“阿兄可算是醒了，都三日了，阿兄若再不醒，秋儿当真以为阿兄是要，”

    “你这丫头混说什么，去，到里屋将阿娘炖好的汤端过来！”

    刘氏突如其来一声吼，原本还围在柳程身边的柳秋忙不迭就往里间跑，活似后首有人在追赶的态势让柳程也不由得失笑。

    环顾熟悉的周遭，他方才恍然明了这许多日早出晚归竟也是有好几日未曾在家中待过几夜。任店处于一众小厮尚且优厚，更遑论是他如今这个孙二娘的徒弟。看着刘氏柳程到底也难免愧疚，“阿娘，前番孩儿属实是”

    “你一人支撑全家，阿爹阿娘与你妹子才能有如今这等好日子。”

    一手抚上儿子已然又消瘦不少的面颊，刘氏面上难掩心疼，“那位朱大人送你回来时可是与阿娘说了，待到来日他再登门你方才能回任店，难得能休息，你且歇着让阿娘”

    “阿娘，烫，烫，”

    柳秋咋咋呼呼双手捧着碗一副龇牙咧嘴状让刘氏有再多的心绪也瞬间都消失的无影无踪，柳程已是憋着笑从柳秋手中接过汤碗，清爽的菜叶汤泛着淡淡的油只喝了一口便是让人舒心不已，柳程很给面子尽数都喝了个光，眼见着柳秋一脸神气他着实也忍不住开口逗着小妹，“今日这汤水，阿娘可是用了十成的功夫，阿兄吃着倒是”

    “阿兄明明晓得这是秋儿的手艺还这般说，”

    柳秋嘟着嘴几乎是能挂满个油壶，眨巴着的大眼睛却是笑意满满，兄妹之间你来我往尽是亲厚，饶是刘氏依旧心事重重也不免笑出声。这内里母子三人颇是温馨，便是隔着老远都让人瞧着是羡慕。

    若是当日她那阿爹没有心软放那些贼首一马，想来如今，她流云也会如这般幸福。

    少年时的点滴美好许久未浮现在心头，一时之间流云也不免有些微恍惚，可身侧轻轻干咳一声，原本有的些微心思也瞬间消失的无影无踪，“任店处这数日是非难免，还请叔父，看着程哥儿，莫要出门。”

    “··你行事，也要小心。”

    柳珏难得温情，流云如何瞧不出他的不自在，默默掏出早准备好的瓷瓶递于柳珏，流云也是瞬间消失的无影无踪。捏紧了手中瓷瓶，柳珏也不免苦笑。

    枉他们生为男儿却还得依着弱女后辈为自个操心，圣人说什么礼义廉耻，真到了生死存亡的关头，能活下去才最紧要！谁又有资格瞧不上为了活命苟延残喘的可怜人！

    “官人？官人！”

    “程哥儿一贯心思多，这几日，不能掉以轻心。”

    “官人如何能这般说自个亲子？”

    刘氏嘴上虽埋怨，原本往外头去的步子却也反身进了内里。柳程眼见亲娘周而复返也是心中有数，倒是方才还在扯着柳程衣袖的柳秋眼见方才还在专注与自个说话的亲哥哥瞬间转移了目光也颇是不高兴，“哥哥！”

    “都算计要嫁人的小丫头子，若还是这般凡事都要围着自个转的小性子，便是四猫再好旁人也要说闲话。”

    “我哥哥可是任店未来后厨之主，谁能给我气受！”

    “秋儿！”

    “阿娘，人须得先自重才有旁人尊重，一味忍耐只能换来旁人轻视。孩儿已经不是小孩子。”

    柳秋一番话让刘氏到嘴边的话也瞬间都怔住，柳程如何听不出柳秋这话里意有所指，“阿娘，这几日孩儿不在，莫不是家中”

    “秋儿昨日和阿娘去市集处也买了些好物，哥哥在家闲着也无事，不若指点秋儿一番，让妹子也能得些趣儿？”

    “…这蒜捣碎了方是更入味，加进菜里多添味儿，再添一点香油拌了味道是绝佳，盐巴价贵，少加些多点水一样入味。等等，水又有点…”

    “哥哥，你且让秋儿这般做来你先吃吃看。”

    “秋儿，阿兄只觉得你在浪费这好物！”

    “哥哥！”

    人还未走到里面便已听闻内里兄妹二人争执声，朱山本是心事重重，听着这一众声响却也不由得嘴角弯了弯，眼见身侧的柳珏满脸皆是无奈显是习以为常到底也是忍不住笑着开口，“我与老妻此生最遗憾便是没个闺女，阿兄儿女双全由都这般有出息，真真是羡煞旁人。”

    “朱总管家二小子一文一武，才是真正的福分。”

    “阿爹，朱伯父好！”

    听了动静从内里而出的柳秋眼见着朱山虽是讶异却也是立刻躬身行了大礼，虽是年岁小遮不住心事却难掩家教良好的模样让朱山也是越发喜爱，“可惜了秋儿早已定亲，说起来我家那两个小子倒还未曾”

    “女儿家名声最紧要，总管切莫胡言。”

    从内里而出的柳程话里颇是不客气，柳珏难得是沉了脸，正待开口却也是被朱山拦住，“程哥儿说的不错，倒是我疏忽了。时候不早，程哥儿莫要再耽搁，任店那头这几日少了主心骨，可是要忙坏了！”

    人来人往的任店后厨，一众人虽眼见着手中都不离活计，可只消一眼便也看得出是有些杂乱无章，一边吆喝着小子们上菜一边还不忘手中翻炒的孙二娘面上都被烟熏火燎得早是变了脸，可手里得动作却还是不敢停，在他身侧帮着打下手得李二毛也是一样的灰头土脸，方才行至门口的柳程入目所及眉头也是微微蹙起，倒是已然眼尖发现柳程在门前的人已是叫出声，“程哥儿来了！”

    “你小子混叫什么，口水都喷出来了！若是污了菜小心老娘饶不过你！”

    “师傅，这边且都让小子来罢，您劳累了这几日，且先去休息罢。”

    “任店处如今步步惊心，为师总得留下看着才不至出事。”

    孙二娘明摆着意有所指，柳程却只是默默上前行至方才孙二娘在忙活的锅子跟前，咕嘟咕嘟冒着羊肉香味的汤里飘着似有若无的香料味儿，柳程默默揭开了锅子原本还是清幽的香味瞬间也是多浓郁，拿起手边的长筷子将锅子里已然是炖烂的羊腿扯了扯，原本清幽的香味瞬间颇多浓郁，柳程默默拿起手边的盐盒子用小勺正待加些微盐巴进内里却不成想是被孙二娘一把拦住，“病愈要休养之人口中无甚滋味，羊肉汤滋补，内里为师不过加了少许大料祛腥，且先舀起一碗来再加些也不迟！”