陈宇满心困惑，实在不知道叶长老为何要与他说这些话语。此刻的他，唯有竭力压制内心的忐忑不安，做出一副恭听之态。

    “既你有幸成为他之弟子，那便要珍惜此等机缘……”叶长老缓缓而言，语气之中满是期许。

    闻得此言，陈宇惊讶地瞪大两只眼睛，心中暗自揣测，莫非是师父或师姐将此事告知了这位翠华峰外门掌权之人了？

    “叶长老，您已知晓了？”陈宇弱弱问道，声音里带着一丝不确定。

    “周前辈虽未收老夫为徒，然而对老夫有传道解惑之恩，老夫向来以半师之礼敬之。故而，也得周前辈信任。此番乃是他传音吩咐老夫照拂于你。”叶长老不紧不慢地解释着，眼神之中流露出对周前辈的敬重之意。

    陈宇心中顿时涌起一丝温暖：原来师父不仅找了师姐照顾自己啊。

    叶长老稍作停顿，接着说道：“本不想告知于你。你那师姐乃是一峰之主，足以在明面上护你周全，唯有她照看不到之处，老夫暗中帮衬一下便好。”

    陈宇目光灼灼地看着叶长老，满心期待着他的下文。

    “我们翠华峰与其他诸峰相比，尤其是外门，弟子的人数与实力都是垫底的存在。这一点，你应有所耳闻吧？”叶长老挑眉问道。

    “是的。听说了。”陈宇老实回道。

    “因你之故，翠华峰今年所招弟子数量比往年多不少。人数增多了，所需资源自然也会上涨。而所获资源之多寡，取决于弟子在宗门大比之上的排名。”叶长老有条不紊地说着，眼神之中透露出对翠华峰未来的担忧。“这本与你这新入门弟子无甚关系。然而，你竟在入门首日便突破至炼气二层了。”叶长老语气之中带着一丝惊讶。

    陈宇心中暗自嘀咕，看来师父并未告知他自己隐藏修为的事。

    “弟子初次在这灵气如此浓郁之地修炼，加上此前的积累，故而顺利突破。”陈宇谦逊地说道，脸上露出一抹笑容，似在因为突破而欢喜。

    叶长老微微点头，说道：“按照你的进度，到今年岁末宗门大比之时，修为应当还有提升。即便突破不了炼气三层，在炼气二层弟子当中，应能排名前列，不弱于瑞光峰、厚坤峰的弟子。”叶长老眼神之中充满期待。

    “叶长老，您是要我参加那宗门大比？”陈宇问道，脸上露出一丝疑惑之色。

    “你乃五灵根资质，短处在于修炼速度慢、进阶艰难，但长处却是灵力浑厚，胜过同阶之人。”叶长老分析道。

    “身为翠华峰弟子，在宗门大比中为翠华峰出力，弟子定不会推脱。”陈宇应道，眼神之中充满坚定。“只是叶长老为何要特意与弟子提及此事？”陈宇话语之中带着一丝疑问。

    “峰主在大庭广众之下，宣布收你为炼丹童子，又将你安排至内门弟子区域居住。”叶长老说道，眼神之中透露出对陈宇的关心。“虽然，翠华峰的风气一向以平和友爱着称。但是，你这般被特殊对待，定会引起一些人的不满，或多或少会被针对。”

    “这……”陈宇感到尴尬又无奈，脸上露出一丝愁容。

    “若你能为翠华峰做出大贡献，那些不满与针对自然会消弭。”叶长老说道，“所以，老夫与你做个交易。”叶长老话语之中带着一丝神秘。

    “交易？什么交易？”陈宇问道，脸上露出一丝好奇之色。

    “至岁末宗门大比尚有九个月。这九个月里，你只需修炼提升实力，不必去做任何外门弟子任务。老夫亦会替你压下那些针对你的声音。”叶长老说道。

    陈宇脸上露出喜色。只需修炼、不做任务，此等特权可是内门弟子都少有人能享受的。不过，既然叶长老说是交易，那必定要自己付出些什么。

    “你要做的，便是在宗门大比之上战败其他峰的弟子。”叶长老说出了他的要求。

    “啊？战胜其他峰的外门弟子？”陈宇问道，脸上露出一丝惊讶之色。

    “对！虽然此举不能彻底扭转翠华峰弟子武力羸弱的印象，但至少能让翠华峰外门在各峰排名之上不再垫底。如此一来，翠华峰的资源也会只增不减了。”叶长老说道，眼神之中透露出对翠华峰的期望。

    “这……”陈宇并未立即答应。凭他真正实力，称霸外门可谓易如反掌。但是，他可不想暴露真正实力啊。

    “这笔交易如何？”叶长老说道，“若你能取得好名次，甚至问鼎外门第一，那你在外门期间享受特权，无人会置喙，甚至只要你突破炼气三层，无需考核便可进入内门。”叶长老眼神之中充满期待。

    “可若做不到，也会有代价吧？”陈宇问道。心里也想到，这不做外门弟子任务的特权，也不是那么好享受的。

    “当然，否则便不是交易了。”叶长老笑道，“若你做不到，那你不仅会失去特权，而且炼丹童子的身份也极有可能被剥夺。你师姐虽为峰主，但毕竟年轻资历浅，翠华峰不是她的一言堂，也有长老不服她的。”

    “叶长老，弟子答应这个交易了。”陈宇拱手行礼道，“多谢您如此为我们师姐弟考虑。”

    叶长老眼睛一亮，不愧是号称“万水城小神童”之人，一下子便想明白了自己的用意。

    谈定交易后，叶长老与陈宇又闲谈了片刻，而后便放陈宇离去。此时的陈宇，心中思绪万千，既有对未来的期待，又有对即将面临挑战的担忧。

    在回七十七号木楼的途中，陈宇收到了孙正平的传音。孙正平告知他，让马霖做他帮工的手续已安排妥当，只需他前往内门事务殿找唐师兄，给予马霖自由出入七十七号木楼的授权即可，而马霖已在那里等候着他。

    “这位孙师兄，办事效率当真高。”陈宇在心中感叹了一句，脚下步伐不由得加快了几分，朝着内门事务殿走去。

    ……

    不多时，陈宇便带着马霖回到了七十七号木楼。一路上，马霖的脸上都洋溢着兴奋与喜悦，仿佛看到了未来美好的前景。

    路过莲花池时，陈宇不经意地瞟了一眼岸边的那块石头，上面空空如也。那个廉尧波师兄居然不在？看来，他也并非每日都来此地。陈宇心中暗自思忖着，对廉尧波来这莲花池的目的更加好奇了。

    领着马霖在七十七号木楼里转了一圈后，陈宇让马霖和他一起坐在前院里的木墩桌旁。

    陈宇微笑着对马霖说道：“马霖，以后这里的杂事都交给你了。我相信你定能做好。”陈宇的眼神中充满了信任，让马霖心中一暖。

    “我一定收拾妥当。”马霖保证道。

    “我这边也没有太多要求，只有两点。其一，我在楼上修炼之时，你不可上来打扰我，除非有重要的事情。”陈宇严肃地说道，眼神中透露出一丝威严，让马霖不敢有丝毫懈怠。

    “其二，凭你的身份玉牌，你可自由进出此地，你本人随时都可来，在此修炼和过夜皆可，一楼那个小卧室就给你了。但是，你不能带其他人进来。”陈宇的话语中充满了谨慎，他不希望因马霖的疏忽而给自己带来不必要的麻烦。

    “好的，陈师兄，我记住了。”马霖答道。

    “还有一点，我现在仍是外门弟子，能在此居住乃是破例。这你知道的吧？”陈宇提醒道，他的眼神中透露出一丝担忧，希望马霖能够明白他们现在的处境。

    “嗯！知道的。”马霖点了点头。

    “因此，你我都要保持低调，不可主动与人交恶。”陈宇说道。

    “这我明白，你放心，我不会给你惹事的。可是，若有人欺上门来呢？”马霖问道。

    “有人欺上门来，暂且能忍则忍。待将来实力与地位到了，再还回去便可。”陈宇无奈地说道，“你也知道，宗门规定，弟子之间不许随意争斗。他们多半也只是言语上的攻击而已，忍一忍就过去了。”

    “呃……”马霖陷入了沉思，似乎在思考着陈宇的话。