁的星辰，明亮而又充满憧憬。

    向阳微微一怔，他未曾料到朱晴会突然提出这样的请求。

    他的目光与朱晴交汇，在那清澈的眼眸中看到了真挚与渴望，心中不禁泛起一丝涟漪。

    片刻的思索后，他微笑着回应道：“朱晴，我最近可能还没有确定的行程去申城。最快的话可能也要过了元宵节以后。你到时候和我一起走，应该会耽误不少事吧！”

    朱晴微微咬了咬下唇，她的脸上闪过一丝失望，轻声说道：“嗯，元宵节那天公司给我安排了一场重要的活动，我必须要赶在元宵节之前回去才行。”

    她的语调里满是无奈，仿佛被无形的绳索束缚，难以挣脱。

    “你要是想在家多休息一段时间的话，我跟宇哥说下帮你把活动退掉。”向阳皱了皱眉头，稍作思考后说道。

    “不要，公司这次安排的活动很重要，机会也很难得，我不想失去这次机会。”朱晴立即摇头拒绝道，她的眼神中透着坚定与执着，那是对自己事业的尊重与珍视，不容许有丝毫的动摇。

    不远处的刘柏涛一直留意着向阳和朱晴两人，此时隐约听到一些两人的对话后，端起面前的酒杯，迈着略显嚣张的步伐走到两人面前，他的目光紧紧盯着向阳，带着一丝挑衅的意味说道：“向阳，看来你在申城混得挺好的啊！随便什么人都能说得上话，啥时候也给我安排个明星当当啊！”

    向阳上下打量了一番刘柏涛，眼神里带着毫不掩饰的审视，随后认真地说道：“你不行，太丑了。”

    他的回答直白而犀利，如同一把利刃，直刺刘柏涛的自尊心。

    “你……”刘柏涛的脸瞬间涨得通红，愤怒地瞪大了眼睛，刚要发火就被赶来的杜伟强拉了一下。

    杜伟强似乎更为狡黠，他拿着酒杯，脸上挂着看似友善却暗藏心机的笑容，冲着向阳道：“老同学，不介意和我们喝杯酒吧！”

    他试图以这种看似平和的方式来掩盖内心的不轨企图，将一场潜在的冲突转化为酒桌上的较量。

    向阳刚要找个借口拒绝，一旁的刘柏涛便迫不及待地激将道：“向阳，你不会是怕了吧？你要是怕了的了，就乖乖认个怂，我们保证不勉强你。”

    他的眼神中闪烁着得意与嘲讽，妄图以这种低劣的手段激怒向阳，使其陷入他们预设的陷阱。

    向阳无所谓地耸了耸肩，他的表情轻松自在，仿佛并未将这挑衅放在心上，淡然道：“说吧，你们想要怎么喝？”

    他的语气中透着一股自信与从容，那是经历过无数风浪后的淡定与沉稳。

    “每人三杯酒，谁喝不下去了，谁就认输。”杜伟强拿过一个一两左右的杯子，脸上露出一脸坏笑，那笑容里仿佛隐藏着无数阴谋诡计，只等向阳上钩。

    “每人？看来你们打算玩车轮战了，那也算我一个吧！”张旭站在向阳旁边，眼中闪烁着兴奋的光芒，他跃跃欲试地说道。

    他的身姿挺拔，眼神坚定，似乎已经做好了与向阳并肩作战，共同应对这场酒局挑战的准备。

    此时，周围的同学们也纷纷围了过来，他们的眼神中充满了好奇与期待，仿佛在等待一场精彩绝伦的表演。