一行人离开皇宫，回到华英雄的房间。

    “刘先生，你是不是身体不舒服？我这里是医馆，虽然不敢完全打包票，不过九成以上的问题都能解决。”华英雄见刘日新面色不佳，职业习惯发作，关切道。

    “草民。。。”刘日新皱紧眉头不敢继续说。

    “怎么这次回来，变得这么谨小慎微？”朱元璋生气了：“俺还是喜欢从前那个放荡不羁的你！”

    “草民只是觉得。。。每次来这里，都感受到一股寒气，莫非是此处有什么邪祟之物。。。”刘日新越说声音越小。

    一阵寂静之后，朱元璋首先绷不住了，“噗嗤”笑出了声：“哈哈，孤陋寡闻了吧？这叫空调，夏天能乘凉，冬天能取暖！要不然你以为俺宫里好好的不住，要住这里？”

    “啊，如此神物，难道也是。。。”

    “没错，又是我。”华英雄接过话茬：“今日很晚了，要不要来点咖啡提提神？”

    “嗯，俺要来一杯，说起来俺还没喝过这个呢！”朱元璋对着门外喊了一嗓子：“生奴，进来倒咖啡了！”

    金公公进来之后，一人倒了一杯，然后识趣地马上出去了。

    “嗯，确实很苦。”朱元璋喝了一大口，说道：“不过还有一点酸酸的味道在里面。总之挺奇怪的。俺以后还是喝茶吧，这个确实喝不惯。”

    “其实茶里面也含有能提神的成分——咖啡因，不过含量相较咖啡要少一些。我是喝咖啡习惯了，正好解鲁那边有提供，所以在自己的房间里备着这个。”华英雄解释道。

    另一边，刘日新则一脸苦涩地喝着咖啡。虽然这种味道他一点都不喜欢，但是他哪敢说不好喝呢？只能自己默默承受。

    不过这一切被华英雄看在眼里：“刘先生觉得苦的话，这里还有解师傅做的甜点，配合咖啡一起吃，感觉很不错的！”

    “这个好！”朱元璋眼疾手快，拿了两块提拉米苏。

    “多谢殿下！”刘日新拿了一块粉红色的马卡龙，观察了半天艳丽的外观之后，终于咬了一口。当然，有了第一口就有第二口第三口，很快，刘日新把马卡龙和咖啡都干完了。

    “吃饱喝足了，该谈谈刘先生的问题了。”用餐巾擦了擦嘴角 ，朱元璋正色道：“你违背朕的旨意，私自给别人看相，乃是欺君之罪，依律当诛！既然你自己要求死，朕也成全你！”

    “陛下，草民现在不想死了！”刘日新赶紧跪地求饶。

    “你这次来不是自己求死的吗？”朱元璋从华英雄那里知道了刘日新此行的目的，因此直截了当地质问。

    “本来草民犯下死罪，又泄露天机，实在无法苟活。。。但是，草民现在草民得以从殿下那里一窥天地运行的门径，深感知海无涯，因此想继续求索。。。还望陛下网开一面！”刘日新埋头恳求道。

    朱元璋对华英雄使了个眼色，华英雄心领神会：“爷爷，既然刘大人除了给舅姥爷看相，并没有其他出格的举动，不如这次就放他一马？”

    找到了台阶，朱元璋借坡下驴：“既然大孙开口了，朕就饶过你这一次。不过死罪可免 ，活罪难逃，你的扇子，朕就收回去了。今后，你不得离开应天府，必须待在朕的眼皮底下！”

    “谢陛下恩典！”刘日新激动地连连磕头。

    “明日你休沐一日，后天开始去钦天监上班！”朱元璋补充道。

    “啊？”刘日新给整不会了：“草民年纪大了，实在。。。”

    没有给他辩解的机会，朱元璋继续说道：“俺年纪也大啊，大孙这里看病很厉害的，有事来这里肯定给你整好咯。那个钦天监监正，成天观星观了个寂寞，俺早看不惯了。你去接替他的位置，正五品。你老婆孩子也接过来吧，俺给你安排个住处。”

    “草民。。。老臣谢陛下！”

    “既然大家正事处理完了，现在马上进入正题！”华英雄开始主持：“天地玄黄，宇宙洪荒。爷爷，您对我们生存的这个宇宙的结构，有何种理解呢？”

    “宇宙的理解？”朱元璋略作思索，说道：“总不是什么‘天圆地方’之类的。我们生活的大地是一个方形，天空就是个半球，盖在大地上面。”

    “天圆地方，爷爷所说的，是‘盖天说’。”华英雄说道：“刘大人怎么看？”

    “回殿下，陛下所言——天圆如张盖，地方如棋局——确实是盖天说的解释。此种说法，最早起源于春秋战国时期，在汉代逐步完善，不过现在一般认为，大地亦是圆形，方能与天盖相匹配。《周髀(bi)算经》中就有过详细论述，更是根据勾股定理，推算了天地间的距离，并绘制《七衡六间图》，以说明日月星辰的周日运动，昼夜的长短变化和四季二十四节气的循环交替。”

    “嘿嘿，文化人就是文化人，俺就说了一句，刘爱卿便能道出原委。”朱元璋对于刘日新的学识确实颇为赞赏。

    “老臣献丑了！”刘日新谦虚道。

    “那么，刘大人认为盖天说是否合理呢？”华英雄继续引导式提问。

    “根据老夫多年的观测经验，此种学说，与实际观测并不相符。”刘日新回答道：“比如殿下之前提到的岁差，用盖天说便无法解释。”

    “嗯，这些俺也不懂，就是随口说说而已，算是抛砖引玉。刘爱卿是怎么想的就怎么说，俺不会怪罪。”朱元璋深知“专业人做专业事”的道理，自己不懂，不会妄加置喙。

    “回陛下，依老臣之见，‘浑天说’更为符合老臣的观测结果。”刘日新说道。

    “这浑天说又是怎么一回事呢？”朱元璋决定当一当这个捧哏。

    “禀陛下，浑天说亦是形成于战国时代，完善于汉代，于唐代成为主流学说。”

    “换句话说 ，关于宇宙的学说，已经有数百年没有大的发展？”所谓不问不知道，一问吓一跳，朱元璋也没想到，宇宙学说发展如此停滞。

    “陛下明鉴！浑天如鸡子。天体圆如弹丸，地如鸡子中黄，孤居于天内，天大而地小。天表里有水，天之包地，犹壳之裹黄。天地各乘气而立，载水而浮。天转如车毂之运也，周旋无端，其形浑浑，故曰浑天。”

    “说重点！”朱元璋最恨的，就是文人掉书袋，浪费大家的时间。洪武八年，就曾有茹太素的奏疏，全文一万多字，只有最后五百字是有效内容，最终难逃被朱元璋派人暴打一顿。因此，稍微看见此种苗头，朱元璋马上出面制止。

    “老臣的意思是说，大地浮于水上，天空则是一个球体，将大地包括在中心。日月星辰皆在球体之上，球体旋转，则日月星辰皆随之运行。如此，方能符合老臣平日的观测。更有天文器具，名为浑天仪，用以模拟天球运动，以助于天象观测、历法修定等事宜。”

    “浑天仪，是不是钦天监那个铁球一样的东西？”朱元璋偶尔去钦天监的时候，看到过那个东西，想必就是浑天仪。

    “正是！”刘日新说道：“不过，方才殿下所言之岁差，令老臣发觉浑天说的一些难以解释的方面。比如天球为何会如此运动？岁差又是因何而来？实在是越想问题越多。”

    “刘大人讲的很好！”华英雄肯定道：“其实关于盖天说和浑天说，我也只是略知一二。刘大人提出的疑问，我可以稍作解答，不过请稍等片刻。”

    说完，华英雄去了隔间。片刻之后，抱着一个直径半米的大地球仪走了出来。

    华英雄直接将地球仪放到面前的桌子上，拍了拍手，说道：“刘大人，你有没有想过，我们所处的大地，其实是一个球体？”

    “球体？！”刘日新震惊之余，小心翼翼地用手抚摸着地球仪，轻轻推动，地球仪随之旋转。

    其实这是一个浮雕地球仪，内部还有一个灯具。不开灯的时候，表面的颜色会以突出浮雕的地形为主，而打开灯之后，行政区划和洋流路线的颜色会更加明显。当然，为了避免行政区划引起误会，华英雄并没有将地球仪插电。

    刘日新很快发现，地球仪表面的凹凸，代表了高低起伏的地形。而地球仪的旋转轴心，摆放的这个角度，引起了刘日新的注意。随着双手不断地拨动地球仪，刘日新的思维也在快速运转着。

    “原来如此！”刘日新惊叹道：“如果这个球体以这样的倾角自转，而太阳的位置固定不变的话，那一天之中的昼夜变化，以及太阳高度的改变，都能合理的解释！”

    “那春夏秋冬四季变化又是如何解释呢？”朱元璋见到这个旋转的地球仪，觉得十分直观，很快也理解了刘日新所说的意思，因此顺势提出了这个疑问。

    “其实，盖天说和浑天说，也不能很好的解释四季变化。”刘日新说道：“或许，可以认为是太阳的距离发生了变化？”

    “这种猜想也并非全无道理。”华英雄解释道：“刘先生不妨设想，地球——也就是我们所在的大地——乃是以一个圆形的轨迹，围绕固定不动的太阳来转动，这样能否解释四季变化的原因？”

    “如此一来。。。”刘日新略作思索：“如果地球的轴心，在围绕太阳旋转时的角度保持不变，那么，在旋转一周的过程中，正对太阳的点会一直变化！如果正对太阳的那个点，受到的日照最多，气温最高，那么，旋转一周的过程中，地球上的同一个地点，气温也会随之周期性变化！那么这旋转一周，对应的就是一年四季！”

    华英雄不禁鼓掌称赞：“不愧是刘大人，对于天文之事，可以触类旁通，举一反三！”

    “殿下谬赞！都是有殿下提点，老臣才能参透一二。”刘日新自知只是初窥门径，当然不敢居功自傲。

    “原来这地球，自转一周就是一个日夜，公转一周就是一年四季。宇宙之造化，实在玄妙！”朱元璋也看懂了这个科普，开始感叹宇宙万物的精妙。

    不过，朱元璋更多的注意力，还是被地球仪本身吸引过去：“大孙，这地球仪之上，蓝色的部分是海？”

    “是的！在地球表面，海洋大约占据七成的面积，陆地只占剩余的三成。”华英雄回答道。

    “那我大明，在这地球上的何处？”朱元璋继续问道。

    华英雄用手指，在亚洲东边划出了一个圈：“大约就在这一带。”

    “原来我大明，在这地球上，只是这么小的一块地方。”朱元璋感慨道：“难怪大孙之前提到开放海禁之事。这地球这么大，海洋又占据如此大的面积，看来这出海的事情，确实不得不考虑。”

    “爷爷圣明！其实，我很看好马三宝成为一个出色的航海家！”说到出海，当然少不了马三宝，也就是郑和的戏份。

    华英雄继续讲解地图：“大明的北边，就是前元分裂之后的数个汗国，东边这里是。。。”

    “是高丽！”朱元璋看到华英雄手指向的那个半岛，立刻反应过来。随后又指向更东边：“那这一带是倭国？”

    “是！而上次我提到过的澳洲，就在这里。”华英雄指向了南面的巨大岛屿。

    “原来在这里，就是这个澳洲，铁矿石质量很好？”朱元璋记得上次大孙说要去澳洲搞什么铁矿，因此对这个地方留了个心眼。

    “是的，那里的铁矿含铁量高，杂质少，非常容易炼制出高品质的铁和钢。最重要的是，目前这个岛上应该只有一些尚未开化的原住民，相信是一个很好的开发时机。”

    “钢铁无论于军事还是生产，都有不可或缺的作用。等有了能远航的条件，这个澳洲，是首先要考虑的地方！”朱元璋第一次直观地感受到了世界的辽阔，绝非仅限于大明一隅。