胖虎回到镇外，东边天空已开始微微泛白。胖虎怕被人看见再惹什么麻烦，又来到塌落的城墙处，这里已经被简单的砌筑起来，不过高度也就四五尺高。

    胖虎看左右无人，一个助跑加速，双手扒住原来的城墙凸起处一发力，整个人从砌筑处翻身而过。结果刚一落地，就听身后一阵“轰隆”声，原本堆砌起来的墙体再次倒塌，而且旁边的墙体又塌落了不少，胖虎见状赶紧溜走，心中暗道是该减肥了。

    胖虎再度上房从窗户回屋，看看周围没有异样，又翻身上房，再次从窗户进到旁边那些黑衣人的房间，但查找半天也没有什么收获，接着又去其他房间，同样一无所获，直到最后一间，可能是出发时有些匆忙，窗框角处挂着一截黑色腰带。

    胖虎拿在手里，发现腰带质地优良，腰带端头绣着一朵红色的莲花。

    胖虎看着眼熟，接着好像想起什么，愣在当场，整个身体不由自主抖个不停——红血莲，这可是整个江湖都闻之色变的暗杀组织“莲花帮”的标志。据说这个组织十分神秘，好像背后还有朝廷的势力，他们会穿戴绣有莲花的衣服，不同颜色代表不同等级，从下往上是黑、红、白，但胖虎从没见过标志的样子，如果这个是真的，那他们真的惹上大麻烦了。

    胖虎不敢多做停留，赶紧回到自己的房间，此时太阳已经开始露头，街上已经有三两行人，胖虎整理好衣衫，出屋下楼。碰到正在打扫的伙计，假装闲聊打听了下昨天来的这帮人，但没有更多的线索，只知道这帮人出手比较阔气，吃饭直接就给了一两银子，接着住店又是直接拿了二两银子当押金，他们说自己是贩马的客商，也没多说其他。胖虎听后觉得有些奇怪，但就是不知道哪里奇怪，加上一晚没睡，肚子又饿，出去找个摊位吃了些早点就回房睡了。进店就听到掌柜的和伙计们在那里说那帮人突然不见的事情，还问了胖虎，胖虎随口说了句没见过就回房睡了。

    就这样过了两天，胖虎开始越来越焦躁，难道李鸿出事了？越来越后悔自己的决定趟这趟浑水，把李鸿给害了。心想如果明天还见不到李鸿，就也去找寻一下，不能再等下去了。

    次日清晨，胖虎起身，突然觉得不对，扭头一看，旁边床上躺着一个人，正在酣睡，除了李鸿还能是谁？胖虎先是一愣，随即感觉心里一块巨石落下，赶忙过去，想把李鸿唤醒。

    推搡半天，李鸿好容易才醒来，但却没有起身，只对胖虎说道：“有事一会再说，我先再睡会。”说完转身又睡过去。看来这两天是真的累得不行。

    “好好，你先歇着，我出去给买些吃的就回来。”见李鸿和自己摆了摆手，胖虎才转身出屋。

    正午时分，胖虎呆坐在床边，看着正狼吞虎咽的李鸿，这是他头一次看到李鸿这么能吃，自己都甘拜下风。

    酒足饭饱，两人相对而坐，李鸿终于开口，“我跟了他们两天，这帮人就和牲口一样，根本不带停的，而且根本不觉得累，要不是他们拉着马车，还要让马吃草休息，我根本追不上。”李鸿喝了口水，“可我没想到他们竟然拉着马车竟然进了徐州城。”

    “啊？”胖虎惊道：“徐州城可是进入中原门户，据说盘查的极严。就他们那群人，还拉着那么多东西，都能进去？”

    “不止进去了，而且没有任何盘查，他们当中那个刀疤脸的，好像亮了一个什么东西，就直接放行了。”李鸿苦笑，“后来我也想混进去，没有通牒怎么都不行，那城墙又高又立，没有办法，只能回来了。”

    “你回的路上可以歇会啊，咋弄的这么狼狈？”胖虎疑惑。

    “唉，”李鸿探口气，“那伙人绝非等闲，我跟踪离的时候已经离的很远了，但好像还是被人发现，我回的路上就觉得身后有人跟踪，后来路过一个村落我假意去一个饭馆吃饭，从后门逃离，发现跟踪我的正是那群人中的两人，见他们向店家打听情况，我之前和店家说了我去茅厕，那两人去找寻无果就离开了。我等他们走远，确定没人跟踪后日夜兼程赶了回来。”

    胖虎也听的心惊胆颤，接着把自己的事情说了，拿出来那段腰带。李鸿接过去看了看，放到桌上，一脸的无奈，“这回是真摊上事了，咋办？”李鸿看向胖虎。

    胖虎也沉默了，当初在门派里，他是有名的爱热闹，啥事都有他一份，但这次他也犹豫了，这次的事可大可小，真要惹祸上身就不是那么容易脱身的。

    “鸿，你怎么想？”胖虎有些拿不准了。

    “还能咋办？去趟黄门镖局，把事情说清楚，咱们走人，别的就不是咱们该管的了。”李鸿回答的很干脆，也说明自己的立场，要尽快了解这事。

    “好，听你的，那咱们现在去哪？”胖虎问道。他知道李鸿家在鸿关城，其实再有两天路程李鸿就可以回家了。

    “先去报信吧，要是回家再去来回就半个月出去了。而且，”李鸿靠近胖虎，“我回来的时候又路过出事的地段，尸体都不见了，而且一点血迹都没有，好像啥都没发生过一样，真的吓人。”

    胖虎听的也紧张起来，“这事儿这么玄乎？”

    “这倒没什么，毕竟已经过了两天，可问题是这么多死人，官府竟然没有来调查，外面的人好像都不知道这事，那里距镇里也就半个时辰，还是来这里的必经之路，却没有传来任何消息，到底是谁善后的？”李鸿说道，但更像是自言自语，“那车里到底是啥？又要送给谁？”李鸿拍了拍头，不再想了，随即起身，“走了。”

    “去哪？”胖虎疑惑道。

    “京都，黄门镖局！”李鸿整整衣衫。

    一路无话，三天后到了徐州，二人来到城门口，想再去打探下。但依然不让进，没法，只能绕过徐州，直奔京都而来。

    从飞鸿镇到徐州，再到京都，这一路上道路越来越宽阔，也变得越来越好走，来往的行人也逐渐增多，最明显的变化就是周围的村镇越来越多，经常行不数里就是一个新的村镇，所以这一路上吃住倒不成问题，但一个明显的感觉就是这十余天的路程物价涨了不少，他们那里一个馒头也就一个铜板，有些地方还更便宜，徐州城附近就变成了三个铜板两个，个头还更小，京城附近已经是两个铜板才能买一个，据说城里更贵，住店也是一样，也贵了快一倍，店家脾气还特差，一副爱住不住的嘴脸，但是对于那些出手阔绰或是一看就是达官显贵的来人都殷勤接待，一副市侩嘴脸。

    终于到了京都，来往行人络绎不绝，还能看到许多车官马轿往来，来往的行人穿着打扮比起飞鸿镇那里的人们漂亮时尚了许多。看看来往公子们都是束发白面，青衣绸缎，腰系丝绦，玉佩吊坠，脚踏云纹履，手持纸扇，一步三摇。再看自己布衣麻鞋，和那些种地长工何异？自己和人家一比，简直土到家了。

    李鸿胖虎都是二十多岁年轻人，本就喜爱漂亮，只是在山上练功，对外界知之甚少，这次进城路上，真是大长见识。

    到了京都，两人更是惊讶，飞鸿镇占地约二百公顷，已是很大了，但是路过徐州城，仅从外围绕过，发现这城池大的吓人，至少上千公顷，但是来到京城，才发现京城之大远超他们想象，虽然只是远远望去，但这城至少有四五个徐州城大小是不成问题的。

    走近看去更是雄伟，光是城门高度就有一丈多高，都赶上飞鸿镇城墙高度了，城墙高度更是有二丈左右，都是青砖砌筑，城墙上部还有楼宇墙垛，士兵巡逻。城墙外部有一圈护城河围绕，宽度也有一丈多宽，须过吊桥才能进城。

    二人来到城门前，本以为会像徐州城那样不让进入，但是守门士兵只是看了下他们的身份牌就让进城了，这倒是让他们有些意外。

    身份牌是每人都有的身份证明，所有出生人口都要去当地府衙报道，即使村落也要和当地村长或是地保通告，颁发当地的身份牌，虽然只是一个不到手掌大的圆牌，上面内容却十分齐全，标注着一排数字，代表着每个人的出生地、出生时间以及所属家族和姓名。

    无论高低贵贱，都有这样一块身份牌，有钱人的身份牌可以用金、银或是玉制作，但穷人的只能是铜、铁、甚至是木质的，从身份牌就基本可以确定这个人的身份高低，而身份牌从高到低在人们口中也有着不同的称呼，身份高贵的人们的都被称为龙牌、凤牌，等级差些的被称为虎牌，而那些破铜烂铁、甚至是木头制作的被人称为狗牌。

    现在，很多人初次相见都要看他腰间挂的身份牌，来确定对方的身份。所以，很多寒门子弟哪怕家境贫寒也要花重金制作好的身份牌，为的就是满足自身的虚荣，能够在更高的阶层圈内交流。不过，有很多人同时制作两个或更多不同材质的身份牌，分别在不同场合使用，这种人以商人居多，多是为了自身安全。

    身份牌只能由官府统一制作，价格比自身材质高出五倍十倍都不止，百姓们也是敢怒不敢言，要是查出没有身份，直接押入大牢，你必须拖人找到自己家人开具当地府衙的证明才能出来，这前前后后都是钱，要是你无法证明自己的身份，就直接发配边疆改造，基本上这辈子就交代在那里了。为此，出现了很多仿造身份牌的私人作坊，但是仿制很难，因为看似普通的一块圆牌，上面的纹路，周边的凹凸造型，选材都十分讲究，因为金属都被官府把控，所以除了木牌，其他身份牌想要仿造都不容易，而且官府对仿造身份牌打击力度极大，一旦发现，直接下狱，要是没人赎，直接发配边关，成为带甲奴，等待的命运几乎就是死亡。

    李鸿胖虎的身份牌都是铜牌，不高不低，门卫问了他们前来的理由，得知是去黄门镖局办事，也没多问什么，直接放行，就这样，二人进入了京城。

    一进城，发现道路都是青石铺设，两侧房屋也都是砖石结构，二层、三层楼房随处可见，两侧都是商铺，沿街都是商贩的叫卖声，来往行人络绎不绝，有些繁华路段都人满为患，行走都很困难。

    两人在繁华的街道穿梭，眼睛都快看花了，各种布行酒庄、饭店客栈、亭台阁楼、甚至花楼赌庄都随处可见。

    一路打听，走了大半天，终于来到了黄门镖局。上前敲门，不久一名弟子开门，听说要见门掌，接过李鸿递给的令牌，看过后大惊失色，让他们在门外等候，自己飞快进去汇报。

    等候的时候二人四下张望，镖局在城的东南角，从门外看，占地应该和飞鸿派差不多，但青砖墨瓦房和土砖茅草房一对比，高下立判，两人都是唏嘘不已。

    不多时，大门再次打开，十多名弟子分列两侧，中间站着一人，看面相年纪约五十上下，脸颊消瘦，面色蜡黄，下巴一撮山羊胡，身材矮小，但身姿挺拔，一袭暗蓝长衫，左手背后，右手中拿着的正是刘雄的那枚令牌。

    李鸿胖虎见状知道是掌门来到，赶紧上前，抱拳拱手参拜。

    “请问是黄门镖局门掌吗？”李鸿小心问道。

    那人点点头，“你们是何人？为何会有我派弟子的令牌？”

    “我们是飞鸿派弟子，额，奉师父之命下山，途中正好遇到贵派押镖遭遇贼人劫镖......”李鸿还没说完，门掌黄新伸手打断，“二位一路辛苦，先随我进屋内歇息，再说不迟。”

    正厅内，黄新居中，李鸿胖虎坐在一侧，另一侧坐着四人，黄新介绍，分别是自己的两位师弟黄良、黄达，以及自己的两名弟子刘曦、黄亮。

    “二位少侠能详细说下发生什么事情了吗？” 待二人喝过茶水之后，黄新才张口问道。

    李鸿正了正身型，把事情经过详细说了一遍，只是把自己下山的原因说成回家省亲。李鸿说完，胖虎又补充了些他那里的情况，又把那段腰带拿了出来，黄新等人听后，见到腰带，都坐不住了。

    “师兄，这就是那个莲花帮的标志，我绝不会看错的，这帮家伙杀人后都会留下这样标志的手帕，当初大师兄尸体旁就有这样一个标志，我和师父当时就在现场，后来师父追查到他们的线索和其他派高手一同前去围剿，后来的事情你也知道了。”黄良愤愤道。

    黄新盯着那个标志，一语不发，约摸一盏茶功夫，才缓缓说道：“多谢二位少侠前来送信，现在天色不早了，就在我们这里吃口便饭，歇息一晚，明日再走不迟。”

    “刘曦，给二位少侠准备一间客房，让后厨多做些菜，二位少侠就交由你照顾，可不准怠慢了。”掌门指着坐在最后的那名弟子说道。

    “得令，二位少侠，请跟我来！”刘曦声音高亢，举手示意李鸿胖虎随他走。

    二人起身同门掌及其他众人告辞，随刘曦出了正厅。

    到了客房，刘曦忙着收拾床铺，打扫卫生，又给端茶递水，弄的李鸿胖虎都有些不好意思。刘曦却笑笑道：“来者是客，你们这一路也很辛苦了，好好歇歇吧，特别是给我们带回这么重要的消息——”刘曦笑容渐渐消失，话也不再说下去。

    李鸿胖虎也不知道怎么安慰他，坐在那里局促不已。

    “刘雄是我的族兄，虽然以前家里没有什么来往，也不熟悉，但是我们是一起来这里习武的，多少都有感情，真没想到会发生这样的事。”刘曦歇了一阵说道，但更像是自言自语，“啊，抱歉，让二位见笑了，我去看看饭做了没，一会给二位端来，请稍候片刻。”

    刘曦走后，李鸿胖虎互相看了看，二人都能感觉到，这黄门镖局肯定要有动作了。

    “明天一早就快点离开这里吧。”李鸿道，胖虎点头。