北风卷地，寒刀拂面，一匹快马顶着冷风从镇北城疾驰而出，奔波了小半个时辰，到了一处城郊的酒家，马匹上的人来不及歇息，下了马直冲进后院。

    “出事了！纪尘死了！被牧温言反杀了。”此人气喘吁吁道。

    后院里，站着几个身着戎服的男子，其中为首的带着一层蒙面，听完后眼中迸发出不可置信：“怎么可能？北戎不是说纪尘都能和宗师打得有来有回吗？那牧温言年纪不满二十，拿什么跟宗师比？”

    下马的男子猛灌了一口水道：“被骗了！牧温言估计都是半个宗师了，纪尘没讨到一点便宜。”

    “呸！”为首的男子狠狠骂了一句，“把这身皮换了，赶紧回去，镇北城不能待了。”

    “等回去了我倒要好好问问那群毛子，到底是牧温言有问题还是纪尘有问题。”

    随后几人进屋换了一身衣服，修了修边幅，又变成了大凉北境这边的打扮。

    ......

    大凉边境显有些疲惫和紧张，时不时打量着有可能埋伏的藏身之处。

    一处荒山中，有几座大帐驻扎，周围有来来回回巡逻的官兵，时不时往草丛中刺探几下，看军服是大凉的军队，后背上写着黄色的‘生’字，只不过这些巡逻的士兵明

    而就在不远处的一处山洞，洞口被树木遮盖，后洞口直通山脚，是一处废弃的矿洞，洞中有几十人在休息，吃着干粮。

    众人中心，是盘坐着的几人，为首的人身披斗篷，面戴白色面具，面具上的开口显得尤为瘆人。

    身旁是几名用剑的男子，其中一人还呲牙咧嘴包扎着胳膊。

    “他娘的，狗皇帝的长生牙咬人还挺疼，差点被缠住，疼死我了。”正在包扎的男子开口。

    面具人笑了一声，用嘶哑声音淡淡回应：“你看老盖，杀的人比你还多，一点事儿也没有，你自己跑脱了，弟兄们照应不到。”

    被笑的男子撇撇嘴，把胳膊包好：“老盖那是人吗，他就是一木头，木头能知道累吗？”，说完看向旁边一脸平静的男子，这名男子气息极为内敛，眼神虽然透露着疲惫但是却没有丝毫倦怠，依旧轻轻擦拭着自己的长剑，就是这把长剑刚才斩下长生军二十多人。

    “听说封元派兵来支援了，而且要和北戎开打，不能再拖了，长生军我们吃不下，人多反而是送。”几人中依靠墙壁歇息的一名女子轻声开口。

    “是啊，拼人数又怎么拼得过狗皇帝，咱们找机会杀几个当官了直接跑，不然等到京都的支援到了，藏都没地方藏。”胳膊受伤的男子说道。

    这一行人正是鸣剑阁的龙首，在北戎边境聚集起来和长生军缠斗了数月，面具人是阁主宁安卿，年幼时本是边境大户，结果当初平叛时，被封元的军队当成细作，几乎灭门，是一位老侍女带着年幼的宁安卿跑出来的，学剑成名后一手建立了鸣剑阁，意为鸣剑斩首。

    盖姓男子本名盖行均，家中早些年和江湖人来往较多，结果引起了一位王爷的不满，这位王爷直接回京请了皇帝亲兵，杀得盖家鸡犬不留。

    皇帝和王爷的关系本就巧妙，更何况皇帝近些年本就有打压江湖人的念头，有人替自己扛锅自然是再好不过，杀鸡儆猴。盖家剑讲究一个连绵不绝无影无踪，盖行均凭借一手无影剑妥妥坐在大护法位置上。

    而受伤的男子叫李敖，本就是江湖人，年轻时一手七杀剑，剑意纵横，闻名江湖，近几年被仇人和朝廷逼得走投无路，加入了鸣剑阁，资历和实力比盖行均差了些，坐在二护法的位子。

    而依靠墙壁的女子，自然就是已经和牧温言分别数月的萧竹儿，资历最为年轻，好在学艺够精，双剑比翼剑也是独具一格，是阁主破格收纳的。

    其余众人也都是要么和朝廷有血仇，要么被逼得混不下去。

    “人数在精不在多，现在需要的是精通武艺的好手，办事干净利索，人少些也好藏匿。”面具人咳嗽一声道。

    “听闻京都和西凉有上品疗伤药，此间事了，京都是不行了，得去西凉寻一寻，你的伤势已经伤及根本，数月作战得不到休息。长此以往，鸣剑阁怕是没什么气候。”一直沉默寡言的盖行均对阁主说道。

    萧竹儿听到这儿，心头一紧，临走前牧温言给她带了一些西凉特有的伤药，但那是自己保命用的，更何况现在有了隐退的心思，只能默不作声。

    “不碍事，先把眼下的事做好。”面具人叹了口气。

    “要说人......我倒是有个推荐，数月前在京都亲自收进阁中......”萧竹儿突然脸色一变，缓缓说道。