徐四强入到柳府的院内，见关上了院门。赶忙回头对阿才说：“管家，我把曹公子放下，马上要出去，院门不用关紧。”阿才说：“公子，天黑了，回家的路也看不清楚。你吃了晚饭，在此住下，明天早上再走。你可不知道，我家柳员外可是好客之人。”听了这话，徐四强不担心自己，而担心何玉虎、邓一平二人。

    正想着二位时，突然从里屋走出来一位六十几岁的男子。就见他长得人高马大，前额光秃，后脑勺长发披肩。长四方脸，一字眉毛、大圆眼、大耳朵。酒糟鼻子、大嘴。海下留着筷子长的花白胡须。上穿蓝缎子短衫，下穿青色裤子。脚上穿的是一双青布鞋。

    曹锁林坐在马上见了那位，拱拱手说：“舅父好。”那位说：“好，我们都好。”接着，又听到曹锁林说：“徐公子，这位正是本宅的主人，柳员外。”徐四强听言，上前拜之：“晚辈徐四强拜见柳员外。”被叫作柳员外者，一边说“免了免了”，一边打量着徐四强。而后，又绕着徐四强看了一圈。看后，面带微笑的从牙缝里嘣出四个字：“天意天意。”徐四强不知柳员外说话的意思，很是莫名其妙。

    接着，又听到柳员外朝里屋叫道：“文风道长，文风道长，出来、出来。”言毕，从里屋走出来一位六十多岁的老道士。

    看到这里，有的人会问，他家怎么有一位道士呢？其实，在太平天国起义期间，太平军凡是见到寺庙、道观、尼姑庵，都会烧、砸。因为太平天国军信奉的是基督教，与道教、佛教信仰不同。见到寺庙、道观、尼姑庵，必然烧、砸。安徽郎溪在太平天国打下的范围内，自然有道观、寺庙、尼姑庵被烧、砸的情况。而那位道士正是由于被太平军砸了道观，才借住在柳员外家。

    就见那位叫文风道长的道士瘦高个儿，长脸，立剑眉，大环眼，大耳朵，高鼻子，四字方海口。下颌留着的花白胡须，飘洒于前心。头戴道冠，身穿八卦仙衣。右手持着拂尘，健步而来。道士近到跟前，又见到道士后面背着桃木剑，又在道士的后腰处，斜挂着一个百宝囊。百宝囊中，有道士的应手兵器——带铁链子的、形同五指的一把钢爪。原来，此道士既然在马上用钢爪，又能在步下使。

    道士见了柳员外，稽首说：“无量天尊。”柳员外说：“文风道长……”不等柳员外往下说，道士抢着说：“天意天意。有缘千里来相会，无缘对面不相识；一切随缘、随缘。”徐四强听言，更是纳闷。又听那位道士说：“柳员外，还不派人备酒，更待何时？”柳员外说：“是是是。管家，备水、备酒。备水给曹公子沐浴更衣；备酒为徐公子接风洗尘。”说完这话，管家阿才领来了一男一女两位仆人。男仆人走在前面进了里屋招待众人。而女仆领着跳下马的曹锁林，去了沐浴。曹锁林脚受了伤，自然是一瘸一拐的跟在女仆后面。而阿才牵着马去了拴住。

    接着，柳员外对着徐四强做了一个请的手势，说：“徐公子、文风道长，二位，屋内有请。”言毕，徐四强与道士二人，跟着柳员外走向了里屋。

    就见里屋有两丈多高，十五六丈宽。用的是木板，木柱子的土木结构；上面盖的是琉璃瓦。在进里屋的大门口，左右两边各有一个圆柱子。左边圆柱子上雕刻着广交天下英雄豪杰能人异士十二个字。右边木柱子上雕刻着义结世间贵贱朋友勿论善恶十二个字。横批仁德待人。走进里屋的大门，却是灯火通明。里屋的左右两边，各有一排房间。再往里进，却有天镜。再往后面走，却摆放着一张八仙桌。桌子旁边，围着八个靠背椅子。而桌子上，摆放了喝茶的茶壶和茶杯。

    来到桌子前，柳员外说了一声请，徐四强与文风道长才与柳员外分宾主坐下了。先喝了一杯茶，再吃饭。

    可是，吃完了饭，阿才却走近了柳员外耳语了几句话。只看见柳员外不住的点着头，却没有听清楚阿才说的是什么话。等阿才对柳员外耳语后，又听阿才对徐四强说：“徐公子，曹公子在后面厢房请你去说话。”徐四强听言，如释重负，跟着阿才来到了后面厢房。

    到了厢房的门前，阿才停住了脚步，对厢房内叫道：“曹公子，徐公子来了。”曹锁林听言，说：“叫他先在门口等着。”阿才说：“是。”言毕，阿才对徐四强说：“徐公子，曹公子叫你先在门口等着，小人先退下，有事呼之即到。”徐四强听言，点了点头。

    阿才走后，却听到厢房内的曹锁林说：“徐公子，能认识你三生有幸。我想把表妹柳林凤介绍与你为妻，不知意下如何？”徐四强说：“曹公子，你知道我是为追回万英，而到了此地。你叫我来，就是与我说这个话吗？”曹锁林说：“正是。”徐四强说：“恕我不能答应。”曹锁林说：“为何？”徐四强说：“心里有她，再容不下第二个人。”曹锁林说：“既然这样，那你推开门进来吧！”徐四强一听，却说：“若是还为你表妹之事，宁愿不进去。”曹锁林说：“不是。徐公子，你进来看看我是谁？”徐四强说：“听声音，你还不是曹公子吗？”曹锁林说：“非也。你进来再说。”徐四强进门一看，哪里有曹锁林？分明是一位穿着白袍的绝代佳人。徐四强又仔细一看，此绝代佳人，正是曹锁林的原身。

    徐四强好奇的问道：“曹锁林，这是怎么回事？”曹锁林见问，回答道：“徐四强，这里没有什么曹锁林，本小姐柳林凤是也。”徐四强听言，又仔细的打量了一番柳林凤小姐。就见柳小姐生得瓜子脸，发髻高耸；高耸的发髻中间、点缀着一枚用纸扎的红牡丹。柳眉杏眼，脸色白里透红。高鼻子，樱桃小嘴。大耳朵，戴着黄金耳环。身着白袍，腰系丝绦，脚穿绣花鞋。看后，徐四强说：“那你为何女扮男装？”柳林凤说：“此事全由我师父安排。他说我的缘分来了，天意该如此。也就是说，天意安排我要女扮男装。”于是，徐四强问道：“你师父是何人？”柳林凤说：“那位与柳员外在一起的道士，他叫文风道长。”徐四强说：“知道，刚认识。他说什么缘分来了？”柳林凤说：“姻缘的缘分来了。从小，我父亲欲把我许配他人，但听了文风道士的话，他说我的缘分还没有来到，不宜随便许婚。一直等到现在长大了，我也没有许配。我父亲柳员外经常问我师父，我什么时候会来缘分。师父总是掐指一算，说还要等。就这样，一直等到前天。前天，师父突然对我父亲讲，我的缘分来了。父亲听后，非常高兴。但师父说，虽如此如此。于是，我按照师父如此如此的办法做了。也就是涂了满身的污泥，躺在草地上等待与我有缘分的人出现。等着等着，我躺在草地上睡着了。正好睡得做美梦时，被你一起的何玉虎用你的弹弓打在右小腿上，把我打醒了。所以，我认定你俩是有缘之人。本来是何玉虎用弹弓打的，我该认定他。可是，在他憨笑时、与不负责任的溜走时，我发现他是一个傻子，又是一个不负责任的人。后来，在你背我的那一刻起，我认定了你。徐公子，我相信我的眼睛不会看错你。而且我们能认识，都是天意安排、该有缘分。”徐四强说：“不不不，我只是与你擦肩而过的过客，并没有什么缘分。”言毕，突然听到后面传来了拍手的掌声，掌声由远而近。到了跟前，徐四强才转过头去看。就见到文风道长与柳员外一前一后的走近了。

    他们来干什么呢？下章分解