腊八的见面会一结束，举子们的对外活动算是告一段落。

    除非不晓事，否则没人会荒废时间在应酬上，身份转变才是后面在京活动的底气。

    会试前数日，春闱主考官确如刘孖然所言，是东阁大学士汪阁老。

    因为这事，刘孖然还在李承平面前晃了好几圈，等着被夸。

    汪阁老尽管是内阁末席，但却主管着实权部门吏部。

    吏部尚书又称“天官”，掌管天下文武官员的任免、考课、升降、勋封、调动等事务。

    权势滔天是毋庸置疑的，也是朝中唯一能与内阁打擂台的堂官。

    不过没有必要吏部尚书是不会让自己意见与内阁相左的，否则哪怕暂时拿捏不了，等腾出手来，吏部尚书也遭不住内阁搞事啊！

    这个位置由汪阁老举荐，作为举主，汪阁老的分量在朝中不可谓不重。

    汪阁老成为今科春闱主考官对李承平来说算是有好处，王明觉是汪阁老女婿，又是李承平的座师，关系不浅。

    若是杏榜前列有李承平，想必在王明觉耳边风的作用下，往前抬几个名次是很有可能的。

    不过前提是李承平能考出不错的成绩，否则名字怕是都无法出现在人家汪阁老的作案之上。

    李承平甩甩脑袋，他不知自己这是怎么了，自从入京便满脑子算计。

    但心中不盘算能怎么办，官场如战场，稍有松懈便是万丈深渊。

    既然已经入局，不想着成执棋的棋手是不可能的。

    目视前面长长的队伍，李承平不由感叹果然科举就没有一刻能放松的。

    人活着是真累，前面排队进入礼部递交文书的举子是真的多。

    与乡试一样，应试举子都要验明正身，防止冒名顶替等意外发生。

    来礼部验明身份要交的东西不少，路引、凭证文书等，一样都不能少。

    拿着礼部盖好的戳子，算是过关，就等会试开考即可，一切准备工作算是完成。

    刘孖然试探的说，“小酌一杯？”

    李承平和柳安回了他一个‘你觉得呢’的无语眼神。

    “这不是想着舒缓下精神，怕你们紧张。”

    “哎！等等我啊！”

    没搭理他，两人径自往会馆而去。

    从礼部回来，太阳都快落山了，好在会馆给他们留了饭。

    “快回去吧！”

    再晚点就赶上宵禁，柳安回家路上也需要时间。

    往常南城是没有宵禁一说的，与西安一样，只要时节正常那就是华北大地上的不夜城。

    但赶上会试就不能那样，与高考似的，施工、大型聚会全部停止，一切会产生大分贝的娱乐活动暂时取消，等科考结束再说。

    “没事，我晚上宿在这就是，肚子都饿坏了。”

    柳安抬腿就想进去。

    “你和柳大人知会了？”

    柳安嫌他啰嗦，“你管那么多干嘛！啥时候我干什么你也开始操心了。”

    李承平白了他一眼，以为自己想啊，就怕你爹觉得咱俩在厮混。

    柳安终究没在会馆和李承平抵足而眠，吃了两口肉就回家去。

    倒不是柳安随性，他一到临考就有些紧张，这事只有李承平晓得，先前二人躺床上聊聊能更快入眠。

    现下他爹管着，李承平又不能如此，让他住会馆不合适。

    李承平又不能跑他家里，倒不能忽视柳安的问题。

    走的时候李承平教了一套助眠疗法与他，好不好用不知道，随缘吧！

    ......

    会试与乡试殊途同归，摸黑进场完全是小意思，贡院模样都差不多。

    京畿的举子更是熟悉的很，他们乡试便是在里面进行的。

    夜幕降临，伸手不见五指，考生们只能摸黑进入考场，而且还要自己动手钉钉油布来防雨。

    他们手里拿着礼部盖章的文书，一切准备就绪，只等考试开始了。

    李承平在会馆里又温了几天书，到了二月初四这天。

    他和刘孖然等几位同窗整理好了行李包裹，带上了被褥、单衣以及锅碗瓢盆等物品。

    黄昏时分，他们就早早地上床休息。

    并不夸张。

    明天三更天就要接受搜身检查进入考场，保持充足的睡眠还是非常重要的。

    会试一共有三场考试，需要连续考九天，再加上天气寒冷，即使是铁打的人也不一定能够坚持下来。

    朝廷选拔人才，不仅仅看重文采，还会考察考生的体力和精神状态。

    李承平这一晚还算睡得不错，醒来的时候双脚还是温暖的。

    脚联系全身，若是脚部受凉，冬天怕是一天都休想舒坦。

    李承平起床时，特意多穿了几件单衣，总共套了四件单衣，还是为了防止夹带。

    此刻，外面的天色如同浓墨一般漆黑。

    从会馆外走出去时，凛冽的寒风几乎能将人的脸皮生疼。

    牛蛋提着一盏灯笼，小心翼翼地跟随着李承平。

    他帮李承平扛行李上车。

    由于离贡院还有一段距离，不乘坐马车是不行的，因此会馆早早地就准备好了马车。

    此次春闱，共有三千余名士子参加，他们都是来自各地乡试选拔出的英才。

    每个人都怀揣着考中的梦想，不远千里来到京城应试。

    然而，能够最终被录取的人数不过百之八九罢了。

    这意味着，竞争异常激烈，只有极少数人能够脱颖而出。

    “真是冷啊！”一名年轻的士子紧裹着身上的棉衣，口中呼出一团团白气，搓着手抱怨道。

    “是啊，在京城已经待了将近一个月了，我还是无法习惯这寒冷的天气。”

    另一名士子附和着说道。

    南方人在北方是真的受罪，完全适应不了气候巨大的变化。

    每年的春闱对于他们来说都是一场艰难的考验，但也是改变命运的重要途径。

    马车缓缓地朝着贡院的方向前行，终于到达了贡院门前。

    此时，马车已经挤满了道路两旁，动弹不得。

    陕西的士子们纷纷下车，开始整理自己的行李和物品。

    等到一切准备就绪，他们便前往陕西士子所在的地方排队等候。

    与其他地区相比，陕西的士子在历科会试中的人数相对较少。

    而今年的竞争依旧异常激烈，参加考试的士子多达三千余人。

    时间一分一秒过去，夜幕渐渐降临。

    半夜时分，已经到了三更天。

    初春的寒意依旧刺骨，众士子们在贡院外苦苦等待，许多人冻得瑟瑟发抖。

    也许是真的太冷，又或许是因为内心过于紧张，他们的身体不由自主地颤抖起来。