宁远到山海关走水路有一百公里，幸亏带了备用的油料，否则以62型护卫艇的航程，去了山海关还真够呛开的得回去。

    直到傍晚，两艘船才开到了山海关老龙头入海石城附近。

    从望远镜中遥望这座伸进大海的雄城，又厚又高的城墙往远处绵延不知有多少里，赵颂的心中不由感叹。

    从什么时候开始，汉人的财力和智慧只会用来防御了，从而彻底丧失了进取心。

    两艘船顺着山海关南面的石河入海口往里行驶。

    这里的冰层比北边薄了许多，勉强可以在河面中心撞出一条通道来。

    往石河河道深处开了六公里，赵颂便命令靠边登岸。

    山海关城就在北边一公里，河岸边稀稀落落有几户庄户人家。

    因为这里是山海关南面，相对很安全，直到十多年后吴三桂开关献城之后，鞑子才第一次通过了山海关。

    此时夜色已黑，山海关城门已经关闭。

    不过张盘身上带着明军的关防印信，又是从南面来的，所以扣门之后，还是得到了通禀的机会。

    山海关督军府中，高第正着急的满地转圈，他连晚饭都没心情享用，只想把宁远城破的消息等来。

    人人都说高第是阉党，其实高第还真不是。

    他只是被魏忠贤启用，经略辽东而已，在外人看来，既然阉党选择了你，你就是阉党。

    他上任后的最大动作，就是改变孙承宗步步筑城推进辽东的政策，反而选择收缩防守的政策。

    之所以这样做，他有自己的苦衷，

    宁锦防线是一条沿海的狭长走廊，最远的锦州离山海关四百多里，宁远城离山海关也有两百多里。

    这样长的距离粮草补给，兵员补给，修城加固每年都得耗费数百万两白银。

    鞑子还可以沿途从容骚扰，抢夺粮草辎重，杀伤人员。

    而现在大明内部的情况一天不如一天，山西河南陕西大旱，千里赤地，饿殍满地。

    就这样的情况下，还要加征辽饷，不少地方已经有流民开始揭竿起义，规模虽然不大，但是在现在的情况下，很难说不会发展成为燎原之势。

    南方的奢安之乱糜烂数省，到现在还未平定，也是个花钱如流水的无底洞。

    大明一年千万两岁入，根本入不敷出。

    魏忠贤乃是阉党不错，但是他的利益是和皇朝的利益捆绑在一起的。

    皮之不存毛将焉附！

    相对于满清鞑子的外患，内乱才是魏忠贤最关注的。

    外患只是芥藓之疾，有山海关正面挡着，毛文龙侧后骚扰。鞑子一时半会闹不出大风浪、

    内乱才会动摇王朝的根本。

    所以说，魏忠贤启用高第，很可能就是因为高第的想法和魏忠贤是一致的。

    他们逼走了一心想用堡垒战术修地堡修到沈阳城下的孙承宗，只因这个战术太费钱了。

    却还有个余党袁崇焕坚持孙承宗的路线不肯撤退。

    两种方案本质上都不能说是错误的，只是出发点不一样，所代表的利益也不一样。

    所以现在双方不但是路线之争，还是利益之争。

    宁远之战若是输了，东林党将会一蹶不振，雪上加霜。

    宁远之战若是赢了，本已势微的东林党会重振旗鼓，声音也会大上很多。

    而作为收缩政策执行者的高第，首当其冲第一个就得吃瓜落。

    一个守城官走到门外汇报道：“督师，南门外有人叫门，说是带来了宁远之战的最新消息。”

    高第一个机灵，开门问道：“是谁？为何从南门过来？”

    守城官回道：“他持着东江镇的令牌，说是从水路过来的。”

    “东江镇！”东江镇也是魏忠贤支持的，跟高第一条战线，高第略一思索就挥手道：“快快有请。”

    一刻钟后，张盘和腰上别着两把五四式的赵颂进了高第的督师府。

    “末将张盘，参见督师。”张盘规规矩矩先拜见了高第。

    高第连忙上前扶起张盘说道：“原来是张将军，老夫听说过你，可是毛帅让你过来找老夫的？”

    高第很是心急，没有过多寒暄，就直问来意。

    张盘道：“末将本来镇守旅顺，因为城中辽民越来越多，想去宁远借粮应急，却不料看到了宁远之战的结果，特来向督师禀报。”

    “哦？”高第手一抖，急忙问道：“结果如何？”

    “袁崇焕大破鞑子，斩首三千，现在鞑子已经撤兵了。”

    高第猛地站起来：“这么说，鞑子败了？鞑子居然败了？”

    这一句话，如同晴天里响起一声惊雷，这通天修为天塌地陷紫金锤！

    震得他说的话都有点屁股坐歪的嫌疑。

    但是高第已经顾不上了。

    只是失魂落魄的颓然坐下，被紫金锤轰得头晕目眩。

    赵颂看着他的样子，感觉有些好笑，这模样活像连抽10个648，结果只抽到一堆垃圾的倒霉蛋。

    他清了清嗓子说道：“高督师，你力主撤军，结果袁崇焕反而打了个大胜仗，这可不太妙啊。”

    “是啊，是啊，这可如何是好。”高第茫然应道。

    突然他大怒起身：“你是何人，居然也敢奚落老夫。”

    赵颂不慌不忙道：“大人息怒，我乃是为救大人而来。”

    高第怒容不减，口中问道：“此话何意？”

    赵颂道：“他袁崇焕能打胜仗，你就不能打一场胜仗吗，他袁崇焕一场胜仗，结果损失近万，而大人的一场胜仗，损失微乎其微，斩首却更多，那么朝廷诸公，又该如何评说？”

    高第疑惑道：“山海关外风平浪静，一个鞑子也不曾出现，老夫如何打胜仗？”

    “哈哈哈哈！”赵颂笑道：“如果有几千个真鞑子头给你，大人能不能写出一份花团锦簇，惊天地泣鬼神的捷报？”

    “这有何难？”高第突然意识到什么，身子不由得开始打起摆子来：“莫非，你们有鞑子头可以让给老夫？”

    赵颂点点头：“不但有两千多的鞑子头，还有舒尔哈齐的儿子，努尔哈赤的侄儿，满清的贝子，活蹦乱跳的济尔哈朗在我们手上，你想不想要？”