赵小禹经常能听到叶春梅在西房里的哀求声。

    “大叔，你放我走吧，你给人贩子的钱，我以后会还给你的。我今年才十九岁，我妈病了，我本想跑到城里打工挣钱给她看病的，没想到被人贩子骗到了这里……”

    每当这时，赵小禹的心脏就忍不住一阵抽搐，像被一条小鞭子用力地抽打着。

    叶春梅哀求了几天无效，也就消停了。

    赵天尧对赵大顺说：“现在有了老婆，不能再混日子了，打起精神好好地过吧。先把西房拾掇出来，完了你和春梅住西房，我和小禹住东房。拓些土坯，盖个凉房，把院墙也起了，好歹像个人家。我现在还硬朗，能给你添把力。”

    有了老婆的赵大顺一改从前懒散的习惯，把全部精力都投入到新家的建设事业当中。

    那时那地的农村，建筑材料主要是土坯，在野外选一片盐碱滩，赶上骡马，套上碌碡压瓷实，用方锹裁成一尺见方的四方块，晾干了就能用。

    赵大顺拉着自家的骡子，去别人家借了个石碌碡，套上就高高兴兴地到田野里去了。

    他站在圆心，一手牵着长长的缰绳，一手拿着皮鞭，骡子则拉着沉重的碌碡转圈圈。

    他的皮鞭隔空一抖，啪地一声脆响，虽然没打在骡子身上，但也起到了威慑作用，骡子吓得快跑起来。

    皮鞭在空旷的田野里发着回声，伴随着赵大顺的歌声：

    “东井吃水我去西井担，为了看你一眼我绕了一个弯……”

    “天天刮风呀天天那黄 ,走着坐着我把亲亲想……”

    “高山上盖庙还嫌低，面对面坐着还想你……”

    转了一圈又一圈，压了一遍又一遍，原来凹凸不平的盐碱地就变得像炕板一样平整了。

    赵大顺不住地挪动着脚跟，向外扩大着碾压面积。

    赵天尧看到，就说：“够了够了，拓吧！”

    赵大顺嘿嘿一笑：“我寻思着，再盖个粮仓。春梅说，粮食不能受潮，咱们家放在西房里的麦子都能闻到霉味了。”

    他继续扩大着碾压面积，过了几天，那里简直要赶上城里的广场了。

    赵天尧又说：“够了，快拓吧，再不拓都晒干了！”

    赵大顺又嘿嘿一笑：“我还想盖个羊圈。春梅说，她不吃猪肉，爱吃羊肉。”

    他接着扩大着碾压面积，又过了几天，那里简直要赶上城里的飞机场了。

    赵天尧又说：“够了，一点一点来，哪能一口吃成个大胖子呢？”

    赵大顺还是嘿嘿一笑：“我还想盖个厕所，春梅是女的，总不能跟着咱们拉野屎吧？”

    西北地区地广人稀，最不缺的就是闲置的土地，只要肯付出辛苦，建造一条万里长城也不是不可能的。

    只是苦了那头骡子，他家养孩子都将就凑合，何况养牲口呢？

    那头骡子没有圈，一年四季都要承受风霜雨雪；吃的也不好，饿得瘦骨嶙峋的，每天还要拖着沉重的石碌碡转圈圈，转得头晕脑胀，四肢麻木。

    但赵大顺为了讨好春梅，哪顾它的死活，它稍有懈怠，他就拼命地抖动着鞭子。

    赵大顺虽然对春梅好，虽然“春梅说”不离口，但他还是没能将春梅转化成为真正意义上的老婆，她总是激烈地反抗，声称如果他那么做了，她就上吊，让他竹篮子打水一场空。

    赵天尧常为这个不争气的儿子气得跺脚拍大腿。

    “啊呀，你管她呢，先把她办了再说！不办她，她永远不是你的。”

    “春梅说要上吊。”

    “那是吓唬你呢，人哪有那么容易死的？这年头，买来的媳妇有多少，死了的有几个？武家二媳妇当时不也闹得鸡飞狗跳的，现在还不是乖乖地跟着人家过呢？等她尝到了甜头，舒服过了，你让她死，她都不死呢；你不动她，她还朝你蹬腿呢！”

    “她叫我大叔，我实在有点下不了手，她比小禹才大十三岁，还是个孩子。”

    “孩子？旧社会的女人，十六岁就生娃娃了。年龄小，那东西又不小，你怕什么？再小的锅还容不下你的勺头子？你那个玩意儿比驴球还大吗？”

    “春梅说，等咱家修整得差不多了，她就和我结婚。”

    “春梅说个屁！什么叫修整得差不多？给她盖座皇宫？修个金銮殿？你如果有那个本事，还用从人贩子手里买老婆呢？”

    “还是再等等吧，我觉得她这两天对我不那么排斥了。”

    “好好好，”赵天尧偃旗息鼓地说，“你要是能憋得住，那就再等吧。我是看着你可怜呢，马上四十了，连个女人都没碰过。”

    “你不也没碰过吗？”

    “谁说我没碰过？”赵天尧瞪大了眼睛，“老子年轻的时候，起码有个地方叫妓院。老子玩过的女人，比全新建队的女人加起来都多呢！”

    赵小禹每天的任务就是看着叶春梅。

    爸爸说，如果春梅跑了，他就扒了他的皮。

    爷爷更狠，说如果春梅跑了，他就活埋了他。

    这天上午，赵小禹忽然对那个“妈妈”产生了好奇，就搬了个凳子站在西房门口，从门头窗上朝里观察。

    西房虽然拾掇了一番，但还是显得很乱，而且窗户上通年遮着塑料布，昏昏暗暗的，赵小禹搜寻了好一会儿，才在墙角的粮食旮旯里看到了叶春梅。

    她侧身蜷缩着，好像睡着了。

    其实没睡着，她翻了个身，就看到了赵小禹。

    她先是吓了一跳，等看清爬在门头窗上的人是个孩子时，便起身走了过来。

    她原本梳着齐颈短发，这段时间长长了不少，乱乱地披着肩上；穿着一件红线衣。

    “你叫什么名字？”她仰起头望着赵小禹。

    “赵小禹。”

    “几岁了？”

    “七岁。”

    “你爸呢？”

    “拓坯子去了。”

    “你爷爷呢？”

    “去地里摊粪去了。”

    叶春梅呆滞的眼睛忽然亮了起来，她咽了口口水，又走近两步。

    “小禹，你爷爷和你爸这么做是不对的，是犯法的。你不要学他们，你放了我吧，姐姐以后会报答你的。”

    赵小禹定定地看着她，咂了咂嘴，没说话。

    “我妈病了，很严重的病，眼看要死了。”叶春梅哭了起来，“如果我再不回去，就连她最后一面都见不到了……小禹，你行行好，放了姐姐吧！姐姐一回去就给你家寄钱来，不仅要还你家给了人贩子的钱，还要寄更多……”

    赵小禹还是不说话。

    “小禹，姐姐知道你是个好孩子……”

    “我不是好孩子，我一直就是个坏孩子！”赵小禹恨恨地打断了她，跳下凳子。

    不知为什么，他忽然也很想哭，便呜呜地哭了起来，哭得很伤心。

    “你就是个好孩子，你也可怜姐姐对不……”叶春梅的声音隔着门板传了出来。

    赵小禹哭了一会儿，转身跑出屋去，跑到炭堆跟前，提起了那把打炭用的铁锤。