过了两个时辰，天也快黑了，孙玉莲才与徐四强慢慢走来了。

    走到钱先多一起，钱先多又问道：“二位，这瓷器棺材……”问到一半，钱先多把话停住了。孙玉莲说：“事情不是我们想象的那么简单。如今景德镇的陶瓷行业，都被肖三兴控制了。凡是做陶瓷的艺人或商户，都接到以前景德镇地痞流氓的通知，凡是死了人者，不管大人小孩，都要买肖三兴提供的瓷器棺材安葬。如若不能，吃官司。再有商户或艺人说，得罪了肖三兴，等于得罪了程大人。有瓷器棺材，也不敢私自卖给徐四强。反过来说，我们有银子，也买不到东西。所以才空手而回。”钱先多听言，说：“你们看，这件买瓷器棺材装殓尸体之事、是真的还是假的？”孙玉莲说：“我看是真的。不能，他们不敢明目张胆，如此嚣张。他们不怕上一级官府追究吗？”钱先多说：“言之有理。”

    这时，康恩远走过来说话：“那该怎么办？天都快黑了。若是再等下去，到了明天，尸体更是臭味难闻。而且肖三兴又要涨价了。”徐四强说：“我们也没有办法，这个该死的程大人。祸国殃民，不得好死。”孙玉莲说：“不要骂了。徐四强，让康大爷去和肖三兴谈谈。”康恩远听言，说：“徐四强，我去看看。”言毕，康恩远向肖三兴走去。

    肖三兴站累了，席地而坐在路上。见康恩远走过来了，站起来问道：“你是何人？”康恩远说：“小老儿康恩远是也。”肖三兴说：“你来做什么？”康恩远说：“肖三兴，小老儿想请你卖个人情，买两副瓷器棺材。不知意下如何？”肖三兴说：“好说，好说。康大爷，瓷器棺材有上品，也有劣质品。有贵的、也有便宜的。不知你想买哪一种？”康恩远说：“我们穷苦人家，哪里享受得起上品，有个劣质品足矣。再说，那个东西埋进土里也是浪费银子。好歹都是一个样子。”肖三兴说：“康大爷，那你要买劣质制品喏？”康恩远说：“当然当然。”肖三兴说：“请问什么时候要货？”康恩远说：“现在要，两副。”肖三兴说：“康大爷，两副是帮徐四强买吗？”康恩远说：“正是。”肖三兴说：“帮他买可要涨价了。现在一副瓷器棺材要卖二百两银子。”田甲申站在旁边，实在听不下去，咬牙切齿的说：“岂有此理！肖三兴，五十两银子一副的瓷器棺材，本来给得够多了。你不要欺人太甚、得寸进丈。五十两银子一副的瓷器棺材，你不卖也得卖。”肖三兴说：“田甲申，那可要问我这把刀，同意不同意！”田甲申说：“什么意思？”肖三兴说：“若是你胜了我手中刀，五十两银子一副的瓷器棺材。若是胜不了，再晚了，我还要涨价。涨到三百两银子。”田甲申听言，从背后解下单刀。就见这把单刀通体雪白，连着刀把也是白色的。刀身有二尺五长，刀把有五寸长。刀刃溥，刀背厚。手中一抖动，发出寒光。田甲申用刀指着肖三兴，说：“肖三兴，这可是你说的。不过，我还要声明一句，刀枪无眼，到时我误伤了你，至死至残，你可不要赖着我。搬出程大人、搬出朝廷，欲加我的罪名；官报私仇，如何了得？”肖三兴说：“田甲申，你不要想得太美。万一我把你打死或打残废了呢？”田甲申说：“自认倒霉。只怪自己经师不到、学艺不精。”肖三兴说：“我也一样。打输了，自认倒霉。”田甲申说：“那好。当着你的弟兄，和这些送葬的人，以及围观的父老乡亲表态。”肖三兴说：“你也表个态。”

    于是，田甲申、肖三兴二人，当众作出表态：“众位父老乡亲，你们好：我叫田甲申，我叫肖三兴，我们两个人比武，若是被对方伤着，至死至残，自认倒霉。我田甲申赢了，肖三兴一副瓷器棺材以五十两银子的价位，卖给徐四强。我肖三兴赢了，一副瓷器棺材以三百两银子的价位，卖给徐四强。再又，我肖三兴特别声明一句，若是我被田甲申打死了、或者打残废了，不会请出官府与朝廷来追究田甲申的责任。我肖三兴只怨自己，学艺不精，功夫不到家。”听了这话，钱先多说：“二位，你们是现在比、还是明天比？”肖三兴说：“当然是现在比。”田甲申说：“现在就现在。肖三兴，有什么后事赶快交代。到时候，也可以叫你手下的兄弟给你父母捎个口信。”肖三兴说：“呸！田甲申，你有什么后事赶快做个交代。是不是还要提前买下一副瓷器棺材安葬你。说晚了，害怕断货。”田甲申说：“你留下自己用吧！”二人言语不和，各持兵器，当场动武。

    肖三兴手持大刀，刀头有一尺五寸长，刀柄是硬木所制，有六尺来长。刀头连着刀柄不到八尺。在兵器上，肖三兴占了上风。上下舞动，抖了抖威风。

    二人拉开架势，肖三兴仗着兵器的长处，步步紧逼。田甲申是短兵器，根本不得靠近肖三兴。绕着肖三兴舞动的刀，转来转去，寻找机会下手。两件兵器的撞击声，不绝于耳。一转眼，二人打了二十几个回合。

    许仁生是内行，自然看得出来，肖三兴与田甲申旗鼓相当，一时难以分出胜负。开始想着歪点子，怎么才能把自己的马弄过来。吹了吹口哨，那马儿紧走了两步。没有从三撇疤子手中挣脱缰绳，又停止了脚步。

    三撇疤子见马儿听到许仁生吹响的口哨，欲回到许仁生身边去。心里马上合计：“这马可不能留着，赶快卖了或者宰得吃了。若是有那么一天，手一松，被许仁生吹响口哨呼唤回去了，岂不是竹篮打水一场空！”正想着，又听到许仁生吹响了口哨。那马儿没有挣脱缰绳，又绕着三撇疤子打转转。

    许仁生看了看三撇疤子，三撇疤子看了看许仁生。二人仇视了一会儿，许仁生又走近三撇疤子说：“三疤子，这马是你抢我的。你还不还给我？”三撇疤子说：“还？你想我如何还？”许仁生说：“松了缰绳，让马儿回到我身边。”三撇疤子说：“哼！想得到美！”许仁生说：“那你还要怎样？”三撇疤子说：“比拳脚。若是……”许仁生说：“若是你把我赢了，这马儿我不要。若是我把你赢了，马儿还给我。”三撇疤子说：“想得到美！若是你赢了，马儿归你。若是你输了，不但马儿得给我。你还要另外花五十两银子买一副瓷器棺材，留着安葬你；可否愿意？”许仁生说：“可行。不过我还有别的条件。”三撇疤子说：“别的什么条件？”许仁生说：“俗话说，骂无好言，打无好拳。若是我失手把你打死了，这马归还我，而且你死了也是天有报应，该遭此劫数。怪我不得，只怨你自己学艺不精。”三撇疤子说：“可以，不过……”许仁生说：“不过什么？”三撇疤子说：“不过我把你打死了，也是白死。”许仁生说：“好。”三撇疤子说：“那等我拴好了马儿，再来比试。”许仁生说：“不用。”三撇疤子说：“为何？是不是突然变卦了？怕了我们？”许仁生说：“非也。三疤子，今日天色已晚，我害怕中了你的石灰包。明日比试可行乎？”三撇疤子说：“行。”许仁生说：“那我们叫田甲申、肖三兴二人也停下，明日再作比武，你看如何？”三撇疤子说：“行。”田甲申说：“那我们一起叫他们住手，明日再战。”三撇疤子说：“行。”

    于是，二人叫田甲申、肖三兴停止比武，明天再比。田甲申、肖三兴二人，打了一百多个回合，未分胜负。自是愿意停下，明日再比。为此，双方散去。

    欲知后事如何 请看下章