在弘治皇帝金碧辉煌的御案之后，他如同泰山般静坐，目光如炬地落在那兴高采烈、脚步生风的小皇帝朱厚照身上。

    “哼……”一声轻哼，似乎连空气都凝固了。

    依旧是那副没大没小的模样，真是让人无法不火大。

    沉不住气，简直是孩子心性！

    旁人的孩子可以随心所欲，但你这太子，怎可如此放肆！

    弘治皇帝微微挑眉，轻轻一指，指向角落里的林向。

    朱厚照的笑颜瞬间凝结，那熟悉的角落，又是那一幕？

    他心中涌起一阵莫名的烦躁，忍不住问道：“这又是为何……”

    弘治皇帝低头翻阅着案上的书籍，仿佛对朱厚照的问题置若罔闻。

    “……”

    朱厚照转向林蒙，用眼神寻求答案。

    “帮不了你了。”林蒙心中哀叹，回想起上次陪朱厚照胡闹的教训，单膝跪地，总比两人一起受罚要好。

    朱厚照耷拉着脑袋，乖乖地走到了墙角，跪了下来。

    张皇后和朱秀荣踏入暖阁，首先映入眼帘的是依旧神采奕奕的弘治皇帝，再看到角落里跪着的朱厚照，朱秀荣一颗悬着的心终于落了下来。

    “父皇……果然无恙。”

    平日里父皇若是精神饱满，便是如此模样。再看林蒙，那副战战兢兢的模样，显然是吸取了教训，突然间变得规矩起来。他不禁望向虚空，仿佛刚才的一幕，从未发生。

    朱秀荣向林蒙投去一抹温柔的微笑，那笑容如春风拂面，嘴角上扬，一双明眸中闪烁着盈盈光彩。

    林蒙捕捉到这抹笑容，嘴角也随之勾起，露出一抹苦笑。

    张皇后喜极而泣，缓缓走向案牍前。

    弘治皇帝微笑着放下手中的书信，不经意间轻轻一折，信中的秘密便被巧妙地隐藏。他向张皇后微微一笑：“朕略有不适，倒是让你们担心了。”

    张皇后心中满是柔情，却因林蒙在场，不便表露，只得向朱厚照投去一眼，只见他跪着，不禁皱眉问道：“陛下，太子又犯了何错？”一提到朱厚照，弘治皇帝立刻脸色一沉，严肃地说道。

    在古老的皇权之巅，神器沉甸甸的分量压得朕夜不能寐，日不能息，那颗忧国忧民的心，时刻如悬梁之石，生怕一松手，便会坠入万劫不复的深渊。这社稷江山，承载着亿万子民的福祉，朕手握天命，岂敢有丝毫懈怠？若稍有疏忽，百姓将流离失所，这等罪孽，朕如何承受得起？瞧他那副狼狈模样，坐无定势，立无规矩，若不严加管教，一旦他执掌神器，不知又有多少生灵将陷入水深火热。让他跪下吧，这猴儿精般的孩子，唯有多跪一跪，方能收服他那顽劣之心。若朕不是体弱多病，真想将他高高吊起，以儆效尤！

    朱厚照在角落里打了个激灵，本想哼哼唧唧一番，博得几分同情，但一想到这不过是徒劳，父皇早已对这招免疫，他只好默默地跪着，心中默默祈祷，但愿自己能隐形匿迹，避开这场突如其来的暴风雨。

    卖惨的戏码他已经演过无数次，父皇早已看穿了他的把戏，再无动于衷。他只能继续低头跪着，默默承受。

    “陛下……”林蒙额头渗汗，内心忐忑不安，不敢与朱秀荣有任何亲昵举动，却见朱秀荣狡黠一笑，他心中一紧，笑声戛然而止，因为那笑容仿佛是暗夜中的狼嚎，让人不寒而栗。

    这情景，简直就是一场杀鸡儆猴的戏码。

    他立刻收敛心神，摆出一副超然物外的姿态，淡淡说道。

    “陛下，臣职责所在，屯田之事，关乎陛下农垦大计，想到无数百姓亟待温饱，臣便心如刀割。臣觉得，是该告退，前往西山，亲自督促百户所的屯田事宜。民以食为天，臣担心自己力不从心，无法在冬日来临前，将暖棚一一搭建完毕。”

    他语气沉重，仿佛背负着千斤重担。

    弘治皇帝的脸色终于有了缓和，赞赏地看了林蒙一眼，点头赞许。

    “嗯，你去吧，此次劳苦功高，卿家心系百姓，朕甚是欣慰。你且忙你的，朕自会记下你的功劳，他日定有重赏，还有……好好照顾小王三。”

    林蒙诚恳地回答：“多谢陛下，陛下过誉了。臣虽未尝过饥寒，却深知食不果腹的痛苦。想到世间仍有无数人饱受饥饿之苦，臣便深感惭愧，恨不得有三头六臂，为陛下分忧，为百姓谋福。此……乃臣终身之愿。请陛下放心，臣定当尽职尽责，鞠躬尽瘁，死而后已。”

    言罢，他迅速离去，留下一个潇洒的背影。

    身后，传来一声震怒的咆哮：“林蒙，你看看他，再看看你，你这小畜生，还敢笑！”

    朱厚照哀嚎着：“儿臣只是觉得林蒙演得真……儿臣死罪！”

    …………

    在内阁，兵部职林司郎中刘大夏踏入这庄严的殿堂。

    三位内阁大学士依旧眉头紧锁，担忧地望着暖阁的方向，不知陛下的情况如何。

    然而，陛下龙体欠安，他们更需坚守岗位，安抚人心，稳定军心。

    在历史的画卷中，刘大夏的名字如一颗璀璨的明珠，闪耀在明王朝的星空。他，不仅是兵部尚书马文升屡次盛赞的才子，更是凭借几篇掷地有声的奏疏，彰显了过人的文采与功底。

    然而，他的传奇并非始于笔墨之间，而是源于一场翻天覆地的争议风暴。

    那还是在兵部尚书项忠执掌朝政的年代，一场关于下西洋的辩论，如同一股狂澜，掀起了朝堂的惊涛骇浪。

    项忠等一众大臣，主张效仿先帝，组建强大的舰队，扬帆出海，扫荡海盗，拓展海外贸易。然而，刘大夏率领的反对派，却如同一股逆流，坚决抵制这一提议，他们认为下西洋不过是劳民伤财的弊政，弊大于利。

    就在弘治皇帝倾向于支持项忠之际，刘大夏却做出了惊世之举——他大胆地销毁了郑和下西洋的珍贵地图与资料，使得项忠的宏大计划瞬间搁浅。这一壮举，使得刘大夏的声望如日中天，成为了朝中清流眼中的直言之士。

    项忠怒不可遏，上书弘治皇帝，欲将刘大夏置于囹圄。然而，在清流的力挺下，弘治皇帝选择了沉默，这场下西洋的争议，最终以项忠的辞官而告终。

    刘大夏的名字，从此如雷贯耳，人们尊称他为“君子”，赞他敢于直言，不畏权势。

    连内阁的三位学士，也对这位刘郎中刮目相看。刘大夏拜访三位学士后，行了深深的礼节。

    刘健端着茶盏，目光如炬，淡淡地说道：“刘大夏，你不是应该先预备好章程，再来内阁的吗？”

    刘大夏正色回应：“刘公，章程早已准备妥当。臣多年来，每当闲暇，便精心研究九边马政，今日自信满满，无需临时抱佛脚。”

    刘健、李东阳等三人相视一笑，心中暗自佩服刘大夏的沉稳与才干。

    刘健放下茶盏，感慨万千：“不错，这才是大臣应有的风范。来，把你的章程给我看看。”

    刘大夏恭敬地呈上早已准备好的章程，突然又开口：“刘公，下官有一疑问，不知是否该问？”

    刘健皱眉，却以宽容的目光看着刘大夏：“你问吧，无妨。”

    刘大夏正色道：“宫外传闻四起，许多人私下议论陛下圣躬不安。刘公今日提及九边之事，下官不禁心生忧虑，难道大内真有不宁之兆？”

    刘健的脸色瞬间阴沉，如同一片乌云遮住了阳光。在朝为官，人人心中都有一本账，消息虽尽力封锁，但流言却如影随形，无处不在。

    在这波澜不惊的朝堂之下，刘大夏却敏锐地嗅到了一丝异样的气息。他仿佛透过内阁对九边边疆的突然关注，洞悉了大内深宫中那难以言说的动荡。看来，这个秘密，恐怕再也捂不住了。

    “唔……”刘健的语气沉吟，似有千言万语却难以启齿：“这些机密，非你等可以探询。”

    “是。”刘大夏虽恭敬地点头，心中却难以平复，他小心翼翼地将案卷递上，忍不住轻声提醒：“若真有大变，还望刘公早作绸缪。”

    刘健闻言，眉宇间微皱，眼中闪过一丝不悦。

    未雨绸缪，这道理，岂会不知？

    每朝每代，一旦君王有变，朝中大臣，尤其是如刘健这般宰辅之臣，自当未雨绸缪，这是臣子的职责所在。

    然而，刘健与当今圣上的情谊，早已超越了君臣的界限，他实在不忍心在这个时刻，暗自筹谋皇帝的大事。他面露难色，眼眶微红，声音带着几分严厉：“我知道了！”

    这一句，虽然简短，却充满了分量。

    刘大夏本以为自己的提醒能够得到刘公的认同，甚至可能让他觉得自己思虑周全，稳如泰山。然而，刘公的语气之重，让他脸色微红，只能低头应是：“下官罪该万死。”

    就在此时，宫外传来急促的脚步声，有人高声喊道：“刘公……刘公……陛下有召，请几位阁老速速入宫，陛下有要事相询。