在这冰封三尺的严寒季节，林蒙心头涌起一股说不出的思绪。这极端的气候，不仅带走了温暖的阳光，更带来了粮食的凋零，曾是那个辉煌王朝覆灭的暗影之一。

    就在这刻，邓健似乎察觉到了林蒙的寒意，急忙从袖中取出一对手炉，那手炉铜光闪烁，内部炭火正旺。邓健笑着说道：“这是杨管事今晨特意采购的炭，这炭价如同脱缰的野马，一飞冲天，一斤碳已经四十文钱，贵得让人咋舌。少爷您可能不知道，这京城的炭，可不是想买就能买得到的。杨管事特意交代，这炭只供少爷您一人享用，生怕您受了一丝寒气。”

    “四十文！”林蒙瞪大了眼睛：“一斤炭就如此天价，简直抢钱！”

    然而，就在这惊讶之余，林蒙眼中闪过一丝异彩。

    碳价的高涨，背后必有深意。一方面，木炭的烧制过程复杂，耗时耗力；另一方面，在这个时代，富户们偏爱木炭，因为它燃烧后烟雾少，而贫民只能烧柴，虽然柴火便宜，但采伐之苦也不可小觑。

    那么，在这个时代，难道就没有人使用无烟煤来抵御严寒吗？

    林蒙的心中闪过这个念头。

    无烟煤，与寻常煤炭大相径庭。一般的煤炭，燃烧时烟雾缭绕，杂质多，硫含量高，几乎等同于毒烟。而后世人们常用的蜂窝煤和煤球，都需要经过精炼，也就是所谓的洗煤。然而，在这个时代，洗煤的工艺太过复杂，几乎无法实现。

    古人之所以不普遍使用原煤，正是这个道理。

    但无烟煤却不同，它含硫量极低，虽然燃点较高，但这并非难题。更重要的是，无烟煤燃烧时无色无烟，燃烧时间长，是绝佳的取暖选择。当然，无烟煤也会释放少量二氧化硫和二氧化碳，但含量微乎其微，而且这个时代的建筑通风良好，对人体的影响几乎可以忽略不计。

    木炭之所以昂贵，是因为生产过程中需要大量的人工和劳动力。而无烟煤则不然，只要开采得当，便能源源不断地供应整个京城。

    而这个，林蒙记得，无烟煤的主要产地在山西，而在这京师之中，似乎只有一处地方，那片地……

    财富的大门，似乎正在向他缓缓开启！

    林蒙激动得几乎无法自持，急忙吩咐道：“邓健，西山，西山你听明白了吗？去打探一番，那地是谁的产业，快去！”

    邓健早已见怪不怪，对于这位少爷时不时地大呼小叫早已习以为常。然而，在他思索片刻后，语气中却透出一股坚定：“西山？嘿嘿，这西山我可是了如指掌！那是寿宁侯和建昌伯的地盘，满京城无人不知无人不晓。记得当初他们兄弟俩封爵，京郊的好地都让他们占了，陛下无奈之下，只好将这荒芜的山林赐给他们。当时，寿宁侯和建昌伯还哭得惊天动地，说是别人都有良田，他们却只有荒山，连活路都没了，甚至要上吊自尽。可实际上，陛下是实在不舍得将皇庄赐给他们，幸好那西山虽是荒山，却辽阔无垠，足有十数里之广……”

    “又是这两个姓张的！”林蒙心中不禁暗骂，那两个家伙不仅狮子大开口，还曾骗走了林家三万两银子！

    但转念一想，西山之下藏有矿脉，这无烟煤便是无价之宝。在如此寒冷的天气里，谁能掌控燃料，谁就能掌握整个京畿的财富。

    “出发！”林蒙对邓健一声令下。

    邓健不明所以，急切地问道：“少爷，您这是要去哪里？”

    “去账房！”林蒙毫不犹豫地回答，时间就是金钱，是滚滚的财富。

    林蒙一个箭步冲向账房，几乎将所有宝钞都搜罗一空。时间紧迫，必须尽快完成交易，不能有任何拖延。于是，他甚至将地契也一并收起，像离弦之箭般冲出林家。

    邓健惊得面色如土，却来不及呼喊，只能疯狂地追赶。

    其实，寿宁侯府与南和伯府相距不远，但寿宁侯府的气派远胜南和伯府。张家兄弟，寿宁侯和建昌伯，是当朝皇后的兄弟，与弘治皇帝关系密切，自然水涨船高。

    林蒙一到侯府门口，便不待邓健通报，径直闯入。

    门子拦住他，林蒙却毫不客气：“我要见张叔父，快去通报！”

    那对张家兄弟今日起得格外早，平日里形影不离，但众所周知，他们俩是出了名的吝啬鬼。不仅对他人吝啬，对自己也毫不手软。比如今天早餐，只是简单的一碗稀粥，两人喝得如饥似渴。

    张鹤龄喝完粥，得意地摸着肚子：“延龄，喝粥对身体好，我觉得这粥水真是延年益寿的良药啊。来，要不要再喝一碗？”

    张延龄沉吟片刻，轻摇了摇头，无奈地叹了口气：“罢了，这大好的时光，省着点，留着中午好好享用一番。”

    张鹤龄嘴角勾起一抹戏谑的笑意：“说的也是，咱们可得勤俭持家啊……”

    兄弟俩相视而笑，正这时，门子匆匆而入，带着一丝慌乱：“两位老爷，南和伯……”

    “不见！”张鹤龄一听南和伯的名字，顿时脸色阴沉，眉头紧锁。那老家伙屡次上门索钱，简直让人烦不胜烦。自己兄弟辛辛苦苦赚来的钱，岂能任他随意取走？哪怕南和伯亲自登门，这三万两银子也是半分不借。

    难道要生事？

    哼，且看他有何手段。须知，当今张皇后在宫中地位显赫，而咱们兄弟正是张皇后的一脉。真要闹将起来，可别怪咱们不给面子。

    “别生气，别生气……”张延龄见状，赶紧劝慰道：“兄长，且放宽心，省得饿着自己。”

    张鹤龄点头赞同，目光斜瞥门子，那眼神中满是挑剔。

    这府中上下，无一人能入张鹤龄的眼。他觉得，这些人无一不在糟蹋他的心血。

    门子尴尬地支吾着：“不是南和伯，是他的公子，那位闻名遐迩的纨绔子弟林蒙。”

    “败家子？”张鹤龄话音刚落，目光便不由自主地投向了张延龄。

    张延龄微微点头，若有所思。

    “见一见？”张延龄试探性地问道。

    张鹤龄沉思片刻，终是点头：“听说他患了怪病，若不见他，恐怕他气急攻心，一怒之下，砸了这府门，那就糟蹋了。那……就见一见。”他朝门子吩咐道：“去，请他进来，顺便把茶撤了，别让人看到咱们喝茶，省得他又想讨茶水喝。”

    门子应声而去，片刻后，带着一脸笑意的林蒙走了进来。

    张鹤龄和张延龄假装没看见林蒙，双腿轻颤，一副悠闲自得的样子。

    林蒙笑意盈盈地踏入房间，拱手道：“小侄林蒙，久仰两位世叔大名，特来拜访。”

    “噢。”张鹤龄漫不经心地瞥了林蒙一眼：“要茶吗？”

    林蒙摇了摇头：“不用，不用。”

    张鹤龄心中暗自松了口气：“不喝茶是对的，茶水喝多了，伤身。”

    “……”林蒙深吸一口气，开门见山道：“小侄今日上门，非为别事，是为购买西山之地。不知两位世叔可曾听闻？”

    原以为林蒙是来寻仇的，两兄弟早已想好对策，要钱没有，要命一条。却不料，他竟是为了买……地……

    张鹤龄眉头微皱，疑惑地看向林蒙：“这个……这个西山啊……那是一片宝地，山清水秀，嗯……是吧，这个……”