回望火海依旧，燎原之势不可挡，奇书与阵法已逝，旎啸自觉留此无益，便悄然离去。

    然而，斜阳西坠时，一群黑衣蒙面人悄然而至。

    二人领队，紫袍加身，面戴鬼面，至村口挥手示意，部众纷纷散开，四下探查。这二人前行至一高坡，面对满目疮痍，相顾无言。

    片刻，其中一人捡了一块石头，用内力射于深坑尘灰，只见石沉无底，恍若江河深渊。

    此人轻叹道：“未曾想，敌手如此高明，此火非同凡响，若我所料不错，此乃非人间之火。”

    另一人颔首：“不错，能把硬石铁器化为灰烬，世间一般的大火怎能？”继而环视四周，续道：“现在我最担心的是，此人之神通，恐不在大人之下。观此地形，显然洞悉柳家之秘，且识破我等暗布之阵。”

    同伴感慨道：“今日方知，华夏藏龙卧虎，术法奥妙无穷。若非他们内斗不休，我等外族哪有可趁之机？”

    “是啊，华夏数千年，外族入侵皆是因他们内部先乱，而且内斗不止。”

    短暂沉默后，左道之人问道：“你可猜得出，破局布阵者何人？”

    “莫非是天火门门主黄宗？”

    “我想也是，近日来，嵩山之上，嫌疑最大者莫过于他。”

    “少林寺中人呢？”

    左侧紫袍人笑声朗朗：“少林高僧精研佛法，七十二绝技冠绝，即便有假和尚谙熟阴阳，却从未闻其精通奇门遁甲之术。”

    右侧同伴附和轻笑，叹道：“观此地势，东侧山林，布下奇门火阵，实属高人。“眼下冬末春初，雪覆大地，火势本不应持久，此人竟能借西方金行化水，此水非阳，滋养阴木，再引阴火，毁我等阵法，更兼柳家古阵，其手段可谓翻天覆地啊。”

    左侧之人点头赞同：“此事需速报大人，中华大地，高手涌现，大人需早做准备才是。”

    同伴沉默，凝视灰烬。半晌，这人愤然道：“此人是否黄宗暂且不论，但应与天火门脱不了干系。世人不明其攻少林之真意，我却推测出，必为那传说中的宝物。”

    左侧者缓缓点头，视线转向东南，正是同伴所言之地。

    “好，我等与他井水不犯河水，他攻少林，恰合大人之意，但如今坏我等好事，就不容他计谋得逞了。”

    右侧同伴追问道：“他既然要毁了此地，定是知晓了柳家的秘密了，为何不……”

    左侧鬼面人摇头，“或许非他所为，但除此之外，又有谁能有此等能耐？”

    且说旎啸离别小镇，未踏嵩山一步，反向东北行百里，直奔繁华洛阳城。

    城中，他寻至梅花山庄分舵堂主，细问福王就藩之后诸事，与江湖中人如何，特别是与少林走动情况。

    堂主告诉他，福王这些年横行乡里，百姓苦不堪言，虽招揽武林败类无数，却未有悖逆朝纲之举。近期，福王竟邀少林高僧数位，以禅理交流为名，实则言王府频发几起怪异之事，似有妖邪作祟。

    旎啸追问那王府中的神秘北客，堂主透露，确有北边来的神秘人，虽是行踪诡秘，却未涉足王府门槛，福王或许对此一无所知。这些神秘人疑为北虏高手，行踪莫测，武功超群，故自己未敢妄动，以免打草惊蛇。

    这堂主又说，北虏之敌不仅行事隐秘，且个个武艺高强，不可小觑。

    旎啸闻言，心中警觉，本想让这位堂主探察城中仙佛刹。

    他转念又止，仅令其留意出入之人。同时，吩咐堂主密切关注北虏动态，料定柳家既毁，这股神秘人必急于北返。

    当想到对方在柳家的布局，他感觉顺着这股神秘人，定能查出什么。

    他又命堂主传信各地，特别是北境各分堂分门，暗中监视这股神秘人，但不能让对方发觉。

    到了晚上，他本想去嵩山少林潜伏，静待天火门之变，不料有弟子匆匆来报，说北虏神秘人现身柳家废墟，且匿于少室山西南某洞。

    闻言，他脑中顿时想到来定村的那个传说。

    堂主还告诉他，天火门门主黄宗亦暗访该地。

    此言一出，旎啸心中惊澜，北虏与天火门，莫非暗中勾结？

    抑或黄宗本为北族？

    然转念间，据梅花山庄多年探查，黄宗出身汉家，祖上仕宦，显然非外族之辈。

    想到来定村的那个传说，旎啸有些按耐不住。世上传说虽多虚妄，却不乏真实。

    是夜，他未留洛阳城休息，而是再次赶往嵩山一地，便是山庄弟子所标记几方人马去的地方。

    临走之时，他又命弟子详查柳家旧事。

    同时，传令回万里之外，深藏于雪山峻岭里的梅花山庄，让三贴身侍女解子音、苏凝梅、华妙琴，带人遍阅古籍，时间从当年柳家先祖开始，到如今千多年，任何记载柳家的文字都不放过。

    一切安排妥当，他孤身赴少室山东南，见蒙面人影幢幢，其中紫袍鬼面二人，显是北虏高手无疑。

    奇的是，隐于暗处的黄宗，对周遭高手气息置若罔闻，让他疑惑丛生。

    双方静默对峙，旎啸亦隐身暗处，静候时机。

    不到两个时辰，就以鸡唱晓云，东方渐白。

    旎啸屏声敛息，审视周遭，只见白雪皑皑中，数名蒙面人如石像般静立。遥望百步外，黄宗端坐磐石，宛如入定老僧。

    他心中暗自冷笑，心道双方如此，决意袖手旁观，静待双方一场大战。

    不知不觉，日光已攀至中天，忽闻东北钟声急切，锵锵不息，响彻云霄。

    旎啸心下一凛，暗赞黄宗手段高明。

    他隐匿退去，翻过几道山岭，疾如奔雷，直奔少林寺。

    及至山门，眼前一幕令他心惊胆战——血色染红了古刹门槛，百十身躯横陈，除了数十名和尚外，余者则是天火门弟子。

    上方喊杀声震耳欲聋，他心中闪过一丝疑惑：难道适才所遇黄宗乃替身，其真身已率大军侵入少林？

    跨过山门，旎啸无暇顾及两侧古松石碑，更是不管躺了一地的尸体和伤者，直往里走。

    未及天王殿，只听见大雄宝殿那头，交掌之声已如雷贯耳，激战正酣。

    他身形一展，似燕子穿云，跃上六祖殿琉璃瓦，半隐半现，窥视下方。

    只见尸横遍野，藏经阁阶前，数十红衣高僧刀棍齐举，阵势森严。另一边，百余名江湖绿林，正杀气腾腾，眼看就要冲上前去。

    此时，一少林高僧口宣佛号，面对众人道：“想不到名闻江湖的龙岳谷彭谷主，如今领门下众弟子投了天火门。”

    龙岳谷谷主彭岭来面容抽搐几下，涨红着脸往前几步，抱拳应道：“今日不论我龙岳谷如何了，武林纷争本以拳脚分高下。再说世人皆知，当今武林以少林和武当为泰斗，特别是少林，七十二绝技名震天下。

    “传闻达摩院首座觉能大师，一指金刚法和玄空拳已是炉火纯青，数十年内未逢敌手，我彭岭来自信单打独斗无法胜你。”

    “不过我想带二护法，三人联手与你一战。若败，我等命丧当场，由不得他人，只因学艺不精。若侥幸胜得大师一招半式，又当如何？”

    此言一出，旎啸心中震动，原来那位高僧竟是觉能大师。

    据山庄密报，觉能已年逾古稀，修为深不可测，实乃武林中的顶尖高手。反观那彭岭来，五十多岁年纪，顶多是一流高手之列，想必他两护法的武功，也高不到哪里去。

    此时，觉能大师面露难色，回首望向一位同门。

    该高僧亦合十诵佛，对彭岭来说道：“彭谷主，你何必如此呢？你本为白道中人，眼下随天火门前来挑衅我少林，知你也是身不由己。”

    未待彭岭来回话，这高僧指向一白须老者：“毛良福，世人或许不识你，但老纳却是认得。三十年前，你黄河两岸为祸，血债累累，遭我与武当天宝真人重创，原以为你已悔改，岂料今日竟敢踏足少林。”

    众人闻言，皆惊惧不已，虽多未亲历，但毛恶神之名犹在耳畔。

    毛良福听了仰天狂笑，冷言相对：“觉深大师果然目光如炬，昔日之仇，毛某岂能忘怀？今日我前来，正好可以了却陈年旧怨！”